Hintli çiftçi Ali Sher, milyonlarca insanı öldüren ölümcül kirliliği körükleyen yaygın ama yasadışı bir uygulama olan yeni mahsulleri temizlemek için tarlalarını yakarken yanan alevler gökyüzünü aydınlatıyor.
Yanma, tarlaların verimliliğini ortadan kaldırır, Hindistan ekonomisi üzerinde yıkıcı bir etkiye sahiptir ve başkent Yeni Delhi’nin 30 milyon insanı da dahil olmak üzere kuzey Hindistan’ın yoğun nüfuslu bir kuşağında sürüklenen tehlikeli kansere neden olan parçacıklarla dolu buruk duman bulutları gönderir.
Ancak bunu yapmak — en azından çiftçiler için — ucuzdur.
Dünya Ekonomik Forumu’na göre Hindistan çiftliklerinin yüzde 86’sını oluşturan iki hektardan daha az araziye sahip Sher gibi küçük ölçekli yetiştiriciler, yakma alternatiflerinin hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları karı elde etmelerine izin vermediğini söylüyor.
55 Yaşındaki çiftçi, tarlalarını kışlık buğday ekmeye hazırlamak için pirinç hasadından sonra kalan anızları yakan binlerce kişiden sadece biri.
Haryana’nın Jind bölgesinden Sher, başkentten yaklaşık 115 km uzaklıktaki tarlalarından siyah tüyler yükselirken, “Yetkililerin öğrenmesinden korkuyorum ama elimde değil” dedi.
Yakalanırsa ağır bir para cezası ve kritik hükümet tarım sübvansiyonlarının kaybıyla karşı karşıya.
Ancak, buğday tohumlarının dar hava penceresine ekilmesini sağlamak için araziyi zamanında temizlemenin tek yolunun yanma olduğunu söyledi.
“Buğdayı şimdi ekmezsem çok geç olacak” dedi.
Çeşitli araştırmalar, çiftlik yangınlarının, çok fazla kirletici araç tarafından boğulmuş ve düzenli olarak hava kalitesi açısından dünyanın en kötü başkenti olarak sıralanan bir şehir olan Delhi’deki havayı daha da ölümcül hale getirdiğini gösteriyor.
Bu yangınlar, araç ve fabrika emisyonlarının yanı sıra Dünya Sağlık Örgütü’nün tavsiye ettiği tehlikeli PM2.5 kirletici sınırının 50 katından fazla yükselen boğucu hava yaratan milyonlarca kişinin sağlığını etkileyen zehirli dumanın önemli bir parçasını oluşturuyor.
Lancet tıp Dergisi’nde yapılan bir araştırma, Hindistan’da 2019’da 1,67 milyon erken ölümü hava kirliliğine bağladı.
Hindistan federal hükümeti, modern makinelerin yanmayı durdurmasını teşvik etmek için milyonlarca dolarlık sübvansiyon pompaladı.
Bu, samanı bloklar halinde toplayan balyalama makinelerinin yanı sıra, bir sonraki mahsulü ekerken kılları toprağa geri döndüren birleşik çiftçilik ve ekim aletlerini içerir.
Uzun vadede kağıt üzerinde ekonomik bir anlam ifade ediyor, ancak daha geniş yanma maliyeti çok büyük.
Küresel danışmanlık firması Dalberg tarafından yapılan bir araştırma, hava kirliliğinin genel olarak kayıpları yıllık 95 milyar dolara veya ülkenin gsyih’sının kabaca yüzde üçüne çıkardığını tahmin ediyor.
BM Çevre Programına göre yanan tarlalar aynı zamanda “su tutma ve toprak verimliliğini yüzde 25 ila 30 oranında azaltıyor”, bu nedenle çiftçilerin pahalı gübre ve sulama sistemlerinde daha fazla ödeme yapmalarını gerektiriyor.
Ancak küçük ölçekli çiftçiler, sayıların onlar için artmadığını söylüyor.
İhtiyaç duyulan traktörleri satın alamazlar, bu nedenle tarlalarını temizlemek için maliyetli yüklenicilere güvenmek zorundadırlar.
Pirinç ve buğday çiftçisi Ajay Saini, bunun zaten sınırlı karına bölündüğünü söyledi.
“Yükleniciye ödeme yapmak için cebimizden para harcıyoruz” dedi ve toplanan saman balyalarının da değer kaybettiğini sözlerine ekledi.
Hayvancılıktan traktörlere geçen bir tarım ekonomisinde, bir zamanlar hayvan yatakları ve kış yemleri için kullanılan saman balyalarına çok daha az ihtiyaç duyulmaktadır.
“Küçük bir çiftçi tarlasını zorunluluktan yakar” dedi.
Saini, bir müteahhitin arazisini temizlemesi için iki hafta beklediğini, ancak büyük çiftliklere odaklandıklarını ve ekimi geciktirmeyi göze alamayacağını söyledi.
“Birkaç kez aradım ama benimki gibi küçük bir çiftliğe gelmezdi” dedi. “Tarladaki nem tamamen kaybolduysa, buğday nasıl büyüyecek?”
Bazı çiftçiler yavaş yavaş daha iyi uygulamalara geçiyor.
Bazı hükümet tahminlerine göre, çiftlik yangınları 2017’den bu yana yarı yarıya azaldı.
60’lı yaşlarında sadece bir isim kullanan bir çiftçi olan Naresh, tarlalarını yakmayı bıraktığını söyledi.
“Sadece bize zarar verecek” dedi. “Topraktaki mikroorganizmalar ölür ve topraklarımız çoraklaşır.”
Anahtara, pirincini satın alan ispanyol pirinç ihracatçısı Ebro yardımcı oldu.
Ebro, karbon ayak izini azaltmak amacıyla Naresh’in köyündeki birkaç çiftçiye bir kooperatif kurmaları için destek vererek onlara ücretsiz bir ekme makinesi sağladı.
Çiftçiler tarlalarını ateşe vermeyeceklerine söz vermek zorunda kaldılar ve bunun yerine Hint Tarımsal Araştırma Enstitüsü tarafından geliştirilen ayrışmayı hızlandıran doğal bir mantar spreyi ile anız püskürtmek zorunda kaldılar.
Şirketin pirincinin daha sert Avrupa standartlarını karşılamasını sağlamak için çalışan Ebro yetkilisi Surendra Pal, bunun “besinleri toprağa geri dönüştürdüğü” için gübre ihtiyacını da azalttığını söyledi.
Ancak şimdilik birçok çiftçi yanmanın tek gerçek seçenek olduğunu söylüyor.
Haryana’nın Panipat bölgesinden çiftçi Balkar Singh, “Tarlalarımız için kötü olduğunu biliyoruz” dedi. “Bunu sadece başka seçeneğimiz olmadığı için yapıyoruz.”
