[Editörün Notu: En son bölgesel gelişmeler için İsrail ve ABD’nin İran’a saldırılarının ortasında Khaleej Times’ın canlı blogunu takip edin.]
Ortadoğu’daki düşmanlıkların aniden artması ve kilit hava koridorlarının geçici olarak kapatılması, Körfez’in gelişen turizm ve havacılık sektörlerine keskin bir darbe indirdi, dünyanın en işlek küresel transit merkezlerinden bazılarında uçuşları durdurdu ve binlerce yolcuyu mahsur bıraktı.
Endüstri analistleri, bölgenin — özellikle BAE ve Dubai’nin — krizlerden toparlanma konusunda defalarca kayda değer bir yetenek gösterdiğini ve turizmdeki gerilemenin düşmanlıklar azaldığında geçici olabileceğini öne sürdüğünü söylüyor.
Çatışma, Orta Doğu havacılık ağında yaygın bir bozulmayı tetikleyerek havayollarını hizmetleri askıya almaya ve binlerce uçuşu iptal etmeye zorladı. Dubai Uluslararası (DXB), Abu Dabi’nin Zayed Uluslararası Havaalanı ve Doha’nın Hamad Uluslararası Havaalanı gibi büyük havaalanları, hava sahasının kapanması ve güvenlik endişeleri küresel seyahat rotalarını bozduğu için operasyonları geçici olarak durdurmak veya sınırlamak zorunda kaldı.
Turizm Ekonomisine göre, çatışmanın ilk iki gününde 5.000’den fazla uçuş iptal edildi ve bu da Orta Doğu’nun havacılık koridorlarının kırılganlığının altını çizdi. Bölgedeki havaalanları, küresel uluslararası transit trafiğin kabaca yüzde 14’ünü oluşturuyor ve bu da onları Avrupa, Asya ve Afrika arasında çok önemli bir bağlantı haline getiriyor.
Havayolları ve otellerden tur operatörlerine ve etkinlik organizatörlerine kadar turizm ekosisteminde ani düşüş hissedildi. Büyük Körfez şehirlerindeki oteller, mahsur kalan yolcuları ve havayolu ekiplerini ağırlarken bile uluslararası turistlerin iptallerini bildirdi.
Bazı uluslararası tur operatörleri de uçuş kesintileri ve seyahat tavsiyeleri nedeniyle Orta Doğu güzergahlarını duraklattı.
İki senaryo
Turizm Ekonomisi, çatışmanın süresine bağlı olarak iki olası toparlanma senaryosunu modellemiştir.
Bir ila üç hafta arasında süren ”erken çözüm” senaryosunda, Orta Doğu’ya gelen varışlar 2026’da önceki tahminlere göre yaklaşık yüzde 11 düşebilir, bu da kabaca 23 milyon daha az ziyaretçiyi ve turizm harcamalarında tahmini 34 milyar dolarlık zararı temsil eder.
İki aya kadar süren uzun süreli bir çatışma, varışların yıllık yüzde 27’ye kadar düşmesi ve ziyaretçi harcamalarının yaklaşık 56 milyar dolar azalmasıyla daha derin kayıplara yol açabilir.
Hava yolculuğuna olan bağımlılıkları ve bölgesel turizm merkezleri olarak rolleri nedeniyle, KİK ülkeleri ziyaretçi sayısındaki en büyük mutlak düşüşü göreceklerdir. Ancak analistler, bölgenin güçlü altyapısının, çeşitlendirilmiş turizm tekliflerinin ve küresel bağlantısının, seyahat güveni geri döndüğünde nispeten hızlı bir şekilde toparlanmasına izin vermesi gerektiğini söylüyor.
Düşmanlıkların patlak vermesinden önce, Körfez’in turizm sektörü en güçlü büyüme döngülerinden birinin tadını çıkarıyordu. Körfez Arap Devletleri İşbirliği Konseyi İstatistik Merkezi’ne (KİK-Stat) göre, KİK genelindeki uluslararası turizm gelirleri 2024’te 120,2 milyar dolara ulaşarak 2019’a kıyasla yüzde 39,6 ve 2023’e göre yüzde 8,9’luk bir artışı temsil ediyor.
