Klasik bir Dubai akşamında, Robin Uthappa’nın evinin pencerelerinden güneş ışığı nazikçe akıyor ve geniş koridorların ve çerçeveli aile anlarının üzerine altın saatlik bir parıltı saçıyor. Mekan yaşanmış, gösterişsiz hissediyor – kahkahaların yankılandığı, hikayelerin paylaşıldığı ve birkaç yakalama oyunundan fazlasının kesinlikle oynandığı bir tür ev. Belki de sohbete yerleştiğimizde tereddütsüz bir şekilde bize katılmaya gelen Robin Jr. tarafından istenmiştir.
“O [Robin’in 7 yaşındaki oğlu Neale Nolan Uthappa] kriket, tenis ve futbol oynuyor. Kriket ve futbol için Tuna Akademisi’ne gidiyor ve burada Juventus Futbol Kulübü’nde oynuyor, “diyor Uthappa Khaleej Times’a.
Kalabalık stadyumların gök gürültüsünden çok uzak, ancak Robin burada bir zamanlar onu kıvrımda sabitleyen aynı durgunluğu taşıyor. Sakin, toplanmış, topraklanmış ve yine de kriketten bahsettiğinde, tutku her zaman olduğu gibi gözlerinde titriyor. ”Asla eski bir kriket oyuncusu olamazsın” diyor gülümseyerek. “Profesyonel olarak oynamayı bırakıyorsun, evet ama kriket seni asla terk etmiyor. Hala oynuyormuşum gibi hissediyorum.”
On yıldan fazla bir süredir Uthappa, gösterişli vuruşları ve önemli vuruşlarıyla tanınıyordu — bir Dünya Kupası galibi, bir IPL şampiyonu, Hindistan’ın sunduğu her turnuvaya damgasını vuran bir oyuncu. Ancak bugün‘ ‘ikinci vuruşları’, bir zamanlar her hareketini izleyen ulusun delici bakışlarından çok daha samimi bir şekilde ortaya çıkıyor: insanların iyileşmesine yardımcı olmak.
Bugün yaşam koçu olarak çalışan, kurumsal eğitim, bire bir koçluk ve ekip oluşturma oturumlarında insanlara yardım eden Uthappa, ”Hayattaki amacımın değer katmak ve insanlara hizmet etmek olduğunu çok erken fark ettim” diyor. en yüksek performansa, ilişki koçluğuna, zihinsel dayanıklılık ve çok daha fazlası. “Başlangıçta kriket koçluğunun olacağını düşünmüştüm ama mesleğim daha büyük hissettirdi. Verecek daha çok şeyim vardı.”
Ancak hizmete olan yolculuğu bir kriket sahasında başlamadı. Uthappa, 1993’te annesinin ona kantin öğle yemeği için iki rupilik bir bozuk para verdiği soğuk bir Bangalore sabahını hatırlıyor – o zamanlar çok önemliydi. Okula giderken yaşlı bir kadının yalvardığını gördü. “Ona parayı verdim ve gözleri aydınlandı. Beni kutsadı ve tarif bile edemediğim bir sevinç hissettim. O gün şöyle düşündüm: ‘Hayatımın her günü böyle hissetmek istiyorum.’”
O andan itibaren, başkalarına hizmet etmenin onun içsel pusulası olduğunu ortaya koyuyor. “Krikette bile takımımın çıkarlarını her zaman önüme koyarım. Bundan zevk aldım ve pişman değilim.” Bu bencillik duygusu ona, doğru niyetlere sahip olduğu için hala bir ödül olarak gördüğü birçok kriket şampiyonasını getirdi.
İntihar düşünceleri ve depresyonla mücadele
Ancak kariyeri yükselirken iç dünyası sarmallaşıyordu. 2009 yılında Güney Afrika’daki IPL sırasında kendisini 23. kattaki bir otel odasının çıkıntısında buldu. ”Neredeyse intihar ediyordum” diye hatırlıyor. “Büyük bir yükseklik korkum vardı ve yine de orada oturuyordum. Bir şey beni geri çekti ve hemen ailemi aradım ve dedim ki, ‘Bir sorun var, ne olduğunu bilmiyorum ama Güney Afrika’ya gel.’”Ve bu onun tek maçı değildi. “2012’de tekrar depresyona girdim. Birkaç kez daha intihara teşebbüs ettim. Her seferinde o noktaya geldiğimde içimde bir şey beni durdurdu. ‘Henüz değil’ diyen bir ses duydum. ‘Yapma’ değil, ‘dur’ değil… sadece ‘şimdi değil’. Ve bu beni meraklandırdı. Neden şimdi olmasın? Neden öyle yazıyordu? O ses bana dayanacak gücü verdi.”
Ardından, profesyonel bir kriket oyuncusu olarak ilgi odağı olurken, yıllarca süren depresyonla mücadele oldu. “Danışmanlık, terapi, ilaç tedavisi gördüm. Bunun hakkında konuştum çünkü özellikle erkekler için ruh sağlığı ile ilgili damgalanmanın kırılması gerektiğine inanıyorum. O zamanlar kimse depresyondan bahsetmezdi. Tabuydu, kariyer sonu bile. Delilik olarak görülüyordu.“
Gereken iş
Kendini iç karışıklıktan çıkarmak için harcadığı özenli çalışmayı hatırlatarak ekliyor, “Bütün bir yıl boyunca aynada kendime bakamadım çünkü kim olduğumdan utanıyordum. Kendimle göz teması kuramadım. Sonra öyle bir noktaya geldim ki, hayır, hayatımın kontrolünü ele geçirmem gerektiğini düşündüm. Danışmanıma geri dönmeye başladım ve kendime olan saygımı kazanma yolculuğuna başladım.”İyileşmeye giden yolu, o zaman, kendisiyle olan ilişkiyi yeniden inşa etmeye dayandı. “Kendime sordum: nasıl bir adam olmak istiyorum? Ne tür bir arkadaş, ne tür bir atlet, ne tür bir koca, baba, erkek kardeş, oğul? Ve sonra yaşayacağım değerlerimi ve ilkelerimi belirledim “diyor Uthappa. “Travma iyileşmem, içimdeki çocukla barışmam, standartlarımı belirlemem ve onlar tarafından yaşamam iki buçuk yılımı aldı. Kolay değildi. Saatleri koydum, zamanı yaptım.”
