Manchester City patronu Pep Guardiola, Pazar günü Nottingham Forest’ı 2-0 yendikten sonra art arda üçüncü bir FA Cup finaline ulaşma konusunda pek istekli değildi ve düşünceleri gelecek dönem Şampiyonlar Ligi futbolunu güvence altına almak için hızla yarışa yöneldi.
Rico Lewis ve Josko Gvardiol, City’nin kupasız nadir bir sezondan kaçınma umutlarını canlı tuttu.
Lewis, etkili Mateo Kovacic tarafından beslendiğinde iki dakika içinde gol attı ve alt köşeye ateş etmesi ve Orman hayranlarını susturması için zaman ve alan verdi.
Anthony Elanga’nın devre arası tanıtımı neredeyse Forest’la berabere kaldı, ancak Callum Hudson-Odoi’nin çarmıhını ilk dokunuşuyla genişledi ve City, Gvardiol bir köşeden başını salladığında beş dakika sonra kaçıranı cezalandırdı.
Morgan Gibbs-White ve yedek Taiwo Awoniyi ahşap işçiliğine çarptığında Forest bir tanesini geri çekmeye yaklaştı, ancak City oyunu rahatça kapattı ve 17 Mayıs finalinde Cumartesi günü Aston Villa’yı 3-0 yenen Crystal Palace ile karşılaşacak.
Her şeyi fetheden Şehir makinesi, bu sezonun başlarında, Ekim ayının sonundan itibaren tüm yarışmalarda üst üste beş maç ve 12’den dokuzunu kaybederek onları Premier Lig’de hızdan uzak bıraktı.
City son zamanlarda en iyi formlarına yaklaşan bir şey buldu ve ligde altı maçlık yenilmemiş bir koşuyu bir araya getirerek onlara ilk beşte bitirme şansı verdi ve Avrupa’nın önde gelen kulüp yarışmasında bir yer garanti etti.
Guardiola, Şampiyonlar Ligi’ne ve başka bir FA Cup finaline geri dönmenin yine de hayal kırıklığı yaratan bir sezonu telafi etmeyeceğini söyledi ve gazetecilere City’nin başarısının her zaman lig performanslarıyla ölçüleceğini söyledi.
Ayrıca, Pazar günü dört maçla Premier Lig şampiyonu olan City’nin “Liverpool’un bin milyon puan gerisinde” olduğu konusunda şaka yaptı.
Ancak ispanyol menajer, oyuncularını, Guardiola’nın ligdeki “dört finalden” ilki olarak tanımladığı yeniden dirilen Wolverhampton Wanderers’a karşı Cuma günkü maçtan başlayarak bu kampanyadan neyin kurtarılabileceğine odaklanmaya çağırdı.
“Şampiyonlar Ligi için en önemli şey (yeterlilik). Şimdi sakin olmalıyız “dedi.
Guardiola ayrıca, Morgan Gibbs-White ve Taiwo Awoniyi aracılığıyla ahşap işçiliğine üç kez vuran Forest’a karşı yarı final zaferlerinin kapanış aşamalarında City’nin birkaç şans dilimi almasını memnuniyetle karşıladı.
“Birkaç ay önce, (çekimler) içeri giriyor, orası kesin,” dedi ITV. “Her şey kafanın içinde, oyuncuların kafasında.”
Guardiola bu sezonu başka bir FA Cup zaferiyle bile başarısız sayacak olsa da, City geri dönen iyi formlarına iyi bir servet katabilirse rakipleri endişelenebilir.
