Sri Lanka, Güney Afrika’nın Lord’s’taki Dünya Test Şampiyonası zaferinin ardından kriket sezonunun yeniden başlamasıyla Angelo Mathews’un oyunun en uzun formatındaki “rüya koşusu”nun sonunu işaretleyecek olan Salı günü Galle’de Bangladeş’e karşı iki testlik bir seriye başlayacak.
Sri Lanka ve Bangladeş arasındaki kırmızı top maçlarını, bir günlük üç uluslararası ve üç T20’den oluşan beyaz top serisi takip edecek.
Ev sahipleri Sri Lanka yarışmaya kesin favoriler olarak başlıyor ve kekemelik sona erdikten sonra önceki WTC döngüsüne yeni bir sayfa açmak istiyor.
Sri Lanka, tekerlekler olağanüstü bir şekilde çıkmadan önce Aralık ayına kadar WTC finalinde bir yer için sıkı bir şekilde karışmıştı.
Güney Afrika’daki iki yenilginin ardından Galle’de Avustralya’ya karşı ikiz bir çöküş, onların sıralamada düştüğünü gördü.
Sri Lankalı yüzbaşı Dhananjaya de Silva Pazartesi günü gazetecilere verdiği demeçte, “Finalde bir elimiz yerindeydi, ancak sıkışık anlarda birkaç beyin kaybı bize pahalıya mal oldu.” dedi.
“Derslerimizi aldık. Güçlü bir ev başlangıcı, yolda başarının temelini oluşturur.”
Sri Lanka’nın kadrosunda, en az bir ilk çıkış sınırı dağıtılacak olan altı başlıksız oyuncu bulunuyor.
Spin, Sri Lanka’nın gücü olmaya devam ediyor, anahtar Prabath Jayasuriya ve seçiciler de spinner dışı Akila Dananjaya’yı çağırıyor.
Bangladeş, Tamim İkbal ve Shakib Al Hasan’ı takip etmeden diziye giriyor ve kaptan Najmul Hossain Shanto meydan okuma konusunda gerçekçi.
“Tamim ve Shakib — bunlar doldurulması gereken devasa botlar,” dedi. “Ama bu, gençlerin ellerini kaldırmaları için bir şans.”
Galle’de ilk kez oynayan Shanto, takımın “iyi hazırlandığını ve mücadeleye hazır olduğumuzu” söyledi.
Test aynı zamanda 118 Testten sonra emekli olan Sri Lanka gazisi Angelo Mathews’un kuğu şarkısı olacak.
Eski kaptan, ilk Testini 2009 yılında Galle’deki kalenin altına tünemiş ünlü sahada da yaptı.
38 yaşındaki Mathews, “Bu bir rüya koşusuydu,” dedi.
“2014 yılında İngiltere’deki galibiyetler ve 2016 yılında Avustralyalıları beyazlatmak öne çıkıyor. O kadar çok gencin saflardan geçtiğini gördüm ki.” dedi.
“Sri Lanka’nın geleceğinin emin ellerde olduğuna gerçekten inanıyorum.”
Sri Lanka, Bangladeş’e karşı oynadıkları 26 Testten 20’sini kazandı ve sadece beş beraberlikle birlikte tek başına bir galibiyet elde etti.
İkinci Test 25 Haziran’da Kolombo’da başlayacak.
