BAE, çeşitli mutfak kültürünün taleplerini karşılamak için uzun süredir pirinç ithalatına güveniyor. Bununla birlikte, Al Ain’deki bir araştırmacı ekibi, pirinç bitkilerini genetik olarak değiştirmek, BAE’nin kurak ikliminde gelişmelerini ve ülkenin gıda güvenliğini güçlendirmelerini sağlamak için bir proje üzerinde çalışırken, bu bağımlılık yakında değişebilir.
Filipinler, Amerika Birleşik Devletleri ve Hindistan’dan elde edilen pirinç çeşitlerini kullanarak denemeler devam ediyor. Bu örnekler, hangi suşların bölgenin aşırı sıcağını, yüksek toprak tuzluluğunu ve sınırlı su mevcudiyetini en iyi şekilde tolere edebileceğini belirlemek için yerel BAE koşulları altında yetiştirilmekte ve değerlendirilmektedir.
Khalifa Genetik Mühendisliği ve Biyoteknoloji Merkezi’nde (KCGEB) Laboratuvar Uzmanı Maryam Al-Naimi, ”Dünyanın dört bir yanından çeşitli pirinç örnekleri getirdik ve bunları BAE’deki farklı ortamlara yerleştirdik” dedi. “Hangilerinin hayatta kaldığını ve en iyi performansı gösterdiğini değerlendirdikten sonra, en iyi suşları seçtik ve esnekliği ve verimi artırmak için onları melezlemeye başladık.”
El-Naimi, buğday, arpa, mercimek ve özellikle pirinç gibi birçok temel mahsulün, iklim uyumsuzluğu nedeniyle Emirlik çiftliklerinde tarihsel olarak bulunmadığını açıkladı. Bu şimdi değişiyor.Bu gelişmeler, ülkenin sürdürülebilir tarım konusundaki en önemli etkinliği olan 28 Mayıs – 31 Mayıs tarihleri arasında düzenlenen Emirates Tarım Konferansı ve Fuarı 2025’te önemli bir olaydı. BAE Başkan Yardımcısı ve Başkanlık Mahkemesi Başkanı Şeyh Mansur bin Zayed Al Nahyan’ın himayesinde düzenlenen etkinlik, 20’den fazla oturum, 54 uzman konuşmacı topladı ve tarım teknolojisi, gençlerin katılımı ve ulusal gıda egemenliğine güçlü bir odaklandı.
Tarım fuarında sergilenen buğdayın, son iki yıldır devam eden bu deneylerin erken bir ürünü olan böyle bir başarı öyküsü olduğunu belirtti. Herhangi bir mahsul yerel ekim için onaylanmadan önce, düzenleyici incelemeden geçmesi gerekir, ancak vizyon açıktır — bir gün her masada bilim ve seçici melezleme yoluyla doğan Emirlik’te yetiştirilen pirinç ve buğdayı görmek.
Ancak tek odak noktası pirinç değil.
KCGEB’İN araştırmasının temelinde, yerli bitkilerin BAE’nin sert ikliminde nasıl hayatta kaldıklarına dair bir çalışma var. Göze çarpan bir örnek, yıl boyunca aşırı sıcağa ve kuraklığa dayanma kabiliyeti ile ünlü bir çöl bitkisi olan Ghaf ağacıdır.
El-Naimi, ”Onu neyin bu kadar zorlaştırdığını bulmak için Ghaf tesisine baktık” dedi. “Hayatta kalmasına yardımcı olan genleri tanımlayarak, aynı özellikleri diğer mahsullere aktararak onları yerel tarım için daha uygun hale getirebiliriz.”
Bu teknik zaten başarı sağladı. Bilim adamları, geleneksel çimlerden daha kısa büyüyen ve daha az su ve bakım gerektiren kuraklığa dayanıklı sürünen bir çim geliştirmek için Ghaf DNA’sını kullandılar. Bir gıda ürünü olmasa da, sürdürülebilir kentsel yeşillendirmeye bir bakış sunan sokakları ve evleri çevre düzenlemesi için idealdir.
Kcgeb’in çalışmaları aynı zamanda asmaları yerel koşullara uyarlamaya da uzanıyor. Bir deneyde, bilim adamları uluslararası üzüm çeşitlerini Arap bademi ve Ghaf gibi yerli anaçlara aşıladılar. Sonuç, yüksek kaliteli üzümlerin Emirlik topraklarında gelişebildiğini ve yerel olarak yetiştirilen potansiyel bir meyve pazarının önünü açtığını gösterdi.
Bu arada merkez, bölgedeki palmiye ağaçlarını tehlikeye atan yıkıcı bir zararlı olan kırmızı palmiye böceği gibi büyük bir tarımsal tehditle mücadele ediyor.
Kcgeb’de başka bir Laboratuvar Uzmanı olan Haşim ibn Hariz, umut verici bir genetik proje sundu. İbn Hariz, ”Böceğin koku alma reseptörlerini genetik olarak değiştirmek için çalışıyoruz — esasen koku alma duyularını bozarak feromonları takip edemiyorlar” diye açıkladı. “Bu, yaygın bir tarım sorununa uzun vadeli bir çözüm sunarak üremelerini ve hareketlerini sınırlayabilir.”
