Tommy Fleetwood, Japonya’nın Keita Nakajima’sını iki vuruşla geride bırakarak Delhi Golf Kulübü’nde DP Dünya Turu’nun Hindistan Şampiyonluğunu talep etmek için kazanan vuruşu batırdığında, bu başka bir başarıdan daha fazlasıydı. Nazik İngilizler için zafer, Hindistan’ın ve meşhur zorlu golf sahasının çok ötesinde yankılandı.
Fleetwood’un İngiltere’nin Merseyside kentindeki evini uzun zamandır evden uzakta yaptığı bir şehir olan Dubai’de, kendilerinden biri olarak kutlanan hayranlar, zaten ışıltılı bir şapkaya bir tüy daha eklediler. Fleetwood sadece emirliğin düzenli bir ziyaretçisi değil, Jumeirah Golf Estates’teki Tommy Fleetwood Akademisi’ni yönetiyor ve burada hevesli golfçüler yetiştiriyor ve aynı zamanda Dubai merkezli küresel lojistik ve liman yönetimi şirketi DP World’ün marka elçisi olarak hizmet veriyor.
Delhi’deki zafer, yaklaşık 18 yıldır profesyonel bir golfçü olan Fleetwood için sadece bir masal yılı olarak tanımlanabilecek olanı sınırladı. Sezonun başlarında, Tur Şampiyonasında ilk PGA Tour galibiyetini elde etti, FedEx Kupası’nı ve 10 milyon dolarlık bonusu ele geçirdi, yıllarca süren yakın kaçırmaların acısını hafifleten bir galibiyet ve asla kazanamayacak en iyi oyuncu olma etiketi PGA Tour’da. Daha sonra Avrupa için Ryder Kupası’nda rol aldı ve nadir bir yol zaferinde takım yüksekliğinde dört puan topladı.
Pazar günkü galibiyet Fleetwood’un sekizinci DP Dünya Turu şampiyonluğunu işaret etti, onu Resmi Dünya Golf Sıralamasında kariyerinin en yüksek 5. sırasına taşıdı ve DP Dünya Turu Play-off’larında Abu Dabi HSBC Şampiyonası (6-9 Kasım) Yas Links Golf Kulübü’nde ve ardından DP Dünya Turu Play-off’larında yerini aldı. DP Dünya Turu Şampiyonası (13-16 Kasım) Jumeirah Golf Estates’te.
Ancak Hindistan’ın renkli ve şenlikli Diwali kutlamalarının zemininde yer alan Delhi’deki zaferi tek başına sayılar yakalayamaz.
Kararlı vuruşunu boşalttıktan sonra Fleetwood şapkasını kaldırdı, uzun saçlarını serbestçe salladı, dizlerinin üstüne düştü ve 18. yeşile koşan oğlu Frankie’ye sevgiyle sarıldı. Fleetwood’un Avustralyalı Keith Urban veya Hollywood ikonu Keanu Reeves gibi rock yıldızlarını anımsatan akşam esintisinde akan marka kilitleri olan baba ve oğul kucaklaşmasının görüntüsü, gerçek ebeveyn sevgisine derinden kök salmış anlık ikonik bir görüntü haline geldi.
Fleetwood, oğlunun turnuvadan önce sağladığı motivasyonu kendisi de yansıtıyordu. “Geçen hafta golf oynuyorduk … o [Frankie] sadece şöyle dedi‘ “Hiç yapmadığın şeyi biliyor musun? Sen hiç turnuva kazanmadın ve ben (asla) 18. yeşile koşamadım, ”diye hatırladı Fleetwood. Bu yorum turnuva boyunca onunla kaldı ve onu final turuna çıkardı.
Zafer, soğukkanlılık ve beceri açısından tipik bir Fleetwood ustalık sınıfıydı. Nakajima’yı son tura giren iki şutla geride bırakarak, 7’den 10’a kadar olan deliklerden art arda dört kuşun dikkat çekici bir koşusuyla öne geçti. Par-5’in 18. tişörtüne ulaştığında, iki vuruşlu liderliği bozulmadan kaldı. Kapanış deliğindeki sabit bir eşit, 65 yaş altı yediyi kapattı, 22 yaş altı bitirdi ve galibiyeti doğruladı.
Fleetwood’un son birkaç aydaki yolculuğu dikkat çekiciydi. Bir zamanlar neredeyse ıskalamakla tanınan bir golfçü, şimdi turnuvalar, Ryder Kupası puanları ve yol boyunca Frankie’ninki gibi kalpler kazanan bir dünya şampiyonu olarak ortaya çıktı.
