Yeni bir çalışma, ülke kıyılarında bulunan deniz kuşlarının yaklaşık yüzde 13’ünün plastik artıklar, ham petrol, katran topları ve hatta çamaşır atıklarından elde edilen mikrofiberler dahil olmak üzere deniz kirleticilerini yuttuğunu ortaya koydu.
Sharjah’daki Çevre ve Korunan Alanlar Kurumu (Epaa) tarafından yapılan yakın tarihli bir araştırma, deniz kirliliğinin BAE’nin kıyı yaban hayatı üzerindeki endişe verici etkisine ışık tuttu.
Çalışma, incelenen deniz kuşlarının yüzde 11’inden fazlasının deniz enkazını yuttuğunu, yaklaşık yüzde 2’sinin sindirim sistemlerinde ham petrol veya katran topları izleri bulunduğunu buldu.
En çok tüketilen yutulan malzemeler plastik polimerlerdi, özellikle polietilen, ardından cam, olta kancaları ve yağ kalıntılarıydı ve bunların tümü deniz kuşları için ciddi sağlık riskleri oluşturuyordu.
Çalışmada ortaya çıkarılan şaşırtıcı bir kirlilik kaynağı çamaşır atıksuyuydu. Araştırmacılar, yıkama sırasında sentetik kumaşlardan salınan mikrofiberlerin, 20 kuşun bir alt analizinde tespit edilen tüm mikroplastiklerin yaklaşık yüzde 78’ini oluşturduğunu buldular.
Deniz Kirliliği Bülteni’nde yayınlanan bu çalışma, Orta Doğu’da deniz kuşlarının deniz enkazının yutulmasını sistematik olarak inceleyen türünün ilk örneğidir. Basra Körfezi ve Umman Körfezi’nde toplanan 17 türden 478 ölü deniz kuşunun sindirim yollarını analiz eden bulgular, deniz kirliliğinin kıyı yaban hayatı üzerindeki ciddi sonuçlarını ortaya koyuyor ve bu savunmasız ekosistemleri korumak için acil eylem ihtiyacının altını çiziyor.
Epaa başkanı Hana Saif Al Suwaidi, ”Bu çalışma, deniz atıklarının etkilerinin uzun vadeli izlenmesi için bilimsel temel oluşturuyor” dedi. “Aynı zamanda kırılgan deniz ekosistemlerimizi korumak için acil, toplu eyleme duyulan ihtiyacı da vurguluyor.”
Enkaz alımından en çok etkilenen deniz kuşları arasında, yetişkinlerden daha duyarlı olduğu tespit edilen yavru büyük beyaz başlı martılar vardı. Bu, genç kuşların ek savunmasızlığını ve deniz kuşu yaşamının tüm aşamalarında koruma çabalarını hedeflemenin önemini vurgulamaktadır.
Sharjah Strandings Müdahale Programı kapsamında yürütülen çalışma, yalnızca önemli bir bilimsel kilometre taşı değil, aynı zamanda deniz kirliliğinin uzun vadeli izlenmesi için bir katalizördür. Araştırmacılar, verilerin kanıta dayalı koruma stratejilerini bilgilendirmeye yardımcı olacağını ve yalnızca BAE’de değil Körfez genelinde çevre politikası gelişimini destekleyeceğini söylüyor.
2023’te Epaa, Sharjah’daki Al Heera Plajı’nda rehabilite edilmiş 158 deniz kuşunu başarıyla vahşi doğaya saldı. Çeşitli kıyı bölgelerinden kurtarılan bu kuşlar, nitelikli veteriner hekimler tarafından kapsamlı bir şekilde incelendi, tedavi edildi ve rehabilite edildi. Denize başarılı bir şekilde geri dönmeleri, deniz vahşi yaşamını korumak için bilimsel araştırmalarla el ele çalışarak kurtarma ve rehabilitasyon çabalarının kritik öneminin altını çiziyor.
Al Suwaidi, ”Bu bilimsel bir dönüm noktasından daha fazlası” dedi. “Sharjah’ın çevre ve biyoçeşitlilik araştırmalarında bölgesel bir lider olarak konumunu teyit ediyor ve sürdürülebilirlik ve deniz yaşamının korunmasına olan derin bağlılığımızı gösteriyor.”
Bulguların zamanlaması daha acil olamazdı. BAE kıyı şeridini geliştirmeye ve turizm ve denizcilik sektörlerini genişletmeye devam ederken, çalışma okyanuslarımızda biriken görünmez atıkların ve bunun vahşi yaşam için ölümcül sonuçlarının açık bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor.
BAE’de mevcut deniz koruma yasaları var. 1999 tarihli 24 sayılı Federal Yasa uyarınca, petrol atığı, plastik veya tehlikeli maddeler gibi kirleticilerin BAE sularına boşaltılması cezai bir suçtur. İhlal edenler 1 milyon Dh’ye kadar para cezasıyla, olası hapis cezasıyla karşı karşıya kalır ve temizlik operasyonlarından mali olarak sorumludur. Yasa, yetkililere faaliyetleri deniz ekosistemlerine zarar veren gemilere, şirketlere veya bireylere karşı doğrudan harekete geçme yetkisi veriyor.
Dünya Çevre Günü ile aynı zamana denk gelen Epaa, çalışmanın yalnızca deniz kirliliğinin tehlikeleri hakkında farkındalık yaratmayacağını, aynı zamanda halktan harekete ilham vereceğini umuyor. Plastiği yanlış atmak veya çamaşır filtrelerini kullanmayı ihmal etmek gibi günlük davranışlar, kıyı şeridinin çok ötesine uzanan yıkıcı uzun vadeli etkilere sahip olabilir.
Araştırmaya katılan bir deniz biyoloğu, ”Okyanusa ulaşan her plastik parçası bir kuşun karnına girebilir” dedi. “Bu deniz kuşlarından daha fazlası. Bu, tüm deniz ekosisteminin sağlığıyla ve nihayetinde kendi sağlığımızla ilgilidir.”
