Şehirde büyüyen 27 yaşında bir Abu Dabi sakini olan Ben Smith, üniversiteden mezun olduktan kısa bir süre sonra doktorlar ekinde kendisine kanser teşhisi koyduğunda hayatı kesintiye uğradığında sadece 22 yaşındaydı.”Bu gerçekten hayatımın başlangıcıydı” dedi. “Bütün arkadaşlarım iş buluyordu ve ben hastaneye atıldım.”
Bir yıldan fazla bir süredir Ben, hem BAE’de hem de Birleşik Krallık’ta tedaviler, ameliyatlar ve uzun süre bekledi. Deneyimden hiçbir iş, net bir plan, fazla enerji değil, yeni bir netlik duygusuyla çıktı.
“Kansere yakalandığında başka hiçbir şeyin önemi kalmaz. Sizi önemli olanla, sağlığınızla, huzurunuzla, topluluğunuzla yüz yüze getirir.”Çok az enerjisi ve net bir kariyer yolu olmayan Ben, Joe & The Juice ‘da yarı zamanlı çalışırken üniversite sırasında edindiği bir beceriye yöneldi. Arkadaşları için evde meyve suyu yapmaya başladı.
Sıradan bir fikir olarak başlayan şey yavaş yavaş Pembe ve Yeşillere dönüştü, şu anda güçlü bir çevre ahlakı ve neredeyse sıfır ambalaj atığıyla çalışan sağlık bilincine sahip bir meyve suyu.
“Ben iş adamı değilim,” dedi Ben. “Ben daha çok bir aile babasıyım. Çevreyi seviyorum. Plastikten nefret ederim. O sadece benim.”
Abu Dabi’deki bir ADNOC istasyonunda bulunan dükkan, birbirine sıkı sıkıya bağlı bir topluluğun yardımıyla organik olarak gelişti.
Ben’in işinin özünde, müşterileri bir haftalık ücretsiz kahve karşılığında kullanılmış şişeleri geri getirmeye teşvik eden bir cam şişe iade sistemi olan Earth Club var.”İnsanların gerçekten takip ettiği bir sistem haline geldi” dedi. “Küçük bir yeniden kullanım döngüsü oluşturduk ve işe yarıyor.”
Zorluklar
Yine de, çevreye duyarlı bir mağaza işletmek zorluklarla birlikte gelir. Örneğin kağıt bardaklar, görsel çekiciliğin önemli bir parçası olan içeceklerin renklerini veya katmanlarını göstermez. Ekip şimdi plastik gibi görünen ancak doğal olarak parçalanan biyolojik olarak parçalanabilen mısır nişastası kaplarına geçiyor.”İnsanların materyali yanlış anlamamasına dikkat etmeliyiz” dedi. “Plastik gibi görünüyor, ama bitkilerden yapılmış ve dünyaya geri dönüyor.”Diğer bir zorluk, meyve ve sebzelerin meyve suyundan elde edilen günlük posayı yönetmektir. Ben eskiden posayı kompostlayıp yerel çiftliklere teslim ederken, şimdi aktif olarak onu kullanmak için yeni yollar arıyor.“Boşa gitmesini istemiyorum” dedi. “Bu hamurda gerçek bir potansiyel var ve sürdürülebilir bir döngünün parçası kalmasını nasıl sağlayacağımıza bakıyoruz.”
‘Her şey daha acil hissettirdi’
Meyve sularının ötesinde, Ben’in aklında daha geniş bir hedef var: BAE’deki deniz yaşamını yeniden canlandırmak. Hükümet liderliğindeki bir girişim ile işbirliği içinde Pink and Greens, her satın alımın bir kısmının 3D baskılı pişmiş topraktan yapılmış mercan kayalığı karolarının ekimini finanse ettiği bir şişelenmiş su hattı başlatmayı planlıyor. Bu fayanslar mercan yenilenmesini desteklemek için deniz tabanına yerleştirilir.Ben, ”Birisi bizden su içtiğinde, okyanus yaşamının yeniden kurulmasına da yardımcı oluyor” dedi. “Mesele bu, her ürünün bir amacı var. Sadece içki satmıyoruz. Bir şeyleri geri verecek seçimler yapmaya çalışıyoruz.”
Sürdürülebilirliğe olan ilgisinin teşhisinden önce var olup olmadığı sorulduğunda, “Buna her zaman saygı duydum. Ancak kanserden sonra her şey daha acil geldi ”dedi. “Hayatımın gitmesini istediğim yerin burası olduğunu fark etmemi sağladı, gerçek bir fark yaratan bir şey.”
