Bu haftaki Dubai Duty Free Tenis Şampiyonası’nda 5 numara olan Andrey Rublev, Perşembe gecesi şehirdeki beşinci yarı finaline yükseldi – ATP 500 turnuvasının 34 yıllık tarihinde sadece iki kişinin ulaştığı bir kriter: Roger Federer ve Novak Djokovic. Kalacak fena bir arkadaş değil.
28 Yaşındaki oyuncu, Dubai Duty Free Tenis Stadyumu’nda Arthur Rinderknech’in 6-2, 6-4’lük bir skorla görevden alınmasıyla dönüm noktasını güvence altına aldı ve ticari marka vahşi, ön ayak zemin vuruşlarını hızlı oynayan Merkez Kortun her yerinde keskin içgüdülerle harmanladı. Alınları taban çizgisinden patlatmasıyla bilinmesine rağmen, Dünya 18 numarası çok yönlülük gösterdi, hassasiyet ve güç karışımıyla bitiş noktaları gösterdi. Rublev zaman zaman geri dönmeye programlanmış bir robot gibi görünür, bir noktayı ne zaman teslim edeceğini ve enerjisini ne zaman koruyacağını asla bilemez.
Yine de böyle bir sebatın karşılığını, beşinci maçta Rinderknech’i 3-2’lik skorla kırdığında mükemmel bir şekilde gösterdi. Backhand’inde bir geri dönüşün peşinden koşarak, topu yalnızca Fransız’ın ters yönde voleybolu yapması için yükseğe doladı. Gitmesine izin vermek yerine, Rublev aceleyle karşı tramvay hattına doğru ilerledi, gerildi ve taban çizgisini öpen ve rakibini inançsızlıkla izleyen mahkeme boyunca mükemmel bir ön ele ping atmak için eğildi.
2022’de burada şampiyonluğu kazanan ve bir yıl sonra tekrar finale çıkan Rublev, ”Seviyem hakkında bir şeyler söylemek zor çünkü Arthur ritmi bozan türden bir oyuncu” dedi. “Miting oynamıyor. İki ya da üç atış yapar, süper sert hizmet eder, süper sert döner, bu yüzden ritim yoktur. Bu yüzden tüm odaklanmanın ilk iki, üç çekime odaklanması önemlidir. Tüm oyunum bu ilk iki veya üç atışa dayanıyordu; saldırmak için iyi bir pozisyon almasına izin vermemek ve bunun yerine onu zor pozisyonlardan vurmaya zorlamak. Bana verdiği fırsatlar, ona baskı yapmak için iyi ve agresif bir şekilde geri dönebildim.”
Sadece 75 dakika içinde elde edilen zafer, Rublev’in sezonun en parlak çabaları arasındaydı ve açılış 14 maçının 11’inde hücum etti ve zorlanmamış hatalarını 11’e çıkarırken 19 galibi vurdu. Yarışma bittiğinde ve Rinderknech’e karşı mükemmel kafa kafaya rekorunu 4-0’a başarıyla çıkardığında, imza imzalamak, fotoğraf çekmek ve hayran ordularıyla sohbet etmek için 40 dakika daha harcadı.
En azından mahkemede, Perşembe günkü değişim, Çarşamba gününün 2024 galibi ile son 16 berabere kalmasının tam tersiydi. Ugo Humbertüç set giden, ikinci sette berabere kalan ve iki saat 23 dakika süren.
Hong Kong’da ve geçen hafta Doha’da final four’a ulaştıktan sonra sezonun üçüncü yarı finaline itiraz eden Rublev, ”Yarı finale geri döndüğüm için mutluyum” dedi. “Arthur zor bir oyuncu. Geçmişte büyük savaşlar yaşadık, bu yüzden özellikle uzun ve zorlu bir [çeyrek final] maçından sonra düz setlerde kazanabildiğim için gerçekten mutluyum, düz setlerde kazanabilmek iyileşmek için daha fazla zamanım olacağı için çok yardımcı oluyor.”
Rublev’in bir sonraki mücadelesi, nihai kazanan Stefanos Tsitsipas’a düşmeden önce geçen yıl burada yarı finale çıkan Hollandalı Tallon Griekspoor. 29 yaşındaki oyuncu, 11. kariyer yarı final maçını garantilemek için ışıklar altında yoğun bir maçta forma giyen Jakub Mensik’i 6-3, 3-6, 6-2 mağlup etti.
2026’da 13 galibiyetle Mensik, bu sezon galibiyetlerde Tura liderlik eden son sekize gelmiş ve Auckland ve geçen haftaki Katar Açık’tan sonra 2026’nın üçüncü yarı finalini aramıştı. Yine de üç sette 16 as vurmasına rağmen, 20 yaşındaki Griekspoor’un ilk ve son setlerdeki oyunuyla çok az şey yapabilirdi. Belirleyici üçüncüde 3-3’lük skorla görev yapan Mensik, rakibinin açılı dönüşünün şaşırtıcı bir şekilde ulaşamayacağı kanıtlandığı için oyunu sırtında bitirdi.
Çarşamba günü 2 numaralı seribaşı Alexander Bublik’i eleyen Griekspoor, “Gerçekten çok iyi başladığımı düşündüm. Onu kendi tarafımdan iyi bir oyunla kırdım. Gerçekten bir sorunum yoktu. İkinci sette biraz değişti, ilk porsiyon kadar yapmadım ve o daha iyi hizmet etmeye başladı. Üçüncünün başında, oyunumu yükseltmek, daha iyi hizmet etmek zorunda kaldım, ki gerçekten yaptım. Sonunda ben de çok iyi dönmeye başladım, bu yüzden galibiyetten çok memnunum.”
