Max Verstappen, elemelerdeki mücadelelerinden sonra Mexico City Grand Prix’sinde podyumda bitirmeyi beklemiyordu, bu nedenle Hollandalı, geç bir sanal güvenlik aracının üçüncü sırayı ikinci sıraya çevirme şansını reddetmesinden aşırı derecede hayal kırıklığına uğramadı.
Mclaren’in yarış galibi Lando Norris, sıralamanın zirvesinde takım arkadaşı Oscar Piastri’den bir puan uzaklaştı ve Red Bull’dan Verstappen, Pazar günkü yarışa gelen 40 puandan en üstteki farkı 36 puana kapattı.
Dört kez dünya şampiyonu, Cumartesi günkü elemelerde kavrama eksikliğinden şikayet ettikten sonra ızgarada beşinci oldu, ancak Hollandalı sürücü, sonunda lastikleriyle mücadele eden Ferrari’nin Charles Leclerc’inin bir saniyeden daha azını geride bıraktı.
Carlos Sainz döndüğünde ve Williams’ından gelen dumanla durduğunda konuşlandırılan sondan bir önceki turda sanal bir güvenlik aracı, Leclerc için bir nimet olarak geldi.
Verstappen, “Bazen güvenlik aracı sizin için çalışır ve bazen size karşı çalışır” dedi.
“Bence sonuna kadar eğlenceli olurdu. Benim için Charles’ın savunmasından biraz daha eğlenceli olabilir ama herkesin izlemesi eğlenceli bir son olurdu.
Verstappen, rakipleri daha erken pit stoplar yaparken yumuşak lastiklere geçmeden önce orta lastiklerde uzun bir ilk görev yaptı. Strateji, 47. turda erken bir savaştan sonra Ferrari’nin Lewis Hamilton’unu geçerken temettü ödedi.
Daha sonra Mercedes’in George Russell’ı, Piastri ve Haas’ın Oliver Bearman’ı da dahil olmak üzere birçok sürücü ikinci durak yaptığında üçüncülüğe yükseldi.
Verstappen gazetecilere verdiği demeçte, “Şahsen podyumda olmayı beklemiyordum” dedi. “Bence ilk aşamada bile, gerçekten öyle görünmüyordu. O zamanlar sadece yavaş olduğumuzu ve lastiklerle boğuştuğumuzu sanıyordum.
“Softs’a cıvatalandığımızda, biraz daha rekabetçi, biraz daha mutluyduk” diye ekledi.
