Amerikan Sharjah Üniversitesi’nde (AUS) film yapımcısı ve film profesörü olan Bentley Brown, kariyerinin çoğunu nadiren ekranda görünen topluluklardan hikayeler anlatarak geçirdi. Son projesi Kuyunun Koruyucusu — Çad’da yarım yüzyılın en kötü kuraklığı sırasında geçen altı dakikalık kısa bir film – Afrika’nın en büyük belgesel festivali True/ False ve Encounters gibi prestijli festivallerde tanındı. Film, Sahel bölgesindeki iklim değişikliğini, dayanıklılığı ve hafızayı araştıran planlı bir üçlemenin ilk filmi. Brown, City Times ile yaptığı bir konuşmada Çad’a dönüşünü, filmi şekillendiren işbirliklerini ve hikaye anlatımının gözden kaçan seslere nasıl ışık tutabileceğini yansıtıyor.
Bu üçlemeyi yaratman için Atı, Çad’daki çocukluk evine dönmen için sana ilham veren neydi?
Babam Atı’da bir doktordu ve kıt su kaynakları etrafındaki hem güzelliğe hem de gerginliğe tanık olarak büyüdüm. Wells’e erişim konusunda sık sık çatışmalar patlak verdi ve bu anılar bende kaldı. Yıllar sonra bir çocukluk arkadaşım film yapmayı önerdiğinde AUS araştırma bursu aldım ve bölgeye döndüm. Son elli yılın en şiddetli kuraklığı sırasında kendimizi filme çekerken bulduk, ardından sağanak sel geldi. Bu karşıtlık projenin kalbi oldu – tıpkı hayvanların su eksikliğinden öldüğü gibi yeşile dönen manzaralar.
Neden ‘Kuyunun Koruyucusu’nda tek bir kuyuya odaklanalım?
Çekimler sırasında, bugün çobanlar tarafından hala kullanılan tarihi bir kuyu olan Biir Gardi’de durduk. Yeraltının derinliklerinden su çeken atlı halatlar sistemi büyüleyiciydi. Planlanmamış bir durak olarak başlayan şey filmin ortamına dönüştü. Sadece altı dakikada, kuyu içindeki kayıtlardan oluşturulan zaman genişlemesi ve ses tasarımı ile yapılan kısa deneyler.
Filmin Afrika’nın en büyük belgesel festivalinde kazandığını görmek nasıl bir duygu?
True / False’da gösterim bir kariyer vurgusuydu – projeye küresel ilgi gösterdi. Oradan, Guardian of the Well, Afrika’daki en önemli belgesel festivali olan Encounters’ta ve ABD ve Avrupa’daki diğer festivallerde gösterildi. Benim için mesele her yere film göndermek değil, işi yükseltebilecek ve bizi yeni izleyicilerle bağlayabilecek festivalleri seçmekle ilgili.
Daha büyük hangi mesajı iletmeyi umuyorsunuz?
Çad’daki kuraklık ve seller izole değil – büyük ölçüde sanayileşmiş ülkeler tarafından yönlendirilen daha geniş iklim değişikliğini yansıtıyor. Aynı zamanda film, ekranda nadiren duyulan Çadca Arapça konuşanlara ses veriyor. Aktivist bir gündemi zorlamıyoruz, aksine tanıklık ve gözlem sunuyoruz. Film harekete geçerse, bu harika, ama asıl amacı tanık olmaktır.
çocukluk arkadaşın Tahir Ben Mahamat Zene ve görüntü yönetmeni Gabriel Dae-sung Lee ile çalıştın. Bu işbirliği filmi nasıl şekillendirdi?
Tahir’le çocukken tanıştık ve daha önce işbirliği yaptık, bu yüzden orada derin bir güven var. Gabriel ve ikinci kamera Daniel Egnal bize ABD’den katıldı ve duruma yeni gözler getirdi. Bir kez yere düştüklerinde, gördüklerine cevap vermeleri için onlara özgürlük verdik. Uzun süredir devam eden yerel bakış açısı ve yeni vizyonun bu karışımı hikaye anlatımını zenginleştirdi.
sonraki iki film üçlemeyi nasıl genişletecek?
İkinci film olan Ephemeral River, sele odaklanıyor – Batha Nehri kuru kumdan hem insanları hem de sığırları tehdit eden tehlikeli geçitlere dönüşüyor. Güzel manzaraları gerçek açlık ve alabora feribot riskleriyle karşılaştırır. Geçici adı The Bull Driver olan üçüncü film, sürü yollarını, popüler astronomiyi ve pastoralist geleneklerin sürdürülebilirliğini araştıracak. Her film, ses tasarımından anlatı perspektifine kadar yeni tekniklerle deneyler yapıyor.
filmin ötesinde, aynı zamanda Batha Kolektifi ile bir kitap ve enstalasyon geliştiriyorsunuz. Oradaki görüntü nedir?
Tasarımcı Amparo Baquerizas ve şair Aaron Brown ile üçlemeyi bir kitaba genişletiyor ve çok kanallı video enstalasyonlarını keşfediyoruz. 421 Sanatsal Araştırma Hibesi sayesinde, bu hikayeleri farklı ortamlar ve izleyiciler arasında nasıl paylaşacağımızı düşünüyoruz.
Filmi az temsil edilen sesler için bir araç olarak nasıl görüyorsunuz?
Çad’da büyürken, hikayelerinin ve hatta Arapça lehçesinin ne sıklıkla reddedildiğini fark ettim. Film, kamerayı içe çevirmemize ve aksi takdirde göz ardı edilen perspektifleri paylaşmamıza olanak tanır. İzleyicileri gözden kaçan topluluklara çeken film yapımcılarından ilham alıyorum ve aynısını yapmaya çalışıyorum — ister Çad’da, ister Sudan’da, ister burada BAE’de olsun.
aus’un desteği işinizi nasıl şekillendirdi?
AUS çok önemliydi. Fakülte araştırma hibeleri yaratıcı burs almama izin verdi ve üniversitenin kültürel çeşitliliği onu küresel sorunları keşfetmek için doğal bir alan haline getiriyor. Fen Edebiyat Fakültesi, deneyleri ve disiplinler arası çalışmaları teşvik eden bir ortam olan bilimleri, beşeri bilimleri ve sanatı bir araya getirir.
Son olarak, öğretmenlik ve film yapımcılığını nasıl dengeliyorsunuz?
Benim için ayrılamazlar. Film, tıpkı yazı yazmak gibi bir araştırma biçimidir. Projelerim – iklim belgesellerinden sanal gerçeklik arşivlerine – hem yaratıcı girişimler hem de bilimsel arayışlar. Aynı merakı öğrencilerime yöneltmeye çalışıyorum, onları yaratıcı çalışmayı entelektüel bir katkı olarak görmeye teşvik ediyorum.
