New York’un kalbinde, sessizliğin gösteriden daha yüksek sesle konuştuğu, kağıdın yumuşak dokunaklılık taşıdığı ve bir Arap sesinin dünyanın sanatı nasıl deneyimlediğini yeniden şekillendirdiği yaratıcı bir koy hayal edin. O koy var. Dünya ile Arap ve islam kimliği arasındaki bağlantıyı geliştirmek için dünyanın dört bir yanından West Village’daki şehir evine sanat eserleri getiren Katar koleksiyoncusu ve küratörü Muhammed El-Thani’nin küratörlüğünü yaptığı bir galeridir.
Estetikte minimalist ama anlam olarak maksimal, 2017 yılında Manhattan’da başladığı Arap ve islam Sanatları Enstitüsü’nde (IAIA) zevkle bir araya getirdiği koleksiyonu, sizi sanatı ‘anlamaya’ değil, onu ‘hissetmeye’ davet eden deneyimler yaratıyor. Genellikle büyüklük ve ölçeğe takıntılı bir sanat dünyasında, Al-Thani’nin yaklaşımı sessiz bir isyan gibi geliyor.
“Hikaye anlatımına inanıyorum” diyor ve bu inanç çalışmaları boyunca bir omurga gibi ilerliyor. Anlamayı gerektiren türden bir hikaye anlatımı değil, fırça darbeleriyle hafızayı ve hareketi çağrıştıran türden bir hikaye anlatımıdır. Körfez’de doğup büyüyen, Arap kültürünün sözlü geleneklerine batmış olan Al-Thani, bu atalara ait ritmi mekan ve sessizliği kullanarak sergilerine taşıyor.
Onu küratörlüğe çeken şey sadece sanat diline duyulan bir sevgi değildi. “Çağdaş sanat tarihlerini yeniden yazmak” da bir sorumluluk duygusuydu.
”Arap ve islam dünyaları hakkındaki yanlış anlamaların kültürel etkileşimi sınırladığı bir zamanda büyüdüm” diye açıklıyor. “Küratörlük, bu klişelere meydan okumama ve kültürümüzün dünyaya sıklıkla sunulan basitleştirilmiş versiyondan daha fazlası olduğunu göstermeme izin verdi.”
Ve böylece, küratörlük pratiği bir tür yumuşak aktivizm haline geldi, tarihleri yeniden yazmanın ve unutulmuş sesleri, özellikle de gözden kaçan veya marjinalleşmiş sanatçıların seslerini yeniden tanıtmanın bir yolu oldu. “Kendime soruyorum: Çalışmaları izleyiciyi hareket ettirebilir mi? Statükoya meydan okuyor mu? Yeni bir görsel dili ateşleyebilir mi?” Sergileri ve galerideki küratörlüğü aracılığıyla ziyaretçilere, işgal ettikleri alanla gerçek bir bağlantı kuran, sıcaklık ve samimiyetle dolu görsel bir deneyim sunmayı amaçlıyor.
Son sergilerinden biri olan ‘Yırtık Zaman’, Türk-Amerikalı sanatçı Bilgé’nin ABD’deki kurumsal çıkışına damgasını vurdu. Minimalist, kağıt tabanlı çalışmalarıyla tanınan Bilgé’nin parçaları narin, neredeyse ağırlıksız ve yine de derin ruhsal ve duygusal ağırlık taşıyorlar. Al-Thani, ”Kağıtla çalışma biçiminde aşkın bir şey var” diye yansıtıyor. “Lifleri yırtıyor, dilimliyor, açığa çıkarıyor; ve bunu yaparken kopuşu ve yakınlığı hissedersiniz.”
Al-Thani, insanların bu sergiden ilham alacağını ve bir sanatçının kağıt gibi basit bir ortamla yaratabileceklerinden etkileneceğini umuyor. Manevi deneyim kadar soyut bir şeyi somut bir galeri ortamına çevirmeyi başarması etkileyici ve insanlara kağıdın gücünü ve küçük bir ortamda ne kadar büyük fikirlerin ve duyguların derinden var olabileceğini hatırlatıyor.
