35 yaşındaki Oscar Escobar, 2023’te Kolombiya’daki memleketinde seçilen en genç belediye başkanı olarak görev süresini tamamladığında, Harvard Üniversitesi John F Kennedy Hükümet Okulu’nda kendisi gibi gelecek vadeden küresel liderlere özel bir programa kabul edildi.
Trump yönetimi yoluna girerse, Escobar, öngörülebilir gelecekte, gelecekteki politika yapıcıları hazırlamak için dünyanın en iyi okullarından biri olarak kabul edilen Kennedy Okulu’na katılacak son yabancı öğrenciler arasında olabilir.
Geçen ay, İç Güvenlik Bakanlığı Harvard’ın uluslararası öğrencileri kaydetme yeteneğini iptal etmeye ve orada bulunanları yasal statülerini devretmeye veya kaybetmeye zorlamaya çalıştı. Üniversiteyi “şiddeti, antisemitizmi teşvik etmek ve Çin Komünist Partisi ile koordine etmekle suçladı.”
Haziran ayının başlarında, Başkan Donald Trump, Harvard’da okumayı planlayan yabancı uyruklulara ABD’nin girişini yasaklayan bir bildiri yayınlayarak iki katına çıktı ve Dışişleri Bakanlığı’nı halihazırda kayıtlı olanlar için vizeleri iptal etmeyi düşünmeye yönlendirdi. Trump, Harvard’ın kampüste suça müsamaha gösterdiğini ve Çin ile ilişkilerinin ulusal güvenliği tehdit ettiğini savundu.
Harvard, binlerce öğrenciyi etkileyen emirlerin yasadışı olduğunu ve hükümetin diğer şeylerin yanı sıra yönetimini ve müfredatını kontrol etme taleplerini reddettiği için misilleme anlamına geldiğini söyledi. Antisemitizm ve kampüs tehditleriyle ilgili endişeleri ele aldığını söyledi.
Mahkemeler yasal zorlukları gözden geçirirken bir federal yargıç her iki emri de geçici olarak engelledi, ancak ayakta durmalarına izin verilirse Harvard’a ve özellikle Kennedy Okulu’na büyük bir darbe vuracaklardı.
Okulun medya ofisi, son beş yılda Kennedy öğrencilerinin% 52’sinin ABD dışından geldiğini söyledi. 100’den fazla ülkeden gelen öğrencilerle Harvard’daki “en küresel” okuldur.
Beyaz Saray sözcüsü Abigail Jackson, Reuters’in bir talebine yanıt olarak, bildirinin “Harvard’daki yabancı öğrencilerin ulusal güvenlik ve kampüs güvenliği için oluşturabileceği riskleri sınırlamaya yönelik dikkatlice uyarlandığını” söyledi.
İç Güvenlik Bakanlığı bu hikayeyle ilgili sorulara cevap vermedi ve Reuters’i önceki açıklamalarına yönlendirdi. Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, Harvard ve Kennedy Okulu ile ilgili sorulara yanıt vermeyi reddetti ve bekleyen davalar hakkında yorum yapmadığını söyledi.
Kennedy Okulu profesörü ve eski bir ABD diplomatı olan Nicholas Burns, büyük yabancı birliğin, okulun Amerikalılar da dahil olmak üzere gelecekteki liderler için bir eğitim alanı olarak neden bu kadar başarılı olduğunun büyük bir parçası olduğunu söyledi.
Burns bir röportajda uluslararası öğrenci sayısına atıfta bulunarak “Tasarım gereği” dedi. “Bu, Kennedy Okulu liderliğinin dünyayı olduğu gibi kopyaladığı için verdiği bir karar.”
Kennedy, mezunları arasında eski Meksika Cumhurbaşkanı Felipe Calderon ve eski Kanada Başbakanı Pierre Trudeau da dahil olmak üzere etkileyici bir yabancı liderler listesi sayıyor.
Bir diğeri ise mezun olduktan sonra 2020’de Moldova cumhurbaşkanı seçilen Maia Sandu. O zamandan beri Rus etkisine karşı önemli bir bölgesel ses olarak ortaya çıktı, ülkenin Avrupa Birliği’ne katılma arzusuna öncülük etti ve Rusya’nın Ukrayna’yı işgaline karşı tavır aldı.
Sandu, Kennedy Okulu mezunlarına 2022’de yaptığı konuşmada, “Harvard’da dünyanın her yerinden ilginç insanlarla, kendi hikayesi olan herkesle tanıştım” dedi. “Ve çok hızlı bir şekilde, ülkemin on yıllardır mücadele eden tek ülke olmadığını fark ettim. Gelişimin zaman aldığını fark ettim.”
Okulun savunucuları için yabancı öğrenciler risklerden daha fazla fayda sağlar. Geleceğin dünya liderlerini eğitmenin, 1980’lerde daha sonra Kennedy Okulu dekanı olan Harvard siyaset bilimci Joseph NYE tarafından ABD’nin demokrasi ve insan hakları gibi değerlerini teşvik etmenin zorlayıcı olmayan yollarına atıfta bulunmak için icat edilen bir kavram olan ABD’nin “yumuşak gücünü” artırmak anlamına geldiğini söylüyorlar.
Güneydoğu Asya’da ABD ile Çin arasındaki rekabette gezinmek zorunda olan Kennedy Okulu mezunu Singapur Başbakanı Lawrence Wong, Amerikan kültürünün onun üzerindeki etkisini kabul etti.
En sevdiği müzisyenlerin Amerikalı olması nedeniyle kısmen ABD’de okumaya karar verdiğini söylüyor. Geçen yıl Wong, Taylor Swift’in “Aşk Şarkısını” akustik gitarda çaldığı ve performansı öğretmenlere adadığı bir TikTok videosu yayınladı.
Elbette, Kennedy Okulu, programlarına kimi kabul ettiği ve öğrencilerine öğretmeye ve konuşmaya kimi davet ettiği konusundaki eleştiriler de dahil olmak üzere tartışmalardan payını aldı.
Dikkate değer bir örnek, 2022’de Kennedy’nin Carr İnsan Hakları Politikası Merkezi’nin İnsan Hakları İzleme Örgütü’nün eski icra direktörü Kenneth Roth’a burs teklif etmesi ve ardından bursu iptal etmesiyle geldi. Roth, o sırada okulun, hrw’nin İsrail karşıtı bir önyargıya sahip olduğuna inanan İsrail destekçilerinin baskısına boyun eğdiğine inandığını söyledi. Kennedy bunu reddetti, ancak sonunda tartışmayı sınırladığına dair yaygın eleştirilerin ortasında rotayı tersine çevirdi.
Mayıs ayında ailesiyle mezuniyet fotoğrafları için poz verirken gülümseyen Escobar, Kennedy’deki çalışmalarını tamamlamanın acı tatlı bir an olduğunu söyledi.
O zamandan beri eski bir Harvard üyesi olan solcu politikacı Claudia Lopez’in başkanlık kampanyası üzerinde çalışmak üzere Kolombiya’ya dönen Escobar, “Bu üniversite artık uluslararası öğrenci alamıyorsa, elbette bir fırsatı kaçırıyoruz” dedi.
“Başkan Donald Trump’ın istediği Amerika’yı yeniden büyük yapmaksa, bu bir hata olacaktır.”
