Nazeer Waseem çocukluğunu yansıtırken, pek bir şey hatırlamadığını itiraf ediyor, ancak annesi Uzma çok önemli bir anı hatırladı: bir öğretmen davranışları için ona tokat attı. Yıllar sonra Nazeer’e uzun bir yolculuktan sonra otizm teşhisi kondu.
Uzma, “Bu olay ikimiz üzerinde kalıcı bir etki bıraktı” dedi. Şimdi 31 yaşında Nazeer, bu deneyimin ilerlemesini engellemesine izin vermedi. Bir otel zincirindeki işgücüne katıldı, mutfaktaki becerilerini geliştirdi ve şef olmayı hayal etti, Mawaheb’deki akıl hocası tarafından büyük ölçüde desteklenen bir yolculuk.
Mawaheb, özel ihtiyaçları olan yetişkinlere, temel yaşam becerilerini ve sanatsal ifadelerini geliştirmelerine yardımcı olarak yaratıcı bir sığınak sağlamayı amaçlamaktadır. Nazeer otizmle olan yolculuğuna şöyle yansıdı: “Çocukluğumdan pek bir şey hatırlamıyorum” diye paylaştı, “ama okulda farklı davrandığım, genellikle çizgi film karakterlerini taklit ettiğim anları hatırlıyorum.” Bu davranış bazen akranları ve öğretmenleri ile yanlış anlaşılmalara yol açtı.
Nazeer’e resmi olarak dört yaşında bir İngiliz okuluna devam ederken otizm teşhisi kondu. Uzma, “Bunu tanıyan ilk öğretmen ihtiyacı olan desteği sağladı” dedi. Nazeer Mevaheb’e katıldığında gelişmeye başladı. “Güven ve bağımsızlık kazanmama yardım ettiler” dedi.
Destekleri sayesinde — özellikle merkez müdürü Wemmy de Maaker’den – Nazeer kişisel ve profesyonel yaşamında büyük adımlar attı. “Misafirlerle ve iş arkadaşlarımla etkileşime girmeyi öğrendiğim bir otelde çalıştım” diye açıkladı. Sadece bu değil, aynı zamanda aile evinden tamamen bağımsız yaşayarak personel konaklamasına taşındı.
Tutkuların peşinde koşmak
Nazeer şimdi yemek pişirme tutkusunun peşinde, şef olmayı hayal ediyor. “Hamburger ve kızarmış tavuk yapmayı seviyorum” dedi. Sanatsal yetenekleri de parlıyor, karmaşık resimleri sadece yarım saatte tamamlayabiliyor.
Nazeer’e Mawaheb Center’da katılan 27 yaşındaki sanatçı Sean McLennan. Yarı Çinli, yarı İskoç olan ve Tayland’da doğan Sean da benzer bir yolculuğu paylaşıyor. “Genç yaşta resim yapmaya başladım” dedi. “Hayvan çizmek benim favorimdi.” Annesi, Sean’ın her zaman elinde bir kalem olduğunu, karaladığını ve yarattığını belirtti.
Sean’ın sanatsal gelişimi
Sean’ın sanatsal yolculuğu, otizmle ilgili farkındalığın sınırlı olduğu bir zamanda başladı. Annesi, “Bu bizim için bulanık bir yoldu,” diye hatırladı, “ancak bir öğretmen otizm olabileceğini öne sürdüğünde yardım aramaya başladık.” Sean, çeşitli terapilerle becerilerini geliştirdi ve eşsiz sanatsal sesini geliştirdi.
Sean’ın sanat eseri, renk ve biçim anlayışını sergileyerek tanınırlık kazandı. Annesi, “Sanatında ritim ve uyum konusunda doğal bir yeteneği var” dedi. Mawaheb merkezinde Sean, çalışmalarını sergileyebileceği sergilere katılarak büyümeye devam ediyor. “Yaratma özgürlüğünü seviyorum,” diye ekledi Sean. “Sanat benim iletişim tarzımdır.” Annesi, merkezin sosyal etkileşimleri üzerindeki olumlu etkisine dikkat çekerek, farklı bir grup insanla etkileşime girmesine ve önemli yaşam becerileri geliştirmesine izin veriyor.
