Pazar günü Alabama’nın Selma kentinde, bir grup barışçıl göstericinin Afrikalı Amerikalıların oy hakları için yürüdüğü ve polis tarafından vahşice dövüldüğü “Kanlı Pazar” ın 60. yıldönümü münasebetiyle yüzlerce kişi toplandı.
Grup, 7 Mart 1965’te güney eyaletinin başkentine 50 mil yürümeye başladığında, eyalet askerleri yollarını kapattı ve onları geri çevirmeye çalıştı.
Polis, dağılmayı reddettiklerinde protestocuları dövmeye başladı ve eşlik eden gazeteciler tarafından belgelenen şiddet ile en az 17’si hastaneye kaldırıldı ve 40’ı tedaviye ihtiyaç duydu.
“Kanlı Pazar”, Siyah haklarına desteği katalize etti ve birkaç ay sonra oylamada ırk ayrımcılığını yasaklayan federal bir yasa olan Oy Hakları Yasası’nın kabul edilmesine yol açtı.
Pazar günü, Selma kasabası ve Edmund Pettus Köprüsü tabelalarının önünde fotoğraf çekmek ve duraklamak için kalabalıklar dururken bir festival atmosferi vardı.
Anma töreninin bir parçası olarak köprünün karşısındaki bir sütuna işlenmiş, fiyonklu, beyaz eldivenli masonlardan oluşan bir birlik.
“İnsanlara hepimizin hak ettiği insan ve medeni hakların olduğunu hatırlatmak için buradayız. Ve geri adım atmamıza gerek olmadığını, ilerlemeye devam etmemiz gerektiğini “söyledi 32 yaşındaki bir banka çalışanı olan Alicia Jordan.
Etkinlik “Selma’ya Yıllık Hac” olarak biliniyor ve Edmund Pettus Köprüsü’ndeki Oy Haklarını Geri Kazanmak için Yürüyüş öncesinde bir sanat ve müzik festivali düzenleniyor.
ABD Temsilciler Meclisi’nin en üst düzey Demokratı New York’lu Hakeem Jeffries, geçen yıl dönemin başkan yardımcısı Kamala Harris’in katıldığı toplantıya seslendi.
Jeffries kalabalığa, “Burada medeni hakları destekliyoruz, burada oy haklarını destekliyoruz, burada ırksal adaleti, sosyal adaleti, ekonomik adaleti destekliyoruz” dedi.
“Geri çekilmemizi istiyorlar, ancak geri savaşacağımızı açıkça belirtmek için buradayız” dedi.
Selma yerlisi Godfrey King, yürüyüş öncesinde afp’ye “babasının oy kullanma hakkı nedeniyle hapse atıldığını” söyledi.”
“O zamanki papazım cesur sekiz kişiden biriydi, Dr. Frederick D Reese. Amcalarım hapse atıldı, Kanlı Pazar günü sığırlar dürtüldü. Oylama benim için çok önemli.”
