Frankie Dettori’nin ‘Muhteşem 7’sinin grenli bir video klibini izlerken, 1996’da İtalyan süperstarın Ascot’taki yedi yolculuktan yedi galibiyete bindiği unutulmaz gün, ilk olarak genç bir Suraj Narredu’da kıvılcımı yaktı.
O zamanlar Narredu, yarış geleneğine batmış Hintli bir ailede büyüyen bir gençti. Ancak Dettori’nin başarısını izlemek sadece bir çocuğun hayalini körüklemekle kalmadı; Onu hayatını sonsuza dek değiştirecek bir rotaya soktu.
Suraj, İngiltere’nin Berkshire kentindeki Ascot Hipodromu’ndan Khaleej Times’a ”O gün benim için her şeyi değiştirdi” dedi. “Bir binicinin en üst düzeyde, Ascot gibi bir yerde egemen olduğunu görmek içimde bir şeyi tetikledi. İşte o an jokey olmak istediğime karar verdim.”
2025’e hızlı bir şekilde ilerleyin ve şu anda 40 yaşında ve Hindistan’ın en değerli aktif jokeyi olan Narredu, dünyanın önde gelen uluslararası jokey yarışması Dubai Duty Free Shergar Cup’ta yeni tanıtılan Asya Takımına liderlik etmek için Ascot’a döndü.
2000 yılında başlatılan ve başından beri unvan sponsoru tarafından desteklenen Shergar Kupası, her biri Asya, Avrupa, Büyük Britanya ve irlanda’yı ve Dünyanın Geri Kalanını temsil eden üç biniciden oluşan dört takımdan oluşuyor. Biniciler, puan kazanmak için altı yarış boyunca bireysel olarak yarışacak ve en yüksek puan alan takım toplam 500.000 sterlinlik cüzdandan pay kazanacak.
Bu haftaki pek çok hikaye, İngiliz hissi Hollie Doyle veya on kez İsveç şampiyonu jokey Per-Anders gibi en iyi binicilere odaklanacak olsa da, Suraj’ın bir zamanlar amcası Malesh Narredu’yu tribünlerden alkışladığı yarış pistine duygusal dönüşü, 2025 Shergar Kupası’nın kalbinde yer alıyor.
2.400’den fazla galibiyet ve 110 Hint Klasiği zaferiyle Suraj’ın Hindistan’da evinde kanıtlayacak hiçbir şeyi kalmadı, ancak Ascot’ta dünya standartlarındaki meslektaşları arasında yalnızca kendisini değil, bir bütün olarak Hint yarışını uluslararası sahneye taşıyacak bir platform görüyor.
“Bu sadece bir rüyayı işaretlemekle ilgili değil” diyor. “Bu, Hindistan’ı küresel haritaya koymakla ilgili. Yarış dünyasının ayağa kalkıp Hintli jokeylere ve sahip olduğumuz yetenek ve özveri düzeyine dikkat etmesini istiyorum.”
Suraj’ın takım arkadaşları arasında Japon Ryusei Sakai ve 2023 Dünya All-Star Jokeyler şampiyonluğunu kazanan hemşehrisi Mirai Iwata yer alıyor.
Suraj, ”İkisiyle de tanıştım; onlar harika adamlar” diyor. “Hemen bağlandık. Ülkelerimizin yarış sahneleriyle ilgili hikayeler paylaşıyorduk. Aramızda ne kadar saygı olması inanılmaz.”
Hazırlık gelince, Suraj birikiminin ustura odaklı olduğunu söylüyor.
“Davet edildiğimi anladığım andan itibaren tüm hayatım buna hazırlanmaya başladı” dedi. “Spor seansları uzadı ve yaralanmamak için Hindistan’da yarışmayı kestim. Burada yarışmak, en iyiyle karşı karşıya olduğunuz anlamına gelir; saklanacak yer yok. Senin en zinde, en keskin benliğinden başka bir şey olamayacak bir yer.”
Kraliçe Anne tarafından 1711’de kurulan Ascot’un ölçeği ve tarihi de onun üzerinde kaybolmuyor.
“Ascot’a binmek, Lord’da yürüyen bir kriket oyuncusu veya Wimbledon’daki Orta Sahaya çıkan bir tenisçi gibidir” diyor. “Burası kutsal toprak. Bu Efendimin, Wimbledon’um.”
Bir zaferin ne anlama geleceği sorulduğunda Narredu duraksamaz; Cevap, bu Ascot rüyasını 16 yıldır kovalayan birinin mahkumiyetiyle gelir.
“Tamamen gerçekleşen rüya olurdu” diyor. “Ama bundan daha fazlası, bir ifade olurdu: Hintli jokeylerin bu aşamaya ait olduğu. Umarım genç binicilere, Frankie’yi izlediğim rüyanın peşinden gitmeleri için ilham verir.”
Suraj’ın Asya Takımı üç zorlu rakiple karşı karşıya.
İngiltere & İrlanda Hollie Doyle tarafından yönetiliyor, Robbie Dolan ve Joanna Mason katıldı. Avrupa’nın kaptanı Per-Anders Gråberg, Delphine Santiago ve Darrio Di Tocco üçlüyü tamamlıyor. Karis Teetan liderliğindeki Dünya ekibinin geri kalanı, Avustralyalı yıldız Hugh Bowman ve debutante Katie Davis’i içeriyor. yakın zamanda Netflix’in Taç Yarışında yer alan ABD bahisli bir jokey.
Dubai Duty Free için etkinlik, küresel yetenekleri yükseltmek ve çeşitliliği kutlamakla ilgili.
Genel Müdür Ramesh Cidambi, “Ortak değerlerimizi ve en iyi uluslararası rekabetin ruhunu yansıtacak şekilde gelişmeye devam eden Dubai Gümrüksüz Shergar Kupası’nın geliştirilmesindeki bu adımı desteklemekten mutluluk duyuyoruz” dedi.
“Bu yılki yarışmanın nasıl yürüdüğünü görmeyi ve jokeyleri dünyanın en büyük at yarışı mekanlarından birinde, özellikle de Dubai Duty Free Shergar Cup’a giriş yapanları ağırlamayı dört gözle bekliyoruz.”
Shergar Kupası Takım Kadrosu (2025)
Avrupa Takımı
Per-Anders Gråberg (İsveç, kaptan)
Dario Di Tocco (İtalya)
Delphine Santiago (Fransa)
Büyük Britanya ve İrlanda
Hollie Doyle (Büyük Britanya, kaptan)
Robbie Dolan (İrlanda)
Joanna Mason (Büyük Britanya ve İrlanda)
Asya (2025 için yeni)
Suraj Narredu (Hindistan, kaptan)
Ryusei Sakai (Japonya)
Mirai Iwata (Japonya)
Dünyanın Geri Kalanı (SIRA)
Karis Teetan (Mauritius, kaptan)
Hugh Bowman (Avustralya)
Katie Davis (ABD) – Shergar Kupası’nda ilk çıkışını yapıyor
