Hindistan’ın son zamanlardaki en değerli sporcularından biri olan 27 yaşındaki Neeraj Chopra, sıkı çalışmanın ve özverinin neler yapabileceğinin parlak bir örneğidir. Atletizmde altın madalya kazanan ilk Hintli atlet (ilk çıkışında), Bengaluru’daki Zırh Altı mağazasında Neeraj Chopra’yı yakaladık ve burada gri sportif bir kıyafetle gülümsüyor. Sizi anında etkileyen şey, bu konuşmada sabit kalan yumuşak başlı, sevimli tavrıdır. Bununla birlikte, en sevimli niteliği, büyük başarılarını reddeden alçakgönüllülüğüdür.
Khaleej Times ile özel bir sohbette, bugüne kadarki unutulmaz yolculuğunu hatırlıyor.Babasının çiftçi, annesinin ev hanımı olduğu bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Chopra, normal bir yetiştirme tarzına sahipti ve spor oldukça tesadüfen oldu. İlginç bir şekilde, büyüdüğünde ne olmak istediğini gerçekten düşünmeyen biri için çok çalışmak istediği açıktı. Ve buna tesadüf deyin; Bugün Hindistan’ın en başarılı cirit oyuncularından biri. Her şeyin başladığı yere geri dönen Chopra, sportif cesaretiyle tanınan bir eyalet olan Haryana’dan olduğunu, belki de ilhamın her yerde olduğunu hatırlıyor. “Zindeliğimi geliştirmek amacıyla ilk kez stadyuma girdim. Bu süre zarfında cirit atan birkaç kıdemli gördüm ve bir şekilde bunu da yapmak istediğimi hissettim. Ama sporu oynayıp oynayamayacağıma dair hiçbir fikrim yoktu, çünkü başlangıçta ne kadar uzağa atabileceğime dair hiçbir fikrim yoktu. Uluslararası sporcularla ilk kez 2016 yılında Polonya’nın Bydgoszcz kentinde düzenlenen IAAF Dünya 20 Yaş Altı Şampiyonası’nda yarışabileceğimi hissettim. 86.48 metrelik atışım bir dünya rekoruydu. O zamanlar bu Olimpiyatlarda altın madalya kazanmak için yeterliydi. İşte o zaman fark ettim ki istediğim ve yapabileceğim şey buydu.”
Panipat’taki Khandra köyünde okurken sabah okula gider, ardından stadyuma gitmek için otobüse binerdi. “Çoğu zaman otobüs zamanında gelmezdi, bu yüzden ben de bu sorunlarla karşılaştım, ancak bir şekilde nihayet hem sabah hem de akşam antrenman yapabileceğim Panipat’a geçene kadar başardım.” Panipat’a taşınmak iyi bir karardı, çünkü bu aynı zamanda ilk kez profesyonel eğitim alıyordu — cirit atma, zıplama ve kaldırma karışımı. “Performansım gelişmeye başladıkça, dört yıla yakın eğitim aldığım ve mesleki eğitim ve diyetin performansımı nasıl etkileyebileceğini anladığım için iyi olduğu Panchkula’ya geçtim. 2015 yılında ulusal bir kampa çağrıldım ve kıdemli sporcuların antrenman yaptığını gördüğüm ve dahil edebileceğim birçok yeni şey, özellikle de daha önce yapmadığım şeyleri öğrendiğim için harika bir öğrenme deneyimiydi.” Öğrenme konusunda sürekli bir sekme tutan biri olarak Chopra, sporunda boyunun yükseldiğini gören harika sonuçlar görüyor.
Zafer peşinde
Chopra’nın sahadaki başarıları, neredeyse tüm turnuvaları kazanmakla kalmayıp aynı zamanda birkaç kilometre taşına da ulaştığı performanslarıyla görüldüğü gibi tutarlıydı. 2024 Paris Olimpiyatları’nda sadece gümüş madalya kazanmakla kalmadı, aynı zamanda diğer etkinliklerde de unutulmaz geziler yaptı. En son arka arkaya iki etkinlik kazandı — 2025 Elmas Ligi’nin Paris eleme karşılaşması ve Altın Başak Ostrava. İlginç bir şekilde, Golden Spike dünyanın en prestijli küresel atletizm yarışmalarından biridir ve Chopra, performansından (85,29 metre) pek memnun olmasa da kupayı kazandığı için mutlu olduğunu savunuyor. 2024 Olimpiyatları’nda gümüş madalya ile hayal kırıklığına uğradıysa ona sorun ve basit bir cevabı var. “Olimpiyatlardaki ikinci gezimde elbette baskı vardı. Hindistan büyük bir ülke olduğu için, pek çok insandan da çok fazla beklenti vardı. Ama sporda her zaman o belirli günde ne kadar iyi yaptığınızla ilgilidir. Bazı günler sizin günlerinizdir ve bazıları değildir. Ayrıca vücudunuz dört yıl içinde değişir ve o gün belki başka bir sporcu sizden daha iyi hisseder. Ama ülkem için bir madalya daha kazanabildiğim için çok mutluydum ve ülkem için daha fazla madalya kazanmak için daha çok çalışmamı ve daha formda kalmamı sağlayacağım.”
