Manfred ve Maria Wirsing için Açık Ustalar Oyunları uzun zamandır podyumlardan ziyade arkadaşlıkla ilgiliydi. 2017’de Auckland’daki Masters Oyunlarında ilk kez yarıştığından beri, Alman çift spor, topluluk ve bağlantı peşinde dünyayı dolaştı. Ancak bu hafta Abu Dabi’de kendilerini tamamen yeni bir şey yaşarken buldular.
Ustaların yaklaşık on yıllık katılımından sonra ilk kez, çift açılış törenine katılmak üzere seçildi — Açık Ustalar Oyunları Abu Dabi 2026’da okçuluk bayrağının arkasında yürüdü.
İsviçre’de yaşayan ancak uluslararası alanda rekabet eden 70 yaşındaki Manfred Wirsing, ”Bu ilk kez” dedi. “Genelde sadece yarışırız. Bugün, ne olacağını görmek için bekliyoruz. Bence çok özel olacak.”
Her ikisi de okçulukta yarışan çift, kazanmanın hiçbir zaman hedef olmadığını söyledi. ”Asla kazanamayız,” dedi Manfred gülümseyerek. “Deniyoruz. Arkadaşlarla tanışmak istiyoruz. Taipei’de de arkadaşlarımızla tanıştık. Önemli olan insanlarla tanışmak.”
2017’den beri kocasının yanında yarışan 62 yaşındaki Maria Wirsing felsefesini paylaşıyor. Manfred, okçuluğun 25 yıldır hayatının bir parçası olduğunu açıkladı. “Bu bir hobi. Eğer kazanırsan, bu iyi – ama gerekli değil.”
Hikayeleri, Cuma gecesi Abu Dabi’de canlı performans, görsel efektler ve kültürel hikaye anlatımını harmanlayan bir törenle resmen açılan Açık Ustalar Oyunlarının daha geniş ruhunu yansıtıyor. Etkinlik, dünyanın dört bir yanından on binlerce amatör sporcuyu bir araya getirerek Orta Doğu’da ilk kez Açık Ustalar Oyunlarının sahnelendiğini gösteriyor.
Yerel sporcular ilgi odağı oldu
Törende sahneye çıkanlar arasında Uluslararası Ustalar Oyunları bayrağını taşımak üzere seçilen 49 yaşındaki Abu Dabi koşucusu Azza Al Ghunaimi de vardı.“Bir gün biri beni aradı ve aday gösterildiğimi söyledi” dedi. “İlk başta hiçbir şey hissetmedim. Ama provalara gelip sahneye çıktığımda ve adımı söylediklerinde, bunca yıllık sıkı çalışmanın ve çabanın bir anlamı olduğunu hissettim. Pes etmeyeceğim.”
Koşuya geçmeden önce altı yıl önce CrossFit aracılığıyla spor yolculuğuna başlayan Al Ghunaimi, bayrağı taşımanın sorumluluğunu ancak provalar başladığında tam olarak anladığı bir şey olarak tanımladı.
“Başlangıçta bunun önemini bilmiyordum” dedi. “Ama şimdi anlıyorum.”
Ayrıca Oyunlar sırasında yarışmaya hazırlanıyor ve bu hafta içinde yarı maratona katılmayı planlıyor.
Yakınlarda, 55 yaşındaki Racha Kabbara, açık su yüzme yarışları öncesinde yüzme bayrağının arkasında yürümeye hazırlanıyordu.
”Katılmak isteyip istemediğimi soran bir e-posta aldım” dedi. “Tabii ki evet dedim. Bu uluslararası bir etkinlik.”
Kabbara, katılımcıların törene hazırlanmak için iki gün eğitim aldıklarını söyledi. “Bizi nasıl yürüyeceğimizi, bayrağı nasıl tutacağımızı, kimi takip edeceğimizi eğittiler. Zor değil – ama korku var. Tüm bu insanların önünde olma korkusu.”
İnsan özüne sahip küresel bir etkinlik
Tören sırasında organizatörler, madalyalarla değil, hareket, esneklik ve paylaşılan insan çabasıyla tanımlanan “orijinal atlet” fikrini vurguladılar. Anlatı, kumda koşma, sıcağa dayanma, birlikte seyahat etme ve topluluk çerçeveleme sporuna elit performanstan ziyade günlük yaşamda kök salmış bir şey olarak güvenme imgelerine dayanıyordu.Bu mesaj, bu haftaki yarışmanın çok ötesinde uzun vadeli hedefler belirleyen Kabbara gibi sporcularla yankılandı. “50 yaşında tam bir maraton yaptım” dedi. “Şimdi 55 yaşında açık suda yüzeceğim. Ve 60 yaşında, inşallah Ironman.”
Sahnede, üst düzey yetkililer ve uluslararası spor liderleri, yaşları 30’larından 90 yaşlarına kadar değişen katılımcılarla 30’dan fazla spor dalında , yarışan 21.000’den fazla sporcunun yer aldığı Oyunların ölçeğinin altını çizdi.
Törende konuşan BAE Spor Bakanı Dr. Ahmed Belhoul Al Falasi, etkinliği sporu bir yaşam biçimi ve birleştirici bir güç olarak konumlandıran daha geniş bir vizyonun parçası olarak nitelendirdi.
Bu arada, Uluslararası Ustalar Oyunları Derneği Başkanı Sergii Bubka, izleyicilere bu yılki Oyunlardaki en eski rakibin 91 olduğunu söyledi ve buna “dünyaya hareket etme arzusunun sınırı olmadığına dair bir mesaj” dedi.
Madalyalardan daha fazlası Gelecek yıl Kansai Masters Oyunları’na geziler planlayan ve Yeni Zelanda’ya dönmeyi planlayan Wirsings için tören, Masters hareketinin ne kadar ilerlediğini duraklatmak ve anlamak için bir andı.
Manfred, ”Abu Dabi bizim için yeni” dedi. “Ama bu topluluk — her zaman aynı ruhtur.”
100’den fazla milletten sporcular değişen ışıklar ve müzik altında arenaya girerken, bu hareket, bağlantı ve ortak kararlılık ruhu açıktı.
Bazıları için bu hafta rekabetle ilgili. Diğerleri için – Wirsings, Al Ghunaimi ve Kabbara gibi – daha kalıcı bir şeyle ilgilidir: sporun yaşla bitmediğinin ve bazen sadece anın bir parçası olmanın gerçek zafer olduğunun kanıtı.
Open Masters Games Abu Dhabi 2026 ‘nın, 6-15 Şubat 2026 tarihleri arasındaki 10 günlük etkinlikte dünyanın dört bir yanından 38 spor dalında 25.000’den fazla sporcuyu ağırladığı bildiriliyor.
