Beş kıtadan kardinaller, dünyanın 1,4 milyar Katoliğine liderlik edecek yeni bir papa seçmek için kendilerini mühürlemeden önce Çarşamba günü Vatikan’daki Aziz Petrus Bazilikası’nda son bir ayin düzenlediler.
12 yıllık bir papalıktan sonra geçen ay ölen Papa Francis’in halefini seçmek için yapılan oylama süreci olan toplantıya toplam 133 kardinal seçmenin katılması bekleniyor.
Kilise içindeki bir dizi ilerici ve muhafazakar geleneği temsil eden rahipler arasında net bir öncü ortaya çıkmadı ve 2.000 yıllık kuruma liderlik etme yarışması tamamen açık görünüyor.
Jeopolitik belirsizlik döneminde, yeni papa diplomatik dengeleme eylemlerinin yanı sıra Kilise çatışmaları, büro çocuk istismarı skandalından düşmeye devam etmesi ve Batı’da giderek artan boş sıralarla karşı karşıya.
“Kilisenin Prensleri”, Kardinaller Koleji dekanı Giovanni Battista Re’nin başkanlık ettiği sabah 10’da (0800 GMT) Aziz Petrus Bazilikası’nda bir toplantı öncesi ayine başladı.
Kilisenin 267. Papası, muhtemelen birkaç gün sonra Aziz Petrus Bazilikası’nın balkonundan dünyaya sunulmadan önce alenen kutlanacak son ayindi.
Hem Francis hem de selefi Benedict XVI iki gün içinde seçildi, ancak Kilise tarihindeki en uzun papalık seçimi 1268’den 1271’e kadar 1.006 gün sürdü.
Yaklaşık 70 ülkeden din adamları ile bu toplantı şimdiye kadarki en büyüğüdür ve bir sonraki papazın üçte iki çoğunluk olmak üzere en az 89 oy alması gerekecektir.
Katılmak için 80 yaşından küçük olması gereken kardinaller, Francis’in yaşadığı Vatikan’ın Santa Marta konukevinde ve genellikle Vatikan yetkililerini barındıran yan taraftaki bir bina olan Santa Marta Vecchia’da kalıyor.
Saat 3.45’te, 4.30’dan itibaren bir duanın yapılacağı Apostolik Saray’ın Pauline Şapeli’nde toplanmak üzere Santa Marta’dan yola çıkacaklar.
Vatikan Salı günü yaptığı açıklamada, daha sonra “dünyanın en gizli ve gizemli olaylarından biri” olan toplantı için 15. yüzyıldan kalma Sistine Şapeli’ne girdiklerini söyledi. Michelangelo tarafından boyanmış fresklerden oluşan bir tavanın altında, kıdemli seçmen İtalyan Kardinal Pietro Parolin, Tanrı’yı kardinallere görevleri için gerekli olan “zeka, hakikat ve barış ruhunu” vermeye çağıracak.
Francis’in dışişleri bakanı olarak iki numaralı öncüsü olan Parolin, daha sonra Kutsal Ruh’un Latince çağrısını söyleyerek kardinallere liderlik edecek: “Veni, Yaratıcı Spiritus”.
Kardinaller günlerini Katolik Kilisesi’nin karşılaştığı en acil zorlukları ve yeni liderinin ihtiyaç duyduğu karakter özelliklerini tartışarak geçirdiler.
Yanan konular arasında düşen rahip sayıları, kadınların rolü, Vatikan’ın sorunlu bilançoları ve Kilisenin modern dünyaya nasıl uyarlanacağı yer alıyor.
Kardinallerin yaklaşık yüzde 80’i, ezilenlerin dürtüsel, karizmatik bir şampiyonu olan Francis tarafından atandı.
Ancak çalışmadaki röportajlar, bazı kardinallerin mirasını koruyabilen ve geliştirebilen bir liderden yana olduğunu öne sürerken, diğerleri daha muhafazakar bir doktrin savunucusu istiyor.
İtalyan Pierbattista Pizzaballa’dan Macar Peter Erdo’ya ve Sri Lanka’nın Malcolm Ranjith’ine kadar bir düzineden fazla isim dolaşıyor.
Bir yarışın ne kadar yakın olduğunu asla bilemeyebiliriz. Cep telefonlarını teslim eden kırmızı cübbeli kardinaller, meclisin sırlarını saklamak için yemin edecekler.
Ayrıca, ayin törenlerinin ustası “Ekstra omnes” (“Herkes dışarıda”) demeden önce, seçilmeleri durumunda papa olarak “sadakatle” hizmet edeceklerine söz verirler.
Kapılar kapandığında, kardinaller “Summum Pontificem’de Eligo” (“Yüce Papaz olarak seçiyorum”) işaretli oy pusulalarını doldururlar.
Daha sonra onları katlayarak taşırlar ve Michelangelo’nun Son Yargısının önündeki bir masanın üzerine yerleştirilmiş bir vazoya sokmak için kullanılan gümüş bir tabağa koyarlar.
Kardinaller geleneksel olarak ilk akşam sadece bir oy kullandı ve karar yoksa siyah duman üreten bir kimyasalla birlikte oyları yaktı, yeni bir papa için beyazdı.
Dışarıda, yüzlerce sadık Aziz Petrus Meydanı’nda toplandı, tüm gözler Sistine Şapeli bacası üzerinde eğitildi ve Çarşamba akşamı erken saatlerde beklenen ilk oylama haberi geldi.
