Duygusal bir Venus Williams, 45 yaşındaki ABD Açık’ta ilk turda yenilgiye uğramadan önce cesurca savaştıktan sonra Pazartesi günü geleceği konusunda kararlı değildi.
Amerikalı eski dünya birincisi, Arthur Ashe Stadyumu sahasında, Çek 11. sıradaki Karolina Muchova’ya 6-3, 2-6, 6-1’lik cesur bir yenilgiyle dolu bir evi memnun etti.
Williams, spordan 16 aylık bir yokluğun ardından yalnızca Temmuz ayında rekabetçi tenise geri döndü ve Flushing Meadows’taki ana çekilişe joker kart verildi, bu karar bazı kesimlerde eleştirilerle karşılandı.
Yine de, Williams 1994’te profesyonel olduğunda bile doğmamış olan 29 yaşındaki rakibine karşı, ona ana çekilişte yer verme kararını haklı çıkarmak için yeterince şey yaptı.
Williams, seyahat etme konusundaki isteksizliğini gerekçe göstererek bu yıl tekrar oynamayı beklemediğini, ancak gelecek sezon Avustralya Açık’ta bir yer aramayı düşünüp düşünmeyeceği konusunda çekingen olduğunu söyledi.
2000 ve 2001 yıllarındaki ABD Açık şampiyonu Williams, Avustralya Açık’ı sorduğunda, “Bu da biraz uzak,” dedi.
“Amacım yapmak istediğimi yapmak. Bana joker kart veren herkese minnettarım. Şöyle diyebilirlerdi, ‘Hey, dinle, çok uzun zamandır yoktun, son birkaç yıldır çok fazla maç kazanmadın. Sağlığım ve yaralanmalarım konusunda şanslı değildim.” dedi.
“Ama bu turnuvalarda bana inanan birçok insan vardı. Bu şansa sahip olduğum için çok minnettarım ve bu fırsatı iyi değerlendirmek ve topa gerçekten vurma şansına sahip olmak.
“Heyecan verici bir tenis markası oynuyorum. Kelimenin tam anlamıyla çıldırmak ve elimden geldiğince sert vurmak çok eğlenceli. Sert vurabildiğim zaman en mutlu oluyorum.”
Yedi kez büyük tekler şampiyonu Williams, Pazartesi günkü performansını, ilk turda düz setlerde kaybettiği 2020’de ABD Açık’ta Muchova’ya yenilgisiyle karşılaştırdı.
“2020’de ona karşı oynadığım maçı düşündüğümde çok rahatsız oldum. İyi değildim. Çok acı çekiyordum. Bugün kendimi ne kadar iyi hissettiğim gece gündüz, bu yüzden daha iyi hissetmek için oynama fırsatına sahip olduğum ve bu oranda gerçek bir şansa sahip olduğum için çok minnettarım. “dedi.
Zindeliği ve genel sağlığı üzerine düşünen Williams, sonunda acısız oynadığını söylerken boğuldu.
“Kendime neyi kanıtladım? Benim için sahaya geri dönmenin kendime daha sağlıklı oynama şansı vermekle ilgili olduğunu düşünüyorum. ” dedi.
“Sağlıksız oynadığın zaman, bu senin aklında. Sadece nasıl hissettiğinle ilgili değil. Sen de aklına takılıyorsun. Daha özgür olmak güzeldi.”
