Pekin’in, otomobillerden gelişmiş elektroniklere kadar her şeyin üretimi için hayati önem taşıyan mineraller olan nadir topraklara ihracat kontrolleri dalgaları getirmesiyle bu yıl dünya alarma geçti. Japonya için deneyim déjà vu gibi geldi.
Çin, metal arzı konusunda neredeyse tekelini koruyor. Japonya, 2010 yılında Çin’in ülkeler arasındaki toprak anlaşmazlığı sırasında etkili bir şekilde kestiği zaman bunu zor yoldan öğrendi. O zamandan beri Tokyo, Çin’e önemli ölçüde daha az bağımlı olan bir tedarik zincirini sessizce birleştirdi. Japonya için bu, uluslar arasındaki gerginliklerdeki son alevlenmenin altını çizdiği gibi, siyasi riske karşı önemli bir risktir.
Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkeler, Çin dışındaki nadir toprakları güvence altına almak ve iç kaynaklarını oluşturmak için çabalarken, Japonya’daki mevcut ve eski hükümet yetkilileri, şirket yöneticileri ve endüstri uzmanlarıyla yapılan röportajlara göre, Japonya’nın deneyimi bunun nasıl yapılabileceğine dair dersler veriyor.
Japonya Ticaret Bakanlığı’nın mineraller bölümünde çalışan bir yetkili olan Naoki Kobayashi, ”Nadir topraklardaki durumun aciliyeti şu anda ABD ve Avrupa’da ortaya çıkıyor” dedi. “Japonya için bu acı ders 15 yıl önce geldi” dedi.
Başkan Donald Trump, ABD’nin bol miktarda nadir toprak tedariki sağlamasının yaklaşık bir yıl süreceğine inandığını söyledi. Ancak Japonya, Çin’in elinden çıkmanın ne kadar zor olduğuna dair bir vaka çalışmasıdır — özellikle de son derece uygun maliyetli nadir toprak işleme tesisleri. Uzmanlar, böyle bir çabanın hem sürekli devlet desteği hem de uluslararası işbirliği gerektirdiğini söylüyor.
Tedarik şoku & nbsp;
Eylül 2010’da, tartışmalı adaların yakınında bir Çinli balıkçı teknesi ile iki Japon sahil güvenlik gemisi arasındaki çarpışma diplomatik ve ekonomik bir krize dönüştü. Japonya, Çin gemisinin kaptanını gözaltına aldı ve Pekin misilleme olarak, nadir toprak ihracatına habersiz, iki aylık bir ambargo uyguladı.
İlk başta, Çin’in hamlesinin önemi bazı Japon yetkililer üzerinde kayboldu.
Tatsuya Terazawa, 2010 yılında Japonya Ticaret Bakanlığı’nda ekonomi politikasından sorumluydu. Bakanlığın önde gelen otomobil endüstrisi yetkilisinin masasına koştuğunu ve ani kesinti nedeniyle tüm otomotiv tedarik zincirinin askıya alınabileceği konusunda uyardığını hatırlattı.
Terazawa, ”İtiraf etmeliyim ki, nadir topraklar hakkında sıfır bilgim vardı” dedi. Meslektaşının, bu malzemelerin Japonya’nın otomobil sektöründeki motorlarda kullanılan mıknatıslar için gerekli bileşenler olduğunu açıkladığını söyledi. Ve Japonya, çoğu sanayileşmiş ülke gibi, bu hayati arzın kontrolünü neredeyse tamamen Çin’e bırakmıştı.
Terazawa, ticaret bakanlığı’nın bir sonraki ekonomi politikaları paketini geliştirmekten sorumluydu. Japonya’nın tedarik zincirinin nadir topraklara karşı savunmasızlığını azaltmayı amaçlayan, o zamanlar 1 milyar doların biraz üzerinde bir paket hazırladı. Nadir toprak kaynaklarını çeşitlendirmek için Japon gruplarına önemli destek içeriyordu.