Ve Uwe Hohn, Gary Calvert, Werner Daniels, Kashinath Naik, Naseem Ahmad ve Jaiveer Singh’in yanı sıra biyomekanik uzmanı Dr. Klaus Bartonietz (2019-24) ve şimdi 2025’ten Jan Železný tarafından çalıştırılan Chopra’yı tam da bu tutum iyi durumda tuttu. Ancak pek çok koçu değiştiren Chopra, bunun gerçekten kolay olmadığını itiraf ediyor. “Cirit teknik bir spordur ve antrenörleri değiştirmek, öğrenmeye ve öğrenmeye ihtiyaç olduğu anlamına gelir. Her antrenörün farklı bir antrenman tekniği vardır ve farklı yöntemleri takip etmek zordur. Ama sporu daha yakından anlamak için her biriyle çalıştım, bu yüzden iyiydi.” İlginç bir şekilde, genç sporcu için, özellikle şu anki antrenörü ile hayat bir anlamda tam bir çembere girdi. Chopra, Jan Železný’nin (genellikle modern çağın en büyük cirit atıcısı olduğu düşünülen Çek atlet) videolarını izlemekten onun tarafından çalıştırılmaya kadar harika bir yolculuk olduğunu itiraf ediyor. “Benim için bir rüyanın gerçekleşmesi gibi; Onun tarafından eğitilmek harika. Onunla antrenman yapmamı koç bile seviyor. O sadece harika bir sporcu değildi, aynı zamanda harika bir antrenördü. Başlangıçta ciritle ilgilenmeye başladığımda, her zaman onunla rekabet etmeyi umuyordum, ancak profesyonel olarak başladığımda emekli olmuştu. Bu yüzden onun tarafından koçluk yapmak bile büyük bir mesele ve bu konuda çok şanslıyım.”
Zinde ve iyi
Şu anda fitness rejimine koçu tarafından karar verildi ve tekniklere daha yakından odaklanıyor. Bu, atışının mükemmel olması için koşuları gibi yönleri içerir. “Ayrıca daha iyi performans göstermeme yardımcı olabilecek daha bütünsel ve dengeli bir fitness seansı olmasını sağlamanın yanı sıra ağırlık çalışması da yapıyorum.” Ne yediğine de dikkat ediyor. Mevcut diyetine gelince, rekabet ederken karbonhidrat alımını artırdığını ve sezon dışı dönemde daha protein açısından zengin bir diyet uygulayarak hidrasyonun yerinde olmasını sağladığını söylüyor. “Şu anda antrenman daha yoğun olduğu için su, meyve suyu ve hatta hindistan cevizi suyu olsun diyetimde de yeterli sıvı olmasını sağlıyorum.” Ruh sağlığı çok önemli olduğunu ve sporcu olarak kişinin yaralanmaya yatkın olduğunu kabul ediyor. Çoğu sporcunun uğraşması gereken bir diğer husus, sıkı çalışmalarına rağmen madalya kazanmadıkları birçok zaman olmasıdır. “Ama beni motive edenin eğitimim olduğunu hissediyorum. Eğitim rejimim programa uygunsa, zihinsel sağlığıma da yardımcı olduğunu düşünüyorum. Ayrıca ailem ve arkadaşlarımla vakit geçiriyorum ve onlarla dışarı çıkıyorum, bu da yardımcı oluyor.”
2025 Elmas Ligi’nin Doha eleme toplantısında Chopra nihayet 90,23 metreye ulaştı ve aynı şeyi atma yeteneğini sorgulayan insanları susturdu. “Şahsen 90 metrelik işareti aşmayı gerçekten düşünmesem de, üzerimde büyümeye başladı. Çünkü çevremdeki insanlar bunu sormaya devam ediyordu, ben de bunu yapmayı düşünmüştüm. Ancak bunun her zaman mümkün olduğunu biliyordum, ama belki de tam da doğru zamandı. Artık bittiğine göre, daha iyisini yapabileceğimi biliyorum ve şu anda odaklandığım şey de tam olarak bu.” Hazırlığı Ağustos 2025’te Zürih’teki Diamond League Finallerine doğru ilerliyor ve Eylül ayında gerçekleşecek Dünya Atletizm Şampiyonası’na da hazırlanıyor. “Koçum da aynısını planlıyor, bu yüzden bu olaylara tamamen odaklandık.”