2014 yılına gelindiğinde bir değişim hissetmeye başladığını da ekliyor. “İyiydim. Ama hala ilaç kullanıyordum ve 2017’ye kadar üzerlerinde kaldım. Oğlum doğmadan hemen önce, sonunda onlardan tamamen uzaklaştım. İşte o zaman özgür hissettim.”
Ancak iyileşme asla kesin değildir. “İlaç kesildikten sonra bile, hala günlük bir uygulamadır. Her gün yeni bir gündür ve o günle uğraşmak zorundasınız. Bu kasıtlı.”
Bu günlük disiplin duygusunun, erkeklerin ruh sağlığı konusunda neden bu kadar güçlü hissettiğini de açıklıyor. “Duyguları işleme yeteneği ile yetiştirilmiyoruz. Çocuklar olarak bize ‘Ağlama. Sert ol. Çenesinden tut. Ve sonra bu baskıyı hayatımızın her yerine taşırız. İçimizdekileri nasıl işleyeceğimizi veya ifade edeceğimizi bilmiyoruz.”
Sonunda Uthappa’nın yaşam koçu olarak yolculuğuna başlamasına yol açan — kendi mücadelesinden doğan — bu farkındalıktı. “Erkeklerin savunmasız olabileceği, bu dengeyi öğrenebilecekleri alanlar yaratmak istedim.”Uthappa, eğitimli bir NLP uygulayıcısı ve hipnoterapisti olan eşi Sheethal Goutham ile birlikte, yaşam koçluğu ve topluluk oluşturmaya adanmış bir platform olan ‘True’ u kurdu. “İnsanları yaşam araçlarıyla güçlendirmek istediğimi fark ettim – sadece sporcular değil, sadece erkekler değil, denge, büyüme ve iyileşme arayan herkes.”
Performans koçluğu, erkeklerin ruh sağlığı ve Uthappa’nın ‘modern erkeklik’ olarak adlandırdığı şey, ‘True’ daki çalışmasının temel direklerinden bazılarını oluşturur. “İnsanların enerjilerini — eril ve dişil — ve onları nasıl dengeleyeceklerini anlamalarına yardımcı olmak istiyoruz. Denge tek seferlik bir başarı değildir. Tahterevalli gibi, aşağı yukarı sallanacak. Anahtar farkındalıktır, dengeniz bozulduğunda kendinizi yakalamak ve kendinizi geri getirmektir “diye ekliyor.
“O karanlıkta kaybolmanın nasıl bir his olduğunu biliyorum. Ve ben de bunun içinden çıkmanın nasıl bir his olduğunu biliyorum. Bir kişinin bile o ışığı bulmasına yardım edebilirsem, amacımı yaşadığımı hissediyorum.”
Dubai ve ötesi
Dubai’ye taşınmak, konfor bölgesinden çıkmak için başka bir alıştırmaydı, diyor. “Bengaluru’da trafik çocuklarımdan çocukluğu çalıyordu. Onlar için daha iyi bir yaşam kalitesi istedik, bu yüzden buraya taşındık. Benim için bu, kendimi tamamen rahatlık alanımdan çıkarmak anlamına geliyordu. Ancak Dubai bize güvenlik, fırsatlar ve hediye olarak inanılmaz arkadaşlar verdi. Sanırım bu, ailemi seçtiğim için Tanrı’nın beni ödüllendirme şekliydi.”Koçluğunun yanı sıra Uthappa yeni bir spor tutkusu da keşfetti: kürek çekmek. “Haftada dört ila beş kez oynuyorum. Bana kriketin verdiği neşeyi veriyor – rekabet gücü, taktiksel keskinlik, çeviklik. Bana neşe getiren her şeyi inkar etmeyeceğim.”
Yeni nesle bir mesajStadyum ihtişamının zirvelerini ve klinik depresyonun en düşük seviyelerini yaşayan biri için, gençlere verdiği mesaj kendi öz farkındalığına dayanıyor. “Uzun süreli üzüntü depresyonla aynı şey değildir. Bazen kaçındığınız çözülmemiş sorunlardır. Onlara farkındalık ve saygıyla hitap edin ve birleşmeyecekler. Onlara aldırış etmeyin, edecekler de.”
Ve her zaman ısrar ediyor, iç sesini dinle. “İçimizde hissettiğimiz içgüdü, hatta küçük bir şey, kıyamet çekerken ve iç sesin “Ne yapıyorsun? Bu senin iç sesin. Dinle şunu. Sizi her zaman doğru yola yönlendirecektir “diye ekliyor.
Uthappa, ”Büyüme asla konfor bölgenizde gerçekleşemez” diyor. “Ama farkındalık ve sevinçle dışarı çıkarsanız, en zor geçişler bile en büyük amacınıza dönüşebilir.”
