Kimi Antonelli, 16 yıldır Formula 1 podyumunu bitiren ilk İtalyan pilot olduktan sonra Pazar günü Kanada’da tüyleri diken diken oldu.
18 Yaşındaki Mercedes çaylağı bu sefer en alt basamağa çıktı ancak hiç kimse, tüm zamanların en genç üçüncü Formula 1 sürücüsü için ilk üçe giren ilk kişi olacağından şüphe etmedi.
Podyumdaki son İtalyan, Ekim 2009’da Toyota ile Jarno Trulli idi.
Red Bull’un dört kez dünya şampiyonu Max Verstappen, bir sıra önde bitiren ve ilk podyumunu 18yaşında yapan Red Bull’un dört kez dünya şampiyonu Max Verstappen, “Kimi’nin karting saflarında yükseldiğini biliyordum, insanlar zaten harika şeyler söylüyordu, bu yüzden ona göz kulak oluyordum” dedi.
“Bence etkileyici olan, doğal olarak hızlı olması. Sevdiğim şey onun düz kafalı, sakin yaklaşımı. Bunlar sahip olunması gereken harika nitelikler. Kürsünün bu yıl geleceğinden hiç şüphem yoktu.
“Onun için olduğu için çok mutluyum. Size daha fazla güven verir. Güzel bir destek. Ve sadece daha iyi olacak,”diye ekledi Hollandalı sürücü.
Antonelli, yedi kez dünya şampiyonu Lewis Hamilton tarafından boşalan koltuğu aldı, ancak takım öğrenmek için zamana ihtiyacı olduğunu ve hata yapacağını vurguladı.
Aslında, sprintte de olsa direğe çıkan, yarışa liderlik eden ve en hızlı turu atan en genç sürücü olduğunu gördüğü bir sezonda çok az şey yaptı.
Antonelli, Mclaren’in şampiyonluk lideri Oscar Piastri’den açılış turunda üçüncü sırada yer aldığı ve ardından devam ettiği bir öğleden sonra “Dürüst olmak gerekirse yarışın bitmesini umuyordum” dedi.
“Turları sayarak ekrana bile bakıyordum çünkü çok stresliydi.”
Antonelli, son birkaç turun Piastri’nin gittikçe yaklaştığı bir mücadele olduğunu, ancak Piastri ve takım arkadaşı Lando Norris’in çarpışmasının ardından geç bir güvenlik aracının baskıyı hafiflettiğini söyledi.
Montreal podyumuna çıkmak ve Ferrari great Gilles Villeneuve’nin adını taşıyan bir pistte ve önemli bir İtalyan topluluğunun bulunduğu bir şehirde kalabalığı duymak hayal ettiğinden daha iyiydi.
“Büyük tüylerim diken diken oldu. Bu kesinlikle çok uzun süre hatırlayacağım bir an. Size bir destek veriyor – bunun gibi sonuçlar ve bu duygu, bu duyguyu satın alamazsınız “dedi.
“Bu harika bir duygu ve sadece daha fazlasını istiyorsun.
“Şimdi bir sonraki hedef kazanmak, İtalya’yı tekrar zirveye çıkarmak. Bu sonuca ihtiyaç vardı. Ayrıca oradaki tüm italyan tifosi (hayranları) için.
“Imola (ilk ev yarışı) destek açısından benim için inanılmaz bir hafta sonuydu. İstediğim kadar iyi gitmedi, ama şimdiden çok fazla destek görmek harika. Yani bu sonuç onlar için de geçerli.”
