Filipinler ve Amerika Birleşik Devletleri hava kuvvetleri Salı günü Güney Çin Denizi üzerinde ortak devriyeler düzenledi ve bu, tartışmalı bir sığlık üzerinde “rutin devriye” de yapan Çin’i kızdırdı.
Filipinler ve Amerika Birleşik Devletleri, yoğun su yolundaki örtüşen iddialardan kaynaklanan Manila ile Pekin arasındaki artan gerginliğin arka planına karşı Başkan Ferdinand Marcos Jr.’ın güvenlik düzenlemelerini artırdı.
Filipin hava kuvvetleri sözcüsü Maria Consuelo Castillo, Manila’nın Güney Çin Denizi’ndeki münhasır ekonomik bölgesine giren suları ifade eden terimini kullanarak, antlaşma müttefiklerinin bir günlük tatbikatının Batı Filipin Denizi’nde gerçekleştiğini söyledi.
Castillo yaptığı açıklamada, “Tatbikat operasyonel koordinasyonu geliştirmeyi, hava sahası farkındalığını artırmayı ve iki hava kuvvetleri arasındaki çevik muharebe istihdam yeteneklerini güçlendirmeyi amaçladı” dedi.
Castillo, Çin hava kuvvetlerinin rutin devriye dediği şeyi de gerçekleştirdiği Scarborough Sürüsü üzerinden uçmayı içeren tatbikata üç Filipinli FA-50 savaş uçağı ve iki ABD B1-B bombardıman uçağının katıldığını söyledi.
Salı günü yaptığı açıklamada, Çin ordusu Filipinler’i “Güney Çin Denizi’ndeki barış ve istikrarı baltalamak” için yabancı ülkeler tarafından organize edildiğini söylediği devriyelere katılmakla suçladı.
Güney Tiyatro Komutanlığı, Çin’in hava kuvvetleri birimlerinin “yüksek derecede tetikte olacağını, Çin’in toprak egemenliğini ve deniz haklarını ve çıkarlarını kararlı bir şekilde savunacağını ve Güney Çin Denizi’ni bozan askeri faaliyetleri kontrol edeceğini” de sözlerine ekledi.
Çin, Endonezya, Malezya, Filipinler ve Vietnam’ın örtüşen iddialarına rağmen, yıllık ticarette 3 trilyon dolarlık bir kanal olan neredeyse tüm stratejik su yolunu talep ediyor.
Filipin donanması Salı günü yaptığı brifingde, Jiangkai sınıfı güdümlü füze fırkateyni de dahil olmak üzere Manila’nın deniz bölgelerindeki üç Çin donanması gemisini “yakından izlediğini” söyledi.
Donanma sözcüsü John Percie Alcos, “Halk Kurtuluş Ordusu-Donanması’nın varlığı, Çin Halk Cumhuriyeti’nin uluslararası hukuka tamamen saygısızlığını yansıtıyor ve bölgedeki barış ve istikrarı baltalıyor” dedi.
Pazartesi günü, devlet haber ajansı Xinhua, Pla’nın Güney Tiyatro Komutanlığı’nın bir sözcüsünden alıntı yaparak Çin filosunun geçişinin uluslararası hukukla tutarlı olduğunu söyledi.
2016 yılında bir uluslararası tahkim mahkemesi, Çin’in tarihi haritalarına dayanan iddialarının uluslararası hukuka dayanmadığına karar verdi, ancak Pekin kararı tanımıyor.