Daha Küçük, Daha Görkemli: Rocco Forte, Kızıldeniz’de 60 Odalı Otelle Orta Doğu’da İlk Çıkışını Planlıyor

Lüks marka Rocco Forte Hotels, Orta Doğu ve Kuzey Afrika bölgesinde birden fazla mülke bakıyor ve Suudi Arabistan’ın Kızıldeniz’inde bir tanesi önümüzdeki iki ila üç yıl içinde yeşil ışık yakacak. Khaleej Times’a konuşan markanın CEO’su ve başkanı Sir Rocco Forte, ailesinin ünlü rafine otel koleksiyonunu Orta Doğu’ya getirmeyi hedeflediğini söyledi. 

“Şu anda Kızıldeniz’deki bir otel hakkında ileri bir tartışma aşamasındayız” dedi. “Dünyanın bu bölgesinde fiziksel bir Rocco Forte Oteli görmemiz iki ya da üç yıl sürecek.”

Şu anda Kızıldeniz bölgesinde tartışılmakta olan otelin, “detaylara gerçekten dikkat etmemizi sağlayan büyüklükte” hizmet verilen villa ve dairelere sahip yaklaşık 60 oda olacağını açıkladı.” 

Kızıldeniz’in sakin kıyılarından Körfez’in ışıltılı silüetlerine kadar efsanevi otelci, neden daha küçük, titizlikle seçilmiş mülklerin gerçek lüksün özünü yakaladığını ve bölgenin neden yakında ilk Rocco Forte Otelini karşılayabileceğini açıklıyor.

Genişleme planlarını yeniden canlandırmak

Markanın Ortadoğu’ya uzun süredir ilgisi olmasına rağmen, son ortaklıklar bu vizyonu yeniden alevlendirdi. En dikkate değer olanı, grubun finansal temelini güçlendiren ve büyüme yörüngesini hızlandıran Suudi Arabistan’ın Kamu Yatırım Fonu (PIF) ile yapılan anlaşmaydı.

Forte, ”PIF ile anlaşma birkaç yönden önemliydi” dedi. “Bize daha fazla finansal güç verdi çünkü anlaşmanın bir kısmı şirkete sermaye enjekte etmeleriydi, bu da görünüşte daha hızlı genişlememize yardımcı olacaktı. Aynı zamanda bizi finansal olarak daha güçlü bir şirket haline getirdi ve dünya çapında profilimizi yükseltti.”

İngiliz otelci, Suudi Arabistan’da varlık kurmanın daha geniş Ortadoğu’ya bakmayı gerekli kıldığını söyledi. “Sadece Suudi Arabistan’da olmanın bir anlamı yok” dedi. “Mısır ve Kuzey Afrika’yı kapsayabilecek ve bir merkez inşa edebilecek daha geniş Orta Doğu’da olmalıyız. Londra’dan buraya otel işletemezsin.”

Yetkili, bir sonraki adımın “fırsat buldukça parça parça operasyonlar” oluşturmak ve bölgesel bir merkez oluşturmak olduğunu söyledi. Kızıldeniz projesinin yanı sıra markanın da ileri bir aşamada olduğunu söylediği Maldivler’e ayak basmayı hedeflediğini sözlerine ekledi. İnşallah çok yakında bazı projeleri açıklayabileceğiz” dedi.

BAE’de ileriye bakmak

BAE’deki potansiyel konumlar sorulduğunda Forte, tartışmalar devam ederken markanın modelinin büyük ölçüde geliştirici ortaklıklarına bağlı olduğunu söyledi. “Otele yaklaşımımızı kabul eden ortaklarla çalışmak zorundayız” dedi. “Açıkçası, otelin ticari olarak başarılı olması gerekiyor. Burada, özellikle Dubai’de siteler oldukça pahalıdır.” 

Şirketin şu anda finans bölgesinde olası bir mülk için tartışmakta olduğunu söyledi. 

Otel kralı, birkaç yıldır ziyaret etmiş olan Orta Doğu’ya yabancı değil. Şirket ilk olarak 1996’da başladığında, biri Fas’ta, diğeri Abu Dabi ve Cidde’de olmak üzere Mısır’da iki otel güvenceye alındı ve Şam’da bir otel edinme tartışması devam ediyordu. Ancak 2008 mali krizi ve 2011’deki Arap Baharı ayaklanmaları bölgedeki genişleme planlarına son verdi. “Olanlar utanç verici çünkü orada zaten önemli bir varlığımız olacaktı” dedi. 