2024’te uluslararası ziyaretçi sayısı 72,2 milyona çıkarak pandemi öncesi seviyeleri yüzde 51’in üzerinde aştı ve Kik’in küresel turizmdeki payını yüzde 5,2’ye çıkardı. Büyüme, genişletilmiş havayolu bağlantısı, serbest vize politikaları, büyük ölçekli turizm yatırımları ve bölgedeki turizm deneyimlerinin çeşitlendirilmesi ile körüklendi.
BAE, bu genişlemenin merkezinde yer aldı ve Dubai, birinci sınıf havacılık ağı, iş dostu politikaları ve güçlü küresel markası sayesinde bölgenin en dayanıklı turizm merkezi olarak ortaya çıktı.
Endüstri uzmanları, Dubai’nin eşsiz hava bağlantısının, hava sahası kısıtlamaları kaldırıldıktan sonra hızlı bir toparlanmanın sağlanmasında çok önemli olabileceğini söylüyor. Dubai Uluslararası Havalimanı, uluslararası yolcular için sürekli olarak dünyanın en işlek havalimanı olarak sıralanırken, Emirates havayolu en büyük küresel uzun mesafeli ağlardan birini işletiyor.
Dirençli sektör
Emirliğin turizm sektörü, küresel şoklardan toparlanma yeteneğini defalarca göstermiştir. Covıd-19 salgınının ardından Dubai, agresif pazarlama kampanyaları, hızlı yeniden açılma politikaları ve büyük küresel etkinliklerle ziyaretçi sayısını iki yıl içinde rekor seviyelere çıkardı.
Küresel turizm kuruluşları, bölgenin son performansının dayanıklılığını vurguladığını söylüyor. BM Turizmi, Orta Doğu’nun pandemiyi takiben küresel olarak en hızlı toparlanan turizm bölgesi olduğunu ve kriz öncesi ziyaretçi seviyelerini diğer bölgelerden daha erken aştığını belirtti.
Dünya Seyahat ve Turizm Konseyi (WTTC), BAE’nin olağanüstü toparlanma yörüngesinin de altını çizdi. WTTC başkanı ve CEO’su Julia Simpson, ülkenin turizm sektörünün dünya standartlarında altyapı ve küresel bir havacılık geçidi olarak rolüyle desteklenen “yeni zirvelere yükseldiğini” söyledi.
Simpson, ”Turizm genellikle çatışma veya krizlerden sonra toparlanmanın güçlü bir itici gücüdür” dedi ve güçlü bağlantıya ve altyapıya sahip destinasyonların istikrar geri döndüğünde tipik olarak daha hızlı toparlandığını da sözlerine ekledi.
Havayolu yöneticileri de benzer bir görüşü paylaşıyor. Ryanair CEO’su Michael O’LEARY geçtiğimiz günlerde Körfez’e olan seyahat talebinin kısa vadede zayıflayabilmesine rağmen, hükümetler ve havayolları istikrar geri döndüğünde promosyon ücretleri ve pazarlama kampanyaları yoluyla talebi teşvik ettikçe turizm akışlarının sonunda toparlanacağını söyledi.
Bu toparlanmanın ne kadar hızlı gerçekleştiği, büyük ölçüde çatışmanın süresine ve havayollarının operasyonları geri yükleme hızına bağlı olacaktır. Düşmanlıklar haftalar içinde sona ererse ve hava sahası kısıtlamaları hızla kaldırılırsa, analistler ziyaretçi talebinin aylar içinde toparlanmaya başlayabileceğine inanıyor.
Dubai’nin havacılık liderliğindeki turizm modeli, toparlanmaya öncülük etmesine izin verebilir. Emirliğin konuşkan havayolu ağı, geniş otel envanteri ve küresel etkinlik takvimi, uçuşlar yeniden başladığında seyahat talebini artırmak için güçlü araçlar sağlar.
Acil krizin ötesinde, bölgenin uzun vadeli turizm hedefleri bozulmadan kaldı. Suudi Arabistan, Vision 2030 turizm projelerine yoğun yatırım yapmaya devam ediyor, Katar Dünya Kupası sonrası turizm altyapısını genişletiyor ve BAE, büyük ölçekli misafirperverlik, kruvaziyer ve eğlence gelişmeleriyle ilerliyor.
Analistler, geçmişteki krizlerin bir yol gösterici olması durumunda, Dubai’nin eşsiz bağlantısı ve altyapısı liderliğindeki bölgenin, gökyüzü yeniden açıldığında turizm sektörünün birçok küresel destinasyondan daha hızlı geri dönebileceğini bir kez daha gösterebileceğini savunuyorlar.
