Japonya’nın benzeri görülmemiş bir küresel Derbi üçlüsünü çekme umutları, Forever Young Cumartesi günü Churchill Downs’ta muhteşem bir 150. Kentucky Derbisinde üçüncü sırada yer aldığında acımasızca reddedildi.
Bu yılın başlarında Suudi Derbisini ve BAE Derbisini (G2) kazanan Japon asıllı Real Steel’in oğlu, tarihi yarışın son iki turunda ikinci sırada yer alan Sierra Leone tarafından çarpıldığında şansının önemli bir gerileme yaşadığını gördü.
Jokey Brian Hernandez Jr.’ın, spordaki en dar zaferleri elde etmek için iç rayın yanında sorunsuz bir şekilde seyahat eden Mystik Dan’da böyle bir endişesi yoktu – kısa bir burun.
İkinci favori Sierra Leone, Tyler Gaffalione dağı, Forever Young’ı ve yıldız Japon binicisi Ryusei Sakai’yi de burun buruna getirecek çizgide şanslıydı.
Mistik Dan'in jokeyi Brian Hernandez Jr., 04 Mayıs& apos;ta Churchill Downs& apos;ta Kentucky Derby& apos;nin 150. koşusunu kazandıktan sonra kutluyor. – AFP
Sakai, 2023’te Dubai ve Suudi Arabistan’da çok sayıda grup bahisi kazanan Bathrat Leon’da büyük başarı elde etti ve Kentucky Derbisi ilk çıkışını 2023’te Coninuar’da yaptı, BAE Derbisinde üçüncü oldu ve Japon koşucu arkadaşı Derma Sotogake kazandı.
Bitirdikten sonra Hernandezamerikalı Eclipse Ödüllü jokey ve antrenör Kenneth Peek, Mystik Dan’i kazanan ilan etmeden önce yargıçlar fotoğraf bitiş kamerasına atıfta bulunurken bazı endişeli anlara katlanmak zorunda kaldı.
Hernandez, pistte yaptığı röportajda, “Bu, hayatımda hissettiğim en uzun iki dakikaydı ve bu numarayı asmalarını bekliyordu” dedi. “Tellere çarptığımızda heyecan vericiydi, ama kazanıp kazanmadığımızdan emin değildim.”
Sonuç, başka bir destansı Kentucky Derbisine tanık olan 150.000’den fazla yarışçıdan oluşan kalabalığa enerji veriyor gibi görünüyordu.
Şans at yarışlarında büyük rol oynar ve jokey Hernandez, saha eve dönerken atını açıklığa kavuşturan iç rayda sıkı bir boşluk bulduğu için şanslı olduğunu söyledi.
“Atım, içeride çok oyun oynuyordu. Gerçekten dar bir noktadan geçtim, aslında rayın üstüne biraz tırmandık, “dedi Hernandez tehlikeli manevrasından.
“O noktadan vurduğunda köşeyi kesebildi ve ben de onun için gitmesini istedim. Ateş etti ve düşündüm ki, ‘Ah dostum, Kentucky Derbisini kazanma şansımız var.'”
Cuma günü Thorpedo Anna ile kısraklar için Kentucky Oaks’ı kazanmak için bir araya gelen antrenör Kenneth McPeek ve Hernandez için unutulmaz bir hafta sonuydu.
McPeek, 1952’de Ben Jones’tan sonra aynı yıl prestijli çifte inen dördüncü antrenör oldu.
McPeek ayrıca Hernandez’i “muhtemelen yarıştaki en düşük puan alan binicilerden biri olduğunu söyleyerek selamladı.”
“Ama artık değil – doğru!” McPeek yüceltildi.
leslie@khaleejtimes.com
