ABD ve Filipin kuvvetleri, Çin’in Manila’nın iddia ettiği bir resifin kontrolünü ele geçirdiğini açıklamasından saatler sonra, ilk entegre savunma tatbikatlarını gerçekleştirirken Pazar günü kuzey Filipinler kıyılarında füzeler ateşlendi.
Filipinler ve Çin, iddiasının yasal dayanağı olmadığına dair uluslararası bir karara rağmen Pekin’in neredeyse bütünüyle iddia ettiği Güney Çin Denizi konusunda aylarca süren çatışmalara giriştiler.
Antlaşma müttefikleri Çin’in tartışmalı su yolundaki hırslarını caydırmaya çalışırken, bu yıl “tam ölçekli bir savaş senaryosunu” simüle edecek olan yıllık “Balikatan” tatbikatlarına 17.000 kadar personel katılıyor.
Cumartesi günü Çin devlet yayıncısı CCTV, ülkenin sahil güvenlik’in bu ay Sandy Cay olarak da bilinen Tiexian Resifi üzerinde “deniz kontrolü uyguladığını” bildirdi.
Spratly Adaları’nın bir parçası olan küçük kum havuzu, Pag-asa olarak da adlandırılan ve Filipin askeri tesisinin bulunduğu Thitu Adası’nın yakınında yer almaktadır.
Filipin hükümeti bu iddiaya henüz resmi olarak cevap vermedi.
Başkent Manila’nın kuzeyindeki Zambales eyaletinin kıyılarında, AFP gazetecileri Pazar günü US Marine Corp’un yeni MADIS kısa menzilli hava savunma sisteminin gökten bir çift uçağı düşürmesini izledi.
Kıyı savunma tatbikatı, madis’in Filipinler’in SPYDER füze sistemi ile uyumlu çalıştığını gördü ve simüle edilmiş gelen seyir füzelerini hedef alırken onu drone saldırısından korudu.
“MADİS kısa menzilli. SPYDER daha çok orta menzilli bir yetenek (ve ikisi de) farklı tehditlerde bulundu, “diyor ABD 3. Kıyı Havasavar Taburu komutanı Matthew Sladek.
“Birlikte ne kadar çok çalışırsak, o kadar … kolektif ölümcüllüğümüzü arttırır.”
Bölgesel istikrara darbe
Balikatan tatbikatlarının geçen hafta başlamasından bu yana Filipinler yakınlarındaki sularda Çin savaş gemileri görüldü.
Donanmaya göre, 22 Nisan’daki uçak gemisi Shandong, Filipinler’in uzak kuzeyindeki Babuyan Adası’nın 2,23 deniz mili (yaklaşık dört kilometre) güneybatısında”tespit edildi”.
Pazar günü Filipin Donanması, Zambales’ten yaklaşık 60 kilometre önce bir gün önce üç geminin daha tespit edildiğini söyledi.
ABD savunma bakanı Pete Hegseth geçen ay Manila’da bir dinleyiciye, ABD’nin ülkeyle ittifakını “ikiye katladığını” söyledi ve “Komünist Çinlilerin tehditlerini göz önünde bulundurarak” caydırıcılığın gerekliliğini belirtti.
Çin dışişleri bakanlığı sözcüsü Guo Jiakun o zamandan beri Balikatan tatbikatlarını bölgesel istikrara darbe olarak vurdu.
Pazartesi günü Balikatan, güney Palawan adası’nın bir bölümünde bir düşman çıkarma kuvvetine karşı savunmayı simüle eden birliklerle devam edecek.
