Usman Khawaja, beşinci Kül çatışmasından sonra emekli olmasıyla sona erecek olan uzun sınav kariyerinin, Avustralya için kriket oynamanın mümkün olduğu konusunda “farklı” gençlere ilham vereceğini umduğunu söyledi.
Geçen ay 39 yaşına giren en iyi topa vuran oyuncu Cuma günü yaptığı açıklamada, Pazar günü Sidney Kriket Sahası’nda başlayacak olan 88. testinden sonra uluslararası kriketten emekli olacağını duyurdu.
Khawaja, 2010-11 Ashes serisinin final maçında aynı sahada ilk testine çıktı ve o zamandan beri 16 asır da dahil olmak üzere ortalama 43.39’da 6.206 koşu yaptı.
Bununla birlikte, koşularından daha fazlası olan Khawaja, beş yaşından itibaren Sidney’de yetiştirilmeden önce Pakistan’da doğduğu için Avustralya kriketinde çeşitliliğin standart taşıyıcısıydı.
Khawaja basın toplantısında gazetecilere verdiği demeçte, “Umarım yol boyunca birçok çocuğa, özellikle de farklı olduklarını hissedenlere, ait olmadıklarını hissedenlere veya başkalarının asla başaramayacaklarını söyleyenlere ilham vermişimdir” dedi.
“Bütün bunların büyüdüğünü ve Avustralyalı bir kriket oyuncusu olmaya çalıştığını hissettim, ama görmek inanmaktır. Ve sana ne istersen yapabileceğini söylemek için buradayım. Denemeye devam etmeliyim.
“Avustralyalı kriket takımı için asla oynamayacağı söylenen Pakistanlı gururlu bir Müslüman renkli çocuğum. Şimdi bana bak. Sen de aynısını yapabilirsin.”
Khawaja, test kariyerinin çoğunu orta sıranın zirvesinde geçirdi, ancak 2021-22 Ashes serisi için yandaki yerini Marnus Labuschagne’ye kaybetti.
Bununla birlikte, Travis Head’in Sidney testi öncesinde covid’e yakalandığı ve kariyerini her iki vuruşta da yüzyıllarla yeniden canlandırdığı son dakikada çağrıldı.Bundan sonra Khawaja, iki yıl önce SCG testinden sonra test kriketinden emekli olan David Warner ile başarılı bir açılış ortaklığı kurmak için harekete geçti.
Bu Ashes serisinde, Perth’deki açılışta sırtını yaraladı ve ilk olarak Adelaide’de üçüncüsü için takımdan atılmadan önce ikinci testi kaçırdı.
Steve Smith’in baş dönmesi geçirmesinden sonraki on birinci saatte tekrar geri çağrıldı ve açılmak yerine dört numaraya vurarak 82 ve 40 sayı attı, çünkü Avustralya seriyi perçinlemek ve vazoyu korumak için 82 koşuyla kazandı.
Khawaja, Perth’deki sırt yaralanmasından sonra medya tarafından tedavisinin, geçmişi nedeniyle hala diğer oyunculara farklı davranıldığının kanıtı olduğunu söyledi.
“Medyanın ve geçmiş oyuncuların ortaya çıkıp bana saldırma şekli… Yaklaşık beş gün üst üste kestim “diye hatırladı.
“Bu, ‘takıma bağlı değil’ gibi şeyler açısından oldukça kişiseldi. Sadece kendisi için endişeleniyordu. Bir gün önce golf oynamıştı.
“O bencil. Yeterince sıkı antrenman yapmıyor. Maçtan bir gün önce antrenman yapmadı. Tembeldir. Bunlar hayatım boyunca büyüdüğüm ırk klişelerinin aynısı.
“Sadece bir sonraki Usman Khawaja yolculuğunun farklı olmasını istiyorum” diye ekledi. “Ona aynı şekilde davranmanı istiyorum, kim olabileceğine dair ırksal klişelere sahip olmamanı istiyorum.”
