Ben O’Connor, şampiyon Tadej Pogacar’ın yarış liderliğini uzatmasıyla Perşembe günü üç Alp dağının üzerinden dünya standartlarında bir tırmanışla Tour de France’ın 18. etabını kazandı.
29 yaşındaki Avustralyalı O’Connor, finişten 15 km uzakta tek başına havalandı ve Col de la Loze’nin tepesindeki Pogacar’ın 1 dakika 45 saniye önünde kazanmak için sisin içinde gezindi.
Jonas Vingegaard çizgiyi Slovenya’nın dokuz saniye gerisinde üçüncü sırada geçti.
“Acımasızdı, hiç bu kadar zor bir şey yaşamamıştım. Takım iyi iş çıkardı ve iyi bir planımız vardı, ancak Tadej’den hiç zaman ayıramadım “dedi.
BAE Takımı Emirates binicisi Pogacar, şimdi Paris’teki finişe üç gün kala genel klasmanda Danimarkalı’yı 4 dakika 26 saniye önde tutuyor.
Güne 4 dakika 15 saniye açıkla başlayan Vingegaard, 71 km’lik devasa bir saldırıya uğradı.
Pogacar onu takip etti ve sonunda Dane’yi düşürerek 2022 ve 2023 Fransa Bisiklet Turu’nu kazanan Team Visma binicisinde 11 saniye daha kazandı.
Jayco-Alula ekibinden O’Connor, Tignes’teki Alpler’deki zaferinden dört yıl sonra tekrar zafer kazanmaktan rahatladığını söyledi.
Işıldayan O’Connor, “Burada kazanmak harika ve takım için galibiyet aldığım için rahatladım” dedi.
Pogacar, rolleri tersine çevirdikten ve Vingegaard’ın direksiyonuna oturduktan sonra çok az enerji harcayarak dördüncü bir Tour de France unvanının zirvesinde.
Alman koparma yıldızı Florian Lipowitz, hem üçüncülük hem de en iyi genç biniciye verilen beyaz forma teklifinde sona yaklaşırken soldu.
22 Yaşındaki ingiliz binici Oscar Onley 22 saniye içinde kapandı.
Her iki sürücü de Tour de France’da ilk kez sahneye çıkıyor.
Fransa’nın kuzeyinde ve batısında, Pogacar ve Vingegaard’ın gelişmekte olan biniciler manşetleri çalarken birbirlerini yakından takip ettikleri 10 günlük engebeli arazinin ardından, gerçek kavga ikinci haftada başladı.
Pogacar, ilk dağda Vingegaard’a saldırdı ve Slovenya’nın rakipleri için işler acımasız göründüğü için bir tırmanışta ondan iki dakikadan fazla zaman aldı.
Vingegaard için pahalı bir izin günüydü, çünkü geçmişe bakıldığında Pogacar’ın yarışta gerçek farkı yarattığı yer burasıydı.
Ertesi gün bir zaman denemesinde Pogacar, 2023 Turunu kazanmak için Slovenya’dan tek bir aşamada dört dakikadan fazla zaman alan Visma yıldızına 40 saniye daha çarptı.
Albertville ve La Plaigne arasındaki heybetli manzaraların ortasında cuma günkü görkemli beş dağlı slog, 60 kilometrelik dik yamaçlarla müzakere edilecek servetlerin tersine dönmesi için son şans olacak.
Yarış Pazar günü Paris’te, Montmartre’nin Arnavut kaldırımlı şeritleri boyunca Sacre Coeur Bazilikası’na üç tırmanışın ardından Champs Elysees’deki bitiş çizgisiyle sona eriyor.
