Amir El-Ammari’nin son nefes nefese cezası, Irak’ın Salı günü Basra’da 2-1’lik dramatik bir galibiyetle kıtalararası playoff’a yükselmesiyle BAE’nin kalbini kırdı.
Sakatlık süresinin 15. dakikasına kadar 1-1 berabere kalan iki takımla Irak, VAR incelemesinin ardından penaltı kazandı, çünkü Al-Ammari’nin yerden sol ayağıyla yaptığı şut ağın arkasını buldu ve 65.000 kapasiteli Basra Uluslararası Stadyumu’nda vahşi kutlamalara yol açtı.
BAE oyuncuları son düdüğün ardından diz çöktüler, Dünya Kupası hayalleri acı verici yenilgiyle paramparça oldu.
Beşinci tur playoffunun ilk ayağını 13 Kasım’da Abu Dabi’de çeken BAE’nin, Dünya Kupası hayallerini canlı tutmak için Salı günü dönüş ayağını kazanması gerekiyordu.
Cosmin Olaroiu’nun adamları, kararlı rakip takıma ve gürültülü ev sahibi taraftarlara meydan okuyarak Basra’da kendine güvenen bir başlangıç yaptılar.
Düzgün pas oyunlarıyla orta sahayı kontrol eden BAE, Irak savunmasının kalbinde her saldırı başlattıklarında tehditkar görünüyordu.
Ancak Graham Arnold’un Irak’ı, Beyazların hatalarını sabırla beklerken meydan okumaya devam etti.
Ancak iki takım ilk 45 dakikada çıkmazı kıramadı.
Ancak BAE, acımasız baskı oyunlarıyla ikinci yarıda yanan tüm silahları çıkardı.
Sonunda, Brezilya doğumlu forvet Caio Lucas’ın yarışmanın 52. dakikasında harika bir gol atmasıyla olumlu yaklaşımları için ödüllendirildiler.
BAE’nin açılış hedefi karşısında şaşkına dönen Iraklılar yeniden bir araya geldi ve mülkiyete hakim olmaya başladı.
Kısa süre sonra ekolayzır, 66. dakikada Al-Ammari’nin serbest vuruşuna giden yetenekli Mohanad Ali’den geldi.
Hedef, iki takım bir kazanan için baskı yapmaya devam ederken oyunu heyecan verici bir finişe çıkardı.
Sinir bozucu bir eylemin ardından Irak, VAR müdahalesinden sonraki son dakikalarda nihayet bir penaltı kazandı.
Amir Al-Ammari, cezayı dönüştürme ve Irak’ı, Mart ayında Meksika’da yapılması planlanan altı takımlı kıtalararası playoff’a gönderme cesaretini tuttu ve buradan en iyi iki takım 2026 Fıfa Dünya Kupası’nda son iki slotu kazanacak.
1986’da Dünya Kupası’nda sadece bir kez forma giyen Irak’ın artık bir sonraki Dünya Kupası’nda Körfez bölgesinden Suudi Arabistan, Ürdün ve Katar’a katılma şansı altın.
BAE için, küresel gösteride bir yer arayışları acı verici bir yenilgiyle sona erdiği için bu başka bir yürek kırıcı andı. BAE’nin Dünya Kupası’ndaki tek görünümü 35 yıl önce Italia 1990’da oynadıklarında geldi.
