Philadelphia 76ers, 2 ve 4 Ekim’de Etihad Arena’da NBA Abu Dabi Maçlarında New York Knicks ile karşı karşıya gelirken yıldız gücünü Yas Adası’na getirmeye hazırlanıyor.
2023 NBA MVP’Sİ Joel Embiid ve sekiz kez NBA All-Star’ı Paul George’un Sixers’ın kadrosuna liderlik etmesiyle, emirlik’teki iki sezon öncesi maç, nba’nin sınırların ötesindeki hayranlarla bağlantı kurma küresel misyonunu sürdürürken franchise’ın sezona yönelik hırslarını vurgulama sözü veriyor.
Embiid için gezi özel bir önem taşıyor: Sixers’ın lideri, başkentteki Olimpiyat Oyunları hazırlık kampında ABD Takımı ile oynadıktan bir yıl sonra Abu Dabi’ye dönüyor. Bölgedeki basketbolun heyecanına ve tutkusuna ilk elden tanık olduktan sonra, takımının şampiyonluk özlemlerine odaklanma odağını keskinleştirmesiyle bu hafta daha fazlasını dört gözle bekliyor.
”Bu iyi,” dedi Embiid, nezaret oynamanın önemi sorulduğunda. “Bence oyunun büyüme şekli, tüm ligin sahip olduğu yetenekleri sergilemek için yurtdışına gitmek her zaman iyi bir şey. Bu oyunlardan bazılarının bir parçası olduğum için şanslıydım, ister Londra, ister geçen yaz ABD Takımı olsun. Her zaman iyidir.”
Olimpiyat hazırlıklarının bir parçası olarak geçen yılki Team USA ziyaretini yansıtan Embiid şunları ekledi: “İyiydi, belli ki bir sürü süperstarla çok dikkat çekiyordu. Hayranlar harikaydı ve bize gerçekten iyi davrandılar, bu yüzden aynısını tekrar bekliyorum.”
Doğu Konferansı’nda 13. sırada yer alan playoffları kaçırdıklarını gören 24-58 sezondan sonra, 76’lar sıfırlamaya kararlı yeni kampanyaya giriyor. Yaralanmalar Embiid’in geçen yılki etkisini sınırladı, ancak Paul George ve Tyrese Maxey’nin yanında, sağlık ve kimya üzerine kurulu bir geri dönüş sezonu için beklentiler yüksek.
İleriye bakan Embiid, Sixers’ın zihniyetinin altını çizdi: “Sabır en büyük şeydir – onu günden güne almak. Odaklanmamızı istediğim tek şey her geçen gün daha iyi olmak. Amacın ne olduğunu biliyoruz, ancak her gün her zaman bahsetmenize gerek yok. Herkes anlamalı: Aklımızda tek bir şey var. Peki, oraya ulaşmak için her gün ne yapacağız?”
George için bu hafta Abu Dabi’deki sahaya ilk kez adım attığını gösteriyor ve sekiz kez All-Star bunu anlamlı bir fırsat olarak görüyor.
“Çok şey ifade ediyor” dedi. “Bu, Abu Dabi’nin, Orta Doğu’nun bir bütün olarak bu imtiyazı görmesi, bu organizasyonu yakından görmesi için bir tür ilk şans. Açıkçası, bir ekip olarak ve kişisel bir bakış açısıyla harika izlenimlerle ayrılmak, her zaman insanları etkilemek istersiniz ve bunu yapmak için harika bir fırsattır.”
George ayrıca geçen yılki Sixers ile ilk sezonundan ve Embiid ve Maxey ile birlikte büyümeyi nasıl dört gözle beklediğinden bahsetti. “Uyum iyiydi – zorlu ama iyiydi. Şimdi buradayım (a) manzarayı daha iyi anlıyorum, ama Joel ile, Tyrese ile bir şeyler büyütmeyi ve kimyaya devam etmeyi dört gözle bekliyorum. Ne kadar iyi olursak o kadar iyi olacağız. Burada oynamaya gelmemin en büyük nedenlerinden biri (76’larla) bu adamlarla birlikte, bu yüzden aynı sayfaya girmekten ve mahkemede nasıl olması gerektiğini tercüme etmesine izin vermekten heyecan duyuyorum.”
George, mahkeme dışında ilişkiler kurmanın da mahkemede başarının anahtarı olduğunu vurguladı. “Sadece genel olarak birlikte olmamız, bu her şeyden daha önemli. Mahkeme dışı ilişkiler çoğu zaman mahkemedeki şeylerden daha büyüktür – sadece mahkemedeyken konuşulabilecek dille. Her şeyden çok, birlikte geçirilen zaman genel olarak en önemlisidir.”
Sixers ve Knicks sezon öncesi Perşembe günü Etihad Arena’da Saadiyat Adası’ndaki NBA Bölgesi’nin karışıma üç günlük bir basketbol ve kültür festivali eklediğini bildirdi. Embiid, George ve Maxey, Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns ve Knicks ile karşı karşıya kaldıklarında, Abu Dabi’deki taraftarlar, seçkin basketbolun ve küresel yeteneğin yıldızlarla dolu bir vitrini bekleyebilirler.
