Hindistan ve Pakistan, Pazar günü Colombo’daki Twenty20 Dünya Kupası’nda çarpışacak ve Pakistan’ın boykot tehdidinin — daha sonra tersine döndüğü — turnuvanın seçim çerçevesi fikstüründe neredeyse bir delik açtığı çalkantılı bir iki haftanın artçı şoklarını hissedecekler.
İkili kriket, dolu ilişkilerinin bir zayiatı olduğu için, komşular tarafsız mekanlarda çok takımlı etkinliklerde boynuzları kilitlediğinde duygular yükselir.
Hindistan’ın başka bir komşusu Bangladeş ile gergin ilişkileri, Dünya Kupası çevresindeki jeopolitiği daha da karıştırdı.
Güvenlik endişeleri nedeniyle Hindistan’ı gezmeyi reddettiği için 20 takımlı sahada Bangladeş’in yerini İskoçya aldığında, bölgesel satranç tahtası değişti.
Pakistan, Bangladeş ile dayanışma içinde Hindistan’a karşı A Grubu yarışmasını boykot etmeye karar verdi ve spor, ticaret ve jeopolitiğin kesiştiği noktada yer alan kazançlı bir fikstürü tehlikeye attı.
Reklam gelirlerinin buharlaşmasında milyonlarca dolar kaybetme ihtimaliyle karşı karşıya kalan yayıncılar paniğe kapıldı. İktidardaki Uluslararası Kriket Konseyi (ICC), perde arkasında telaşlı görüşmeler yaptı ve sonunda turnuvanın en çok aranan yarışmasını kurtarmak için bir uzlaşmaya aracılık etti.
Bununla birlikte, kesinlikle kriket liyakati üzerine, rekabet tek taraflıydı.
Şampiyonları savunan Hindistan’ın turnuva tarihinde Pakistan’a karşı 7-1’lik bir rekoru var ve geçen yılki Birleşik Arap Emirlikleri’ndeki Asya Kupası’nda bu üstünlüğün altını çizdiler.
Hindistan, kışkırtıcı jestler ve küçümsenen el sıkışmalarla gölgelenen fırtınalı bir final de dahil olmak üzere, bu tek etkinlikte Pakistan’ı üç kez yendi.
Eski Hindistan kaptanı Rohit Sharma, özellikle ezeli rakipler çatıştığında “favoriler” etiketine inanmıyor.
Hindistan’ı iki yıl önce T20 Dünya Kupası’nda şampiyonluğa taşıyan Rohit, “Bu çok eğlenceli bir oyun” dedi.
“Sadece gidip bunun bizim için iki puanlık bir zafer olduğunu düşünemezsiniz. Bu puanlara ulaşmak için o gün iyi kriket oynamanız yeterli.”
Hindistan’ın kenarı
Her iki takım da Dünya Kupası kampanyalarını arka arkaya galibiyetlerle açtı, ancak Hindistan hala net bir avantaja sahip görünüyor.
Açılış Abhishek Sharma ve spinner Varun Chakravarthy şu anda sırasıyla vuruş ve bowling sıralamasında zirvede.
Abhishek, Pakistan maçı için şüpheli olsa da, onu ilk iki maçından uzak tutan bir mide enfeksiyonundan kurtulmaya devam ediyor.
Ishan Kishan kendini en üst düzey bir dayanak noktası olarak yeniden icat etti, kaptan Suryakumar Yadav forma kavuştu, Rinku Singh ise Hindistan’ın patlayıcı kadrosunda sonlandırıcının rolüne yerleşti.
Gizemli spinner Chakravarthy ve her zaman kurnaz Jasprit Bumrah, dönüş ve hız birimlerini sabitlerken, Hardik Pandya’nın çok yönlü kıvılcımı çok önemlidir.
Pakistan için açıcı Sahibzada Farhan iyi durumda görünüyordu, ancak Babar Azam’ın grev oranı görüşü kutuplaştırmaya devam ediyor.
Kaptan Salman Ağa, spin-bowling çok yönlü Saim Eyub’a güvenecek, ancak potansiyel koz, sapan, yan kol hareketi hem rakiplerin hem de hayranların ilgisini çeken spinner dışı Usman Tariq.
