Sosyalleşme ve uzun ömürlülük konusundaki tüm araştırmalar göz önüne alındığında, bazı içe dönükler mahkum hissettikleri için affedilebilir. Güçlü ilişkileri olan insanlar genellikle daha uzun yaşarlar ve “süper yaşlılar” olarak bilinen tek boynuzlu atlar – 20 yaş küçük birinin hafıza yeteneklerine sahip yaşlı yetişkinler — özellikle dışa dönük olma eğilimindedir. Öte yandan, kronik yalnızlık bilişsel gerileme ve hatta erken ölüm riskini artırır.
Ancak uzmanlar, bu uzun ömür faydalarından yararlanmanın sanıldığı kadar sosyalleşmenin gerekmediğini, yani birkaç yakın bağın ve daha geniş dünyayla teması kolaylaştıran bazı günlük aktivitelerin gerekmediğini söylüyor. Sahip olduğunuz çok sayıda bağlantı ve bu bağlantıların sizin için ne yaptığı hakkında daha az şey var.
Başka bir deyişle, uzun ve sağlıklı bir yaşama sahip olmak için içe dönüklerin partinin hayatı olması gerekmez.
İlişkilerimiz sağlığa ve uzun ömürlülüğe birkaç kritik yolla katkıda bulunur: Duygusal destek, bilişsel uyarım, kriz zamanlarında bakım ve daha sağlıklı alışkanlıklara sahip olma motivasyonu sağlarlar. Mevcut ilişkileriniz bu dört kutuyu işaretlerse, muhtemelen oldukça iyi durumdasınızdır. Ancak bir veya iki kişiyi kaçırıyorsanız, sosyal ağınızı yeniden değerlendirmenin zamanı gelmiş olabilir.
San Francisco Tıp Fakültesi Kaliforniya Üniversitesi’nde geriatri konusunda uzmanlaşmış tıp profesörü olan Dr. Ashwin Kotwal, herkesin “aynı miktarda sosyal aktiviteye” ihtiyacı olmadığını söyledi. “Ancak bazı sosyal aktiviteler yapmak önemlidir.”
1. Duygusal destek
Duygusal destek genellikle birkaç yakın arkadaştan veya aile üyesinden gelir. Bu insanlara güvenirken ve onlarla önemli konular veya ikilemler hakkında konuşurken kendinizi rahat hissetmelisiniz.
Kotwal, insanlar kendilerini yalnız hissettiklerinde, genellikle bu duygusal desteğin eksik olduğunu söyledi. Ve bu duygu kişinin sağlığı için kötü olabilir.
Uzmanlar yalnızlığın zararlı olmasının başlıca nedenlerinden birinin doğası gereği stresli bir deneyim olması olduğunu düşünüyor. Stres iltihaplanmaya neden olur ve eğer biri uzun süre yalnız kalırsa kronik iltihaplanmaya yol açabilir. Uzun vadede, bu kalp hastalığı, kanser, bunama ve diğer hastalıklar riskini artırır.
2. Lojistik destek
Duygusal destek sunan aynı kişiler, havaalanına bir yolculuk yaparak veya hasta olduğunuzda bir yemeği bırakarak günlük hayatınızı biraz daha kolaylaştıran kişiler de olabilir. İş kaybı veya ciddi bir sağlık teşhisi gibi daha büyük sorunlar ortaya çıktığında bu ağ daha da önemli hale gelir.
“Bir krizde size kim cevap verecek? Bir şeyler ters giderse sana yardım edecek kim var?“ 100’e Sağlıklı” kitabının yazarı Ken Stern, sosyal bağların uzun ömürlülüğü nasıl etkilediğine dair bir kitap.
Brigham Young Üniversitesi’nde psikoloji ve sinirbilim profesörü olan Julianne Holt-Lunstad’a göre, dört ila altı yakın ilişki hedeflenmesi gereken iyi bir sayı. Bu şekilde, herhangi bir kişiye fazla bağımlı olmazsınız.
3. Sağlıklı alışkanlıklar
İlişkilerimiz aynı zamanda fiziksel sağlığımıza daha iyi bakmamız için bizi motive edebilir. Araştırmalar, destekleyici sosyal ağları olan kişilerin egzersiz yapma ve daha sağlıklı beslenmenin yanı sıra doktor randevularına gitme ve reçeteli ilaçlar alma olasılıklarının daha yüksek olduğunu gösteriyor.
Bazı insanlar için, bir eş veya yetişkin çocuklar bu motivasyonel rolü oynayabilir; Diğerleri, onları sorumlu tutan bir yürüyüş grubuna veya egzersiz arkadaşına sahip olabilir.
Kotwal, daha sağlıklı olma dürtüsünün içeriden de gelebileceğini söyledi. Sosyal bağlantılarınızı önemsediğinizde, ”katılmaya devam edebilmeniz için sağlığınızı iyileştirecek şeyler yapmak istiyorsunuz” dedi. “Kendinize dikkat ederek bu ilişkilerin değerini gösteriyorsunuz.”
4. Zihinsel uyarım
Yukarıda belirtilen faydalar genellikle arkadaşlara ve aileye bağlıdır. Ancak zihinsel uyarılma söz konusu olduğunda, uzmanlar evinizin dışına veya sıkı sıkıya bağlı çevrelere bakmanızı tavsiye etti. Bunun nedeni kısmen yabancılarla veya gevşek tanıdıklarla yapılan konuşmaların bilişsel olarak daha fazlasını gerektirebilmesidir.
Austin’deki Teksas Üniversitesi insani gelişme ve aile bilimleri Bölümü’nde profesör olan Karen Fingerman, ”Yakın bağlarınızla neredeyse kodla konuşabilirsiniz” dedi. “Kocama diyebilirim ki, ‘Paris’teki yemeği hatırlıyor musun?’ Ve o, ‘Aman tanrım, evet, salyangozlar!’”
”Seninle o konuşmayı yapmak isteseydim,” diye devam etti, “Çok daha fazla dil ve bilişsel uyarım kullanmalıyım. Ve bunu anlamak için daha fazlasını kullanmalısın.”
Stern, bakkalda, metroya giderken veya yerel kafenizde yaptığınız gündelik konuşmaların hepsinin bu tür bir uyarım sağlayabileceğini ve sağlık için faydalı olabileceğini söyledi.
Tabii ki, bir kişinin sosyal yaşamıyla ilgili öznel deneyimi önemlidir. Kotwal, biri kendini yalnız hissetmezse, yalnız olsa bile bu kadar zararlı bir stres tepkisine sahip olmayacağını söyledi.
Ama bunu evde kalmak için bir sebep olarak kullanma. Holt-Lunstad, ”Bence birileri içe dönük olduğu için bir şekilde bu kadar bağlantıya ihtiyaç duymadıklarına dair yanlış bir algı var” dedi.
Bunun yerine, “hiç sosyalleşmemek yerine, kendinizi rahat hissettiğiniz bağlamda sosyalleşmeye odaklanın.”
Bu makale ilk olarak New York Times.
