Güney Afrika, Dünya Test Şampiyonası finalinde Avustralya’ya karşı kesin bir beşlik galibiyeti olan neredeyse erkekler olarak istenmeyen etiketlerini bıraktı. Güney Afrika kaptanı Temba Bavuma’nın değerli bir elli kazanmasıyla Aiden Markram’ın muhteşem yüzüyle güvence altına alınan zafer, bir günlük uluslararası ve T20 Dünya Kupaları’ndaki birçok başarısızlığın ardından Proteas için yıllarca süren turnuva gönül yarasını sona erdirdi.
Kriket kahramanlarını eve kabul etmek için Johannesburg’daki ana havaalanında birkaç bin taraftarın olması coşkuydu.
Test kriketinde Proteas’ı temsil eden ilk siyah Afrikalı topa vuran oyuncu Bavuma ve antrenör Shukri Conrad, tezahürat taraftarlarını ilk selamlayanlardı ve her ikisi de şampiyon oldukları için aldıkları Topuzu elinde tutuyorlardı.
Her oyuncu bir buket çiçek taşırken, bazı taraftarlarla tokalaşırken, başkalarına sarılarak imza attı.
Nakavt oyunlarını kapatamadıkları için sık sık “chokers” olarak adlandırılan Güney Afrika, Allan Donald, Shaun Pollock, AB de Villiers ve Jacques Kallis gibi yıldız oyuncuların başarısız olduğu yerde büyük ölçüde habersiz bir taraf başarılı olduğu için sinirlerini tuttu.
Peki, yarışmadan önce yazılan Proteas, Lord’s’taki büyüleyici finalde zorlu Avustralya takımının üstesinden gelmeyi nasıl başardı?
Testlere ‘Büyük Üç’ten daha Fazlası
Üç WTC finalinden ikisi, Yeni Zelanda’nın 2021 açılış zaferinin ardından kriket’in İngiltere, Avustralya ve Hindistan’daki ‘Büyük Üç’ güç merkezi ülkesi dışındaki takımlar tarafından kazanıldı. Kırmızı top kriketinin tek başına Büyük Üç’ün koruyucusu olabileceğine dair yaygın korkuların olduğu bir zamanda, bu belki de Test kriketinin kalıcı rekabet gücünün bir işaretidir.
Ancak Güney Afrika, önümüzdeki 2025/26 sezonunda bir iç saha Testi oynamayacak. Ve birkaç Güney Afrikalı gözlemci, Bavuma’nın Lord’daki adamlarını yıllardır bir ev Testinde gördüğünden daha fazla taraftarın desteklediğini düşünüyordu.
Kriketin mali açıdan fakir ülkelerinin beş günlük oyunlar düzenlemenin bazı maliyetlerini karşılamasına yardımcı olmak için uzun zamandır bir Test maçı fonu kurulmasından bahsediliyor. Böyle bir hareket, mevcut format ateş altındayken wtc’yi iyileştirebilir, çünkü takımların hepsinin birbirini veya aynı sayıda maçı oynaması gerekmez.
Finalden sonra Bavuma, ”Daha fazla Test kriketi oynamak istiyoruz” dedi. “Daha büyük uluslara karşı oynamak istiyoruz. Bu yüzden bunun bizi çok daha çekici hale getirmede uzun bir yol kat edeceğini düşünüyorum.”
Avustralya hazırlanamıyor
İlk iki günde 28 kalenin düşmesiyle, sahanın her iki taraftaki hızlı atıcılar lehine çok fazla olup olmadığı kaçınılmaz olarak konuşuldu.
Ancak Cricviz’deki analistler tarafından yapılan araştırmalar, bazı bölgelerde Lord’unkinden daha az hareket olduğunu buldu. İlk defa değil, asgari hazırlık, yarasaların ingiliz koşullarına uyum sağlamadaki sıkıntılarının sebebiydi. Avustralya’da İngiltere’de tek başına antrenman maçı yoktu.
Deneyimli Steve Smith, finalde uzman bir Avustralyalı topa vuran oyuncu tarafından yalnız elliden sorumluydu.
Unvan sahipleri, ilk vuruştan sonra 212 tur yaptıktan sonra hala 74 turla liderlik ediyordu, ancak Avustralya kaptanı Pat Cummins şunları söyledi: “300’den fazla artı koyarak muhalefeti oyundan atabilirdik. Kendimize yeterince büyük bir tampon vermedik ve oyuna geri dönmelerine izin verdik.”
Yakalamalar hala maçları kazanıyor
İlk gün sansasyonel bir Güney Afrika saha gösterisiyle “maçları yakalar kazanır” sözünün değerinin altı çizildi.
Bavuma atışı kazandıktan ve bulutlu saha koşullarında ilk olarak bowlinge seçildikten sonra, pacemen’lerinin maçlarında olmasına ihtiyacı vardı.
Maçta etkileyici bir dokuz kaleyi ele geçiren Kagiso Rabada, birinci toptan hedefteydi.
Ancak Rabada ve pace saldırısının geri kalanı, Güney Afrika kayma kordonu ve küçük kapı bekçisi Kyle Verreynne birkaç çarpıcı yakalama gerçekleştirirken mükemmel bir şekilde desteklendi.
Buna karşılık, Proteas kaptanı sadece iki tane yaptığında slip Smith’in Bavuma’yı düşürmesi, koşu kovalamacası sırasında oyunun Güney Afrika’nın yolunu çevirmesine yardımcı oldu. —AFP