Sosyal medya vızıltısını ele almak
Chopra sadece oyununa odaklanmış ve odaklanmış olsa da, kısa süre önce Paris Olimpiyatları’nda altın madalya kazanan Pakistanlı Arshad Nadeem’i Neeraj Chopra’ya katılmaya davet ettiğinde kendisini sosyal medya trollerinin alıcı ucunda buldu (NC) Bengaluru’da klasik etkinlik. Neeraj Chopra’nın adını taşıyan etkinliğe Dünya Atletizm tarafından ‘A’ kategorisi sertifikası verildi ve Peters, Luiz Mauricio da Silva (Brezilya), Thomas Rohler (Almanya), Curtis Thompson (ABD), Martin Konecny (Polonya), Julius Yego (Kenya), Rumesh Pathirage (Srı Lanka), Sachin Yadav, Rohit Yadav, Sahil Silwal ve Kishore Jena (Hindistan). Nadeem katılmayacak olsa da, davet Pahalgam saldırısından çok önce gönderildi. “Geçmişi bilen ve spor dünyasını anlayan insanlar bu konuda bilgilendiriliyor. Ayrıca, Arshad Olimpiyat altınını kazandığı için benim tarafımdan değildi; davet edilmek zorundaydı. Dünya Atletizm takımından kurallara uymakla yükümlüyüz. Ama sorun değil, çünkü antrenman yapmakla meşguldüm ve odak noktam her zaman oradaydı. Sporu takip edenler neyin doğru neyin yanlış olduğunu anlayabilirler “diyor Chopra, onu tartışma hakkında araştırdığımızda yaptığı tüm yorumlar.Yaklaşan NC Klasiği (5 Temmuz’da gerçekleşecek) söz konusu olduğunda, bunun büyük bir sorumluluk olduğunu kabul ediyor ve oynamak isterken başka sorumlulukları da var. “Ama takım da çok iyi çalışıyor ve biz hazırız. Şimdi daha çok çalışmam gerekiyor ve bu sadece oynamakla ilgili değil, gelecekler için çok heyecanlıyım.” İlginç bir şekilde Chopra, Coimbatore’dan Ranjith adlı bir hayranının dikkatini çeken bir gönderide sosyal medya platformu X’te (eski adıyla Twitter) 2.000 Rs talep etmesiyle tekrar haberlerde yer aldı. Alçakgönüllülüğünün de bir kanıtı olan konaklama konusunda ona tam bir VVIP deneyimi sunarak hayranı hemen şaşırttı. Hayranına ”Stadyumdan 90 metre uzakta kalacaksınız” dedi. NC Classic 2025 aynı zamanda Hindistan’ın ilk küresel cirit yarışmasıdır, bu nedenle aynı konuda çok fazla ilgi vardır ve ilginç bir şekilde 16 marka birliğini de çentiklemiştir.
İleriye baktığımızda
Başarılı bir oyuncu olarak Chopra aynı zamanda markaların favorisi olmuştur ve diğerlerinin yanı sıra Audi, Under Armour, Omega, Samsung, Gillette ve Visa ile ilişkileri vardır. Ancak, onun için iyi olan şey, sonuca değil oyuna odaklanmasıdır. Eski tenis profesyoneli Himani Mor ile düşük anahtarlı bir törenle evlendiği için bu yıl kişisel bir notta da özel. Eski teknik direktörü Klaus Bartonietz, kendisine ve oyununa yardım edenin ‘sürece dalma’ tarzı olduğunu söyledi. Chopra’yı iyi durumda tutan bir diğer özellik de sürekli iyileştirme yollarına bakma ihtiyacıdır. Kendisine derin bir dürüstlük ve alçakgönüllülük duygusu aşılayan bir yetiştirme ile spora olan bağlılığıyla tanınır ve profesyonel olarak isim yapmıştır. Her zaman zamanında ve iyi hazırlanmış biri için, onun bildiği inatçı kararlılığıdır. Onu olduğu sporcu yapan tüm nitelikler. İleriye baktığımızda Chopra, iyi oynamaya, sağlıklı kalmaya ve ülke için mümkün olduğunca çok madalya kazanmaya odaklanmak istediğini söylüyor.Haziran sonunda yayınlanan en son cirit sıralamasında 1445 puanla zirvede yer alırken, onu 1431 puanla Grenada’dan Anderson Peters takip ediyor. Ve Eylül 2025’te Tokyo’da düzenlenen Dünya Atletizm Şampiyonası’nın 20. baskısına gözlerini dikerken, her zaman olduğu gibi tüm konuşmayı ciritinin yapmasına izin vereceğini biliyor.