“Sanatın daha büyük ve daha pahalı hale geldiği bir zamanda yaşıyoruz. İnsanların, özellikle de genç sanatçıların, kağıt kadar basit bir şeyin büyük fikirler taşıyabileceğini hatırlamasını istiyorum. Güçlü olmak için bağırmak zorunda değil.”
Bu sessiz güç fikri, Al-Thani’nin yaptığı her şeyden geçer. İster bir gösteri kuruyor, ister bir sanatçı keşfediyor ya da bir düzen tasarlıyor olsun, süreci insanları memnuniyetle karşılamaya dayanıyor. ”Misafirperverliği düşünüyorum” diyor ve duyguyu pekiştiren Arap yetiştirilmesine atıfta bulunuyor. “Müzeler soğuk olabilir. Ancak sergiler sıcak ve davetkar hissetmeli. Sanki birisi senin için bir alan hazırlamış gibi.”
Kültürel çevirinin aksine bu kültürel yakınlık fikri, pratiğinin merkezinde yer almaktadır. Yabancılara Arap ya da Müslüman kimliğini açıklamaya çalışmıyor. Bunun yerine, izleyicileri sessiz bir aşinalık alanına adım atmaya davet ediyor. “Eğer iş sizinle konuşuyorsa, onunla kendi dilinizi bulacaksınız” diyor. “Sanat her zaman anlamakla ilgili değildir. Bazen, bir şeyle birlikte olmak ve onun senin içinde hareket etmesine izin vermekle ilgilidir.”
Ona göre Batı’nın sanat hakkında daha fazla açıklamaya ihtiyacı yok; daha fazla entegrasyona ihtiyacı var. Küresel müzelerin hayalini sadece Arap ve Müslüman sanatçıların eserlerini satın almakla kalmıyor, diğerlerinin yanında küratörlüğünü de yapıyor. ”Diyaloğu bu şekilde teşvik ediyoruz” diyor. “Sanatçılarımız bu şekilde küresel sanat tarihinin bir parçası oluyor, onun yanında bir dipnot değil.”
Dünyayı şu anda hangi eserle oturmaya davet edeceği sorulduğunda, savaşın yasını tutan ve anmakta ısrar eden bir tablo olan Nabil Kanso’nun Patlayan Yankılarına isim veriyor. Al Thani, “Bu yaşayan bir tanıklık” diyor. “Bize bir çatışma ne kadar uzak hissederse hissetsin, hiçbirimizin sonuçlarından uzaklaştırılmadığını hatırlatıyor.”
Sanatı tüm yaralara çare olarak romantikleştirmez, ancak bunun bir sığınak, bir “iyileşme alanı”, bir ayna ve vicdan çağrısı olabileceğine inanır. İnancına sadık kalarak, Manhattan galerisinde kağıt heykeller ve sessiz tuvaller arasında tam da bunu inşa ediyor: rastgele tasvirlerin sergilenmesinden başka bir şey olmayan, amaçlanan yaratıcılığın sığınağı.
Sanattan korkmuş hissedebilecek ortalama yoldan geçenler için Al-Thani’nin tek bir tavsiyesi var: “Sanatı “elde etmenize” gerek yok. Sadece kalbini aç. Önyargısız içeri al.” Çünkü bazen tek gereken tüm düğümlerin çözülmesi için bir dakikadır.
Ve pratik olarak bunun gerçekleşmesi için tek yapılması gereken, New York’ta hikayelerin hala yumuşak, güçlü, arapça ve ingilizce olarak anlatıldığı küçük, sessiz bir odaya adım atmak; kağıt ve pigmentle. Oradan Al-Thani, küratörlüğün nasıl yapılabileceğini yeniden yazıyor; ve çabalarıyla sanatçılar, küratörler, akademisyenler ve sanat uygulayıcıları için bir platform sunuyor. Arap ve islam Dünyalarından kapsamlı, kalıcı bir sanat koleksiyonuyla organik olarak büyümeyi hedefleyen ve insanları bölgeden sanatla şaşırtmaya devam etmeyi amaçlayan bir alan.
