Yabancılaşmış kocasının üç yaşlı akrabasını zehirli mantar içeren bir yemekle öldürmekten suçlu bulunan Avustralyalı bir kadın Pazartesi günü en az 33 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Başkan yargıç, Erin Patterson’ın öğle yemeğinde kayınvalidelerini zehirlemek için ölüm şapkası mantarlarıyla bağlanmış Sığır Eti Wellington’un tek tek kısımlarını kullanmasının, ölenlerin akrabaları üzerinde “yıkıcı” bir etkisi olduğunu söyledi.
Patterson, Temmuz ayında kayınvalidesi Gail Patterson, kayınpederi Donald Patterson ve Gail’in kız kardeşi Heather Wilkinson’ı küresel olarak takip edilen ve Leongatha mantarı cinayetleri olarak adlandırılan bir davada öldürmekten suçlu bulundu.
Bir jüri ayrıca 50 yaşındaki çocuğu, Melbourne’un yaklaşık 135 km (84 mil) güneydoğusunda, yaklaşık 6.000 kişilik bir kasaba olan Leongatha’daki Patterson’ın evinde 2023 yemeğinden sağ kurtulan Heather’ın kocası Ian Wilkinson’ı öldürmeye teşebbüsten suçlu buldu.
Pazartesi günü Yargıç Christopher Beale, cinayetlerin önemli ölçüde planlanmasının ve Patterson’ın pişmanlık duymamasının, Melbourne’daki Victoria Yüksek Mahkemesi’ndeki ceza duruşmasında cezasının uzun olması gerektiği anlamına geldiğini söyledi.
“Suçlarınızın yıkıcı etkisi doğrudan kurbanlarınızla sınırlı değil. İşlediğin suçlar birçok insana zarar verdi”dedi.
“Sadece üç canınızı kısaltıp Ian Wilkinson’ın sağlığına kalıcı zararlar vermekle kalmadınız, böylece genişletilmiş Patterson ve Wilkinson ailelerini mahvetmekle kalmadınız, aynı zamanda sevgili büyükanne ve büyükbabalarını soyduğunuz kendi çocuklarınıza anlatılmamış acılar çektiniz.”
Geçen ay yapılan bir ceza öncesi duruşmada, Patterson’ın avukatı Colin Mandy, Beale’i cezaya şartlı tahliye dışı bir süre koymaya çağırdı, yani “kötü şöhretli” ünü hapishaneyi onun için ortalama bir suçludan daha külfetli hale getireceğinden, nihai tahliye olasılığına sahip olacağı anlamına geliyordu.
Savcılık, Patterson’ın asla serbest bırakılmaması gerektiğini savunmuştu.
Duruşma boyunca masumiyetini koruyan ve zehirlenmelerin tesadüfi olduğunu söyleyen Patterson’ın cezasına itiraz etmek için 28 günü var. Bunu yapıp yapmayacağını henüz belirtmedi.
Medya çılgınlığı
Ölümler, tüm kurbanların yaşadığı sıkı sıkıya bağlı Koruburra kırsal topluluğunu harap etti.
Mahkeme, geçen ayki duruşmalarda yedisi kamuya açık olarak okunan toplam 28 mağdur etki beyanı aldı.
Yerel bir kilisede papaz olan ve öğle yemeğinin hayatta kalan tek konuğu olan Ian Wilkinson, geçen ayki duruşmada karısının ölümünün onu yaslı bıraktığını söyledi.
“Birinin hayatını almaya karar verebileceği ile yaşamak gerçekten korkunç bir düşünce. Onsuz sadece yarı canlı hissediyorum “dedi ve kurban etkisi ifadesini verirken gözyaşlarına boğuldu.
Aynı duruşmada, 10 haftalık duruşmanın çoğunda Avustralya’yı sarsan davaya medyanın olağanüstü ilgisinin aile için travmatik olduğunu, öğle yemeğine davet edilen ancak reddeden Erin Patterson’ın yabancılaşmış kocası Simon Patterson’un da aynı duruşmada olduğunu söyledi.
Duruşma Nisan ayında başladığında dünyanın dört bir yanından gazeteciler ve televizyon ekipleri Morwell kasabasına indi ve duruşmaları takip eden milyonlarca Avustralyalı birkaç popüler günlük podcast’ten birinde yaşıyor.
Tarihinde ilk kez, Yüksek Mahkeme Pazartesi günü bir televizyon kamerasının Beale’nin ceza sözlerini ezici kamu yararı nedeniyle canlı yayınlamasına izin verdi.
Duruşma, eyalet yayıncısı abc’de yayınlanacak olan “Toxic” adlı birkaç kitap, belgesel ve drama dizisine şimdiden ilham verdi.