Küresel finansal kriz ortamı değiştirmeden önce, Forte yıllardır bölgeyi ziyaret ediyor ve çalışıyordu. Büyükbabasının kurduğu şirket olan daha önceki Forte Group’ta Orta Doğu’da 26 kadar otel bulunduğunu belirtti.

Forte, GCC müşteri tabanının Rocco Forte Hotels’in ABD ve Birleşik Krallık’tan sonra yüzde 8-10 civarında üçüncü en büyük pazarı olduğunu söylüyor. “Bu alandan daha fazla iş istiyoruz” diye ekledi. “Açıkçası, burada bir varlığımız varsa, farkındalık yaratmak daha kolay olurdu. Bu aynı zamanda dünyanın büyüyen bir parçası. GSYİH büyümesi yüzde üçün üzerinde seyrederken, Avrupa şu anda durgun durumda.”

Şirketin şu anda italya, Birleşik Krallık, Belçika, Almanya ve Rusya’da 14 otel ve tatil köyü bulunmaktadır. Forte, işi kişisel ve aile tarafından yönetilmeye devam ederken “önümüzdeki beş yıl içinde en az iki katına çıkarmak istediğini” söyledi. “Niyetim 100 otele sahip olmak değil” dedi. “Önümüzdeki beş yıl içinde en az iki katına çıkmak ve her şeye dokunabilmem için onu hala saklamak istiyorum.”

Sir Rocco Forte’un başlangıcı

Otel kralı, hatırlayabildiği sürece otellerde ve çevresinde büyüdü ve okul tatillerinde resepsiyon masasından mutfaklara kadar babasının işinde çalışmaya başladı. “Her zaman otelleri deneyimledim. Birkaç haftalığına bir otelde çamaşır yıkadım – çok iyi bir iş değil “dedi. “Her zaman mutfağa girmeyi ve çamaşır yıkayan insanlarla konuşmayı bir noktaya getiriyorum çünkü bunun ne kadar zor bir iş olduğunu biliyorum.”

Babası Lord Charles Forte, bir zamanlar 100.000 kişiyi istihdam eden bir misafirperverlik imparatorluğu kurdu. 1990’larda düşmanca bir devralımdan sonra, genç Forte yeniden başlamaya karar verdi. “Biraz param vardı, babam biraz para yatırdı ve şu anki işi ben kurdum” dedi. “Bu işe başladığımda 52 yaşındaydım.”

Ölçeği daha küçük, tadı daha büyük

Rocco Forte Otellerini öne çıkaran şey, küratörlüğünü yaptığı lüks felsefesidir. Grup gururla kendisine Forte’un kendisi, kız kardeşi ve tasarım direktörü Olga Polizzi ve çocukları Lydia, Irene ve Charles tarafından işletilen bir aile şirketi diyor. Oda sayısı diğer lüks zincirlere kıyasla daha küçük ölçekte. Forte’un dediği gibi, her otel “lastik damga olmak yerine küratörlüğünü yapıyor”.

”Daha küçük bir otelin amacı, konuklarla doğrudan çok daha fazla iletişim halinde olmanızdır” dedi ve bunun, hizmetleri her bir konuğa uyarlamayı kolaylaştırdığını da sözlerine ekledi. “Günün sonunda lüks, her birey için farklıdır. Büyük bir oteliniz varsa, bunu yapmak zordur.”

Avrupa’daki otelleri yerel çevreden yararlanıyor, böylece konuklar “kaldıkları şehrin kişiliğini özümseyebiliyorlar”” Manzarayı noktalayan modern, yüksek gökdelenlerin yanı sıra kum renkli, tek katlı binalardan oluşan Körfezde bunun nasıl görüneceği sorulduğunda otelci, muhtemelen “tasarımında Arap olmayacağını” söyledi.”

İster Kızıldeniz’de ister Birleşik Arap Emirlikleri’nde olsun, Rocco Forte touch muhtemelen bölgenin lüks manzarasına yeni bir samimiyet ve zarafet standardı getirecek, ölçeği daha küçük ama tadı açık bir şekilde görkemli olacak.