Abu Dabi’deki Etihad Arenası, dünyanın en ağır ağırlıklarından ikisi olan Tom Aspinall ve Ciryl Gane’in şampiyonluk için UFC 321’in ana etkinliğinde kareye çıkması beklentisiyle vızıldıyordu. Taraftarlar bir gece patlayıcı eylem bekliyorlardı, ancak manşet dövüşü ani bir hayal kırıklığıyla sona erdi ve 13.000’den fazla kalabalığı sersemletici bir sessizlik ve yuh içinde bıraktı.
Dövüş gergin bir başlangıç yaptı ve her iki dövüşçü de vuruş ve boğuşma becerilerini gösterdi. Ancak ilk turun sonlarında, Gane’den gelen kazara bir göz dürtmesi Aspinall’i devam edemedi. Hakem Jason Herzog, 1. Turda 30 saniyenin biraz altında kalarak maçı iptal ederek müsabakaya hayır ilan etti. Aspinall sağ gözüne bir bez tuttu ve sağlık personeli tarafından muayene ediliyordu.
Yılın en çok beklenen maçlarından biri olan ani durma, taraftarları ve UFC yetkililerini aynı şekilde hayal kırıklığına uğrattı. “Bunlardan biri — ne yapacaksın?” UFC Başkanı Dana White, dövüş sonrası basın toplantısında, arenadaki hayal kırıklığının yankılandığını söyledi. “Her ikisi de O’nun gözlerindeki kusurdan başka bir şekle sahiptir. En kısa zamanda rövanş maçı yapacağız.”
Gözle görülür bir şekilde sinirlenen Aspinall, dövüş sonrası röportaj sırasında kalabalığa seslendi: “Ne yapmam gerekiyor? Göremiyorum (küfür).” Derhal bir kontrol için hastaneye gönderildi ve taraftarlar onu tekrar harekete geçirmeye istekli olacaklar.
Sonuç UFC 321 seyircisini hayal kırıklığına uğratsa da, son hafızada en çok beklenen rövanşlardan birine de zemin hazırlıyor. Eski şampiyon Jon Jones’un emekli olmasıyla birlikte, ağır siklet bölümü itibarsız kalmaya devam ediyor ve Aspinall ve Gane tekrar karşılaştıklarında dünya izliyor olacak — umarım bu sefer kesin bir galibiyetle.