Otizmde gezinme
18 yaşındaki Rehaan’ın annesi Anahita Patel, otizm dünyasında gezinme deneyimlerini paylaştı. “Teşhis, herhangi bir ebeveyn için en zor şeydi” diye düşündü. “Bunaltıcı hissettim ve beni ışığı olmayan bir tünelde bıraktı.” Otizmi olan her çocuğun benzersiz olduğunu ve doğru müdahaleleri bulmayı zorlaştırdığını vurguladı.
Günlük tutmanın gücü
Rehaan, 2018 yazında çocukluk anılarını bir dergide belgelemeye başladı. Anahita, “Şaşkınlığımız için bu hikayeler onun için çok şey ifade ediyordu” diye paylaştı. “Yazmanın ona o zamana kadar deşifre edemediğimiz benzersiz bir içgörü ve bakış açısı kazandırdığını fark ettik.” Bu uygulama Rehaan’ın sözlü iletişimin yapamayacağı şekilde kendini ifade etmesine izin verdi.
Dubai’ye taşındıktan sonra Anahita, Rehaan için destekleyici bir ortam bulmaya kararlıydı. “Bir okul listem vardı ve Mevaheb merkezini ziyaret ettiğimizde onun için doğru yer olduğunu hemen anladım” diye açıkladı. “Tam oturdu ve onu kollarını açarak karşıladılar.”
Rehaan şimdi merkeze haftanın beş günü katılıyor ve çeşitli yaratıcı faaliyetlerde bulunuyor. Anahita, “Sanat programını seviyor” dedi. “Yaratıcılığını keşfetmesine ve destekleyici bir ortamda başkalarıyla etkileşime girmesine izin veriyor.”
Dubai’deki New England Center for Children Clinic’te (NECC) Gulf Consulting’in Yönetici Direktörü Kristin Buchanan, otistik bireyler için gelişen işyeri dinamikleri konusundaki bakış açısını paylaştı. “Son on yılda, otizmi yalnızca klinik bir mercekle görmekten, işyerindeki nöroçeşitliliğin değerini takdir etmeye kadar önemli bir değişim gördük. İşverenler, otistik bireylerin yenilikçiliği ve ekip performansını artırabilecek benzersiz bakış açıları ve ayrıntılara olağanüstü dikkat sunduğunu fark etmeye başlıyor.”
Halen yapılması gereken ilerleme olsa da, şirketlerin bilişsel çeşitliliği gerçekten benimsemek için bir onay kutusu olarak dahil edilmenin ötesine geçtiğini vurguluyor. “Şirketler Otizm Kabul Ayı etkinlikleri veya yöneticilere yönelik hedefli eğitim gibi farkındalık girişimlerine katıldıklarında, kültürel değişim aşikardır. Bu çabalar, çalışanların ihtiyaçlarını açıklamaları ve iletişim ve konaklama hakkında yaratıcı düşünmeyi teşvik etmeleri için daha güvenli alanlar yaratır.”
Necc’de bir Toplum ilişkileri Uzmanı olan Tiffany Howley, otizm anlayışını teşvik etmede sosyal yardımın önemini vurguladı. “Otistik bireylerden duyduğum tutarlı bir mesaj, fırsat eşitliği arzusudur. Farklı muamele görmeden başarılı olmaları için adil bir şans verilmesini istiyorlar “diye açıklıyor. “Birçoğu, genellikle işyerindeki yanlış anlamalar nedeniyle hafife alınmaktan duyduğu hayal kırıklığını ifade ediyor.”
Tiffany, toplum erişiminin klinik anlayış ile gerçek dünya uygulaması arasındaki uçurumu kapatmak için çok önemli olduğunu vurguluyor. “Sosyal yardım yoluyla klişeleri yıkabilir ve gerçek bir anlayış oluşturabiliriz” diyor. “Kuruluşlar dinlemek ve öğrenmek için zaman ayırdıklarında, kalıcı ve kapsayıcı bir değişim yaratma olasılıkları daha yüksektir.”