Terazawa, ”O zamanlar gerekenden çok daha fazla para talep ettiğim için eleştirildim” dedi. “Ancak Japonya’nın bu olayı asla tekrar etmediğine kararlıydım.”
Lynas’ı bulmak
Zamanlama bir bakıma uygundu. Japon bir holding olan Sojitz ve maden kaynakları güvenliğini denetleyen hükümet organı Jogmec, Çin dışı nadir toprak seçenekleri arıyorlardı. Avustralyalı bir maden şirketi olan Lynas da mali zorluklarla uğraşıyordu.
Lynas, Çin’i kullanmadan dünyanın ilk entegre nadir toprak tedarik zincirini yaratmaya çalışıyordu, bunun yerine Avustralya’daki cevherleri çıkarıp Malezya’da rafine ediyordu. Ancak Malezya rafinaj sahasında üretimi artırmak için ihtiyaç duyduğu sermayeyi biriktirmek için mücadele ediyordu.
Sojitz, Çin dışında nadir toprak kaynakları bulmak zorunda kaldı. Sojitz CEO’su Kosuke Uemura, istikrarlı malzemeler olmadan “birçok yerdeki fabrikaların faaliyete geçmesi gerekecekti” dedi. O sırada, “Tek seçenek Lynas’tı” dedi.
2011 yılında Jogmec ve Sojitz, Lynas’a 250 milyon dolarlık kredi ve öz sermaye sağlayan bir anlaşma yaptılar. İşlem, Japonya için Çin dışında tedarik edilen uzun vadeli nadir toprak arzını güvence altına aldı.
Bugün, Batı Avustralya’da, uzak Mount Weld volkanik tapasındaki işçiler, Lynas’ın sahip olduğu bir açık ocak madeninden nadir toprak cevheri çıkarmak için Perth’den rotasyonlarla uçuyorlar.
Kısmen saflaştırılmış konsantre daha sonra şirketin Malezya’nın Kuantan kentindeki tesisine 5.000 mil gönderilir — bu yıla kadar Çin dışında faaliyet gösteren tek büyük ölçekli nadir toprak ayırma tesisi. Orada, malzemeler kimyasal bir işlemle, üretimde kullanılacak kadar saf olan tek tek nadir toprak oksitlere rafine edilir.
Malezya’dan metaller, Sojitz’in yerli mıknatıs üreticilerine dağıtımı yönettiği Japonya’ya 3.000 mil daha taşınıyor. Japonya’da mıknatıslar, Toyota gibi otomobil üreticileri tarafından üretilen araçlar da dahil olmak üzere bir dizi üründe kullanılmaktadır.
Erken zorluklar
Japonya, tedarik zinciri direncini önemli ölçüde artırdı. Endüstri tahminleri, 2010 ticaret anlaşmazlığı sırasında Çin’den Japon nadir toprak ithalatını% 90 veya daha fazlaya yerleştirirken, bu rakam şimdi% 60 ila% 70’e yaklaşıyor.
Sojitz, ilk büyük nadir toprak sevkiyatını 2012 yılında Malezya tesisinden aldı ve ithal ettiği metallerin genişliğini genişletmeye devam etti. Ekim ayında portföyüne bir tür özel, ısıya dayanıklı mıknatıs bileşenleri ekledi.
Uemura’ya göre en zorlu darboğaz Malezya’daki rafinaj süreciydi. Nadir toprakların kimyasal olarak ayrılması, büyük miktarlarda asidik atık ve binlerce ton düşük seviyeli radyoaktif kalıntı üretir. Atıkların uygun şekilde yönetilmesi ve bertaraf edilmesi pahalı ve zaman alıcıdır.
2011 ve 2012’de Malezya’daki Lynas tesisi, şiddetli yerel muhalefet ve yasal zorluklar nedeniyle aylarca gecikmelerle karşı karşıya kaldı. Tesis, ancak kalıntı yönetim planını birden çok kez revize ettikten sonra faaliyete başladı.
