Spor manşetlerinin deneyimin hakim olduğu bir haftada son sözü gençlik söyledi.
Güney Afrika’nın Aldrich Potgieter’i, henüz gençliğinden yeni çıkmış, Pazar günü Rocket Mortgage Classic’te tarih yazdı ve Detroit Golf Kulübü’ndeki ilk PGA Tour unvanını perçinlemek için gergin üç kişilik bir playofftan çıktı. Beşinci playoff deliğinde 18 metrelik bir kuşla mühürlenen zaferi, onu Turda kazanan en genç Güney Afrikalı ve son kırk yılda dünya çapında en genç kazananlardan biri olarak işaretledi.
Üç kez Dubai Çöl Klasiği Şampiyonu Ernie Els, iki kez ABD Açık hissi veren Retief Goosen ve 2011 Masters Şampiyonu Charl Schwartzel gibi Güney Afrikalı golfçülerin uzun zamandır kalabalığın favorisi olduğu BAE’deki taraftarlar, Potgieter’i izlemesi gereken bir isim olarak tanıyacaklar. Ve şimdi, artık sadece vaat eden büyük bir vurucu değil, aynı zamanda bir tarihçi.
Afrikaans adına sahip bir genç olan Potgieter, Amerikalı ikili Max Greyserman ve Chris Kirk ile birlikte 266’nın altında 22’ye bağlanan düzenlemeyi bitirdi. Kirk, ikinci playoff deliğinde bir öcünün ardından eğilirken, Potgieter ve Greyserman, Güney Afrikalı 15. par-3’te belirleyici vuruşa çarpmadan önce yumruk, pars ve baskı ticareti yapmaya devam etti.
Sabır Geç Öder
Potgieter, ”Bütün gün tempoyu düzeltmek için mücadele ettim, çok fazla vuruş yapmadım,” dedi Potgieter, daha fazla Pazar gününün gündemde olacağını bilen bir adam gibi konuşarak. “Sonunda deliğe bir tane aldım.”
Gergin bir tur için gergin olmayan bir sondu. Potgieter turnuvayı Perşembe günü 62’lik bir kabarma ile açtı ve Pazar gününe giden liderliği elinde tuttu ya da paylaştı. Kapanış 69 kusursuz değildi, ancak ona playoffta ve sonunda kupada bir yer kazandırmak yeterliydi.
“Aileme, arkadaşlarıma, antrenörlerime, beni bu noktaya getiren herkese çok teşekkürler” dedi. “Dünya demek.”
Greyserman için tanıdık bir hayal kırıklığı tadıydı. Haftaya girerken dünyada 48. sırada yer aldı, 67’lik öcüsüz bir final turu oynadı ve 72. deliğe düpedüz kazanmak için 12 metrelik bir kuş vuruşu yaptı, ancak dönüşemedi.
Yakın, Ama Yeterli Değil
“Sahada çok iyi şutlar attığımı sanıyordum. Kendimi nasıl idare ettiğimden çok memnun oldum, ”dedi Greyserman. “Ama ne yazık ki işi bitiremedim.”
Playofftaki üçüncü adam Chris Kirk, 9 metrelik bir kuş şansı ile ilk ekstra deliğe en yakın olanı geçti. İkinci ekstra deliğe üç vuruşlu bir öcü umutlarını sona erdirdi.
Potgieter’in galibiyeti ona sadece bir kupa kazandırmakla kalmıyor, daha büyük etkinliklere, daha fazla sponsor ilgisine kapı açtı ve golfün en iyi masalarına davet ediyor. Ayrıca, Gary Player, Ernie Els ve Louis Oosthuizen gibi efsanelerin izinden giden PGA Tour’da Güney Afrika’nın başarısının gururlu mirasını sürdürüyor.
