Yurtdışında ve BAE gibi yerlerde çalışan birçok Filipinli için Noel, genellikle evden ve mevsimi tamamlanmış hissettiren geleneklerden uzaklıkla işaretlenir.
En çok özlenenlerden biri Simbang Gabi, Filipinler’de 16-24 Aralık tarihleri arasında Noel’e kadar düzenlenen dokuz günlük Filipinli Katolik şafak (veya akşam) Ayinleri geleneği.
Filipinler’de bu kitleler genellikle çok erken, genellikle sabah 4 civarında başlar ve sabah 5.30’da sona erer. Erken zamanlama biraz uykuyu kaybetmek anlamına gelse de, birçok adanmış onu ruhsal yolculuğun ve Noel’e hazırlığın bir parçası olarak kabul eder. Buna karşılık, Dubai ve Abu Dabi’de gelenek yerel yaşama uyacak şekilde uyarlanmıştır. BAE’de Simbang Gabi tipik olarak akşam 8’de başlar ve Filipinlilerin uzun bir günün ardından katılmasını kolaylaştırır.
Dini bir ibadetten daha fazlası, tatillerde Filipinler’e dönemeyen Filipinliler için bir rahatlık, umut ve yuva hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor. Dubai’de ikamet eden Faith R. için bu sadece bir ayinden daha fazlasıdır. “Kilisenin dışında, ayinden sonra geleneksel olarak tüketilen temel bir Filipin tatlısı olan puto bumbong satan bir satıcı var — tadı tıpkı annemin hayattayken yaptığı gibi.”
Filipinli gurbetçi Faye P için bu “sadece bir “dini gelenek” ten daha fazlasıdır. Dedi ki, “Simbang Gabi, özellikle evden uzaktayken kalbimde çok özel bir yere sahip. Köklerim, inancım ve birlikte büyüdüğüm Filipin kültürüyle güçlü bir bağlantı. Filipinler’den uzakta olmak, Simbang Gabi’ye katılmak, aynı özlemi ve bağlılığı paylaşan Filipinli arkadaşlarla çevrili, eve en yakın hissettiğim bir an haline geliyor. Dünyanın neresinde olursak olalım, geleneklerimizin ve inancımızın bizimle seyahat ettiğini hatırlatıyor.”
Özel bir Dubai firmasında çalışan pazarlama sorumlusu, “Ailemden binlerce mil uzakta olmasına rağmen Simbang Gabi, Filipinli bir Noel’in sıcaklığını, nostaljisini ve gerçek özünü Bae’ye getiriyor” dedi.
Dubai’deki Filipinli topluluk lideri Josie Conlu, Simbang Gabi’nin yurtdışında yaşayan Filipinlileri birleştirmedeki rolünü vurguladı. “Aile duygumuzu güçlendiriyor ve bize evden uzakta bile topluluğumuzun birleşik kaldığını hatırlatıyor.”
Josie, Simbang Gabi sırasında gözlemlenen gelenekler üzerine şunları söyledi: “Buradaki Simbang Gabi, paylaşılan Filipin yemekleri, bayram süsleri ve ortak dualar gibi tanıdık geleneklerle işaretlenmiştir. Bu ritüeller kültürümüzü canlı tutuyor ve Dubai’yi biraz daha ev gibi hissettiriyor.”
Ayrıca, “Bu gelenekler kimliğimizi korumak ve değerlerimizi bir sonraki nesle aktarmak için çok önemlidir. Bize kim olduğumuzu ve nereden geldiğimizi hatırlatarak Filipin ruhunu canlı tutarlar — evden uzaktayken bile.”
Abu Dabi’de ikamet eden Margarette Bianson bunu yineledi. “Simbang Gabi’yi korumak, çocukluğumun ve inancımın bir parçasını canlı tutmak anlamına geliyor. Yurtdışında olmak Noel’de yalnız hissedebilir. Bir yayınevinde çalışan 43 yaşındaki Simbang Gabi bana rahatlık veriyor ve sezonu tamamlanmış hissettiriyor “dedi.
Bu arada 60 yaşındaki ev işçisi Ludy şunları paylaştı: “Yurtdışında yaşamak birçok şeyi değiştiriyor ama Simbang Gabi bana inancımın ve geleneklerimin değişmesi gerekmediğini hatırlatıyor.”
BAE’deki Filipinli Katolikler hala geleneğe katılabilirler. Dubai’deki St. Mary Katolik Kilisesi, Simbang Gabi’yi 15 Aralık Pazartesi günü saat 8’den 23 Aralık Salı günü saat 8’e kadar tutacak. Abu Dabi’de Simbang Gabi, 15 Aralık’ta 23 Aralık’a kadar sürecek olan St. Joseph Katedrali’nde başlayacak.
Simbang Gabi’yi özel yapan nedir?
İnsanları bir araya getirmek, inancı toplulukla harmanlamak Simbang Gabi’yi özel yapan şeydir. Kitleleri genellikle bibingka ve puto bumbong gibi Filipinli lezzetlerin satıldığı, Noel’in tanıdık manzaralarını, kokularını ve sıcaklığını yeniden yaratan kiliselerin dışındaki şenlikli sahneler izler.Filipinli çiftçiler için ispanyol rahipler tarafından tanıtılan ve Misa de Gallo veya “Horoz Kitlesi” olarak da bilinen Simbang Gabi, bağlılık, alçakgönüllülük ve neşeli beklentiyle dikkat çekiyor. Şartlı tahliye fenerleri, geleneksel yemekler ve ortak dualarla, evden uzakta bile kalıcı Filipin ruhunu sembolize etmeye devam ediyor.
