Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City’nin NBA Finalleri zaferinin kendisi ve genç Thunder takım arkadaşları için altın çağın başlangıcı olabileceğine inanıyor.
Thunder, Pazar günü Indiana Pacers’a karşı 4-3 seri galibiyetini tamamladı ve 2008’de Seattle’dan Oklahoma City’ye taşındığından bu yana franchise’ın ilk unvanını mühürlemek için Paycom Center’da 103-91 galibiyete ulaştı.
Gilgeous-Alexander için Pazar günkü galibiyet, NBA normal sezonunu ve NBA Finallerinin En Değerli Oyuncu ödüllerini ve ligin gol unvanını kazanan tarihte sadece dördüncü oyuncu olduğunu gören göz kamaştırıcı bir sezonu tamamladı.
Belki de en önemlisi, 26 yaşındaki Kanadalı oyun kurucu, yaş ortalaması 25,6 olan ve 1977’den beri NBA Finalleri şampiyonluğunu kazanan en genç olan bir Gök Gürültüsü takımının hücum totemidir.
Daha sonra Gilgeous-Alexander, şampiyonanın bu Gök gürültüsü kuşağı için “harika bir başlangıç” olduğunu söyledi.
“Kesinlikle hala büyümek için yerimiz var. Bunun eğlenceli kısmı bu “dedi. “Birçoğumuz hala daha iyi olabiliriz. Takımda ‘başımızın üstünde’ hatta ona yakın olan pek çoğumuz yok.
“Bireysel ve grup olarak büyümemiz gereken çok şey var. Bu takımın geleceği için heyecanlıyım. Bu harika bir başlangıç. Bu takım için gerçekten heyecanlıyım.”
Bir franchise rekoru 68 galibiyet sezonu derlediklerini gören normal sezon kampanyası boyunca, Oklahoma City’nin oyuncuları arasındaki bariz bağ, şampiyonluğa yürüyüşlerinin bir özelliği olarak ortaya çıktı.
Sahadaki maç sonrası televizyon röportajları, Gilgeous-Alexander’ın başka bir galibiyeti kutlarken birkaç takım arkadaşının katıldığı neşeli, spontane takım bağlama seansları haline geldi.
Gilgeous-Alexander, “Mahkemedeki ve dışındaki birlikteliğimiz, ne kadar eğlendiğimiz gibi, bunu çok daha kolaylaştırdı” dedi.
“Sanki sadece basketbol oynayan çocuklarmışız gibi hissettirdi. Çok eğlenceliydi.”
Thunder’ın baş antrenörü Mark Daigneault – kendisi nispeten genç bir 40 yaşında – ekibinin çeliği ve bencilliği başarıyla harmanladığını söyledi.
Daigneault, “Şampiyon gibi davranıyorlar, şampiyon gibi yarışıyorlar” dedi. “Profesyonel sporlarda nadir görülen birbirlerinin başarısının kökünü kazıyorlar. Bunu defalarca söyledim ve bir kez daha söyleyeceğim – bu alışılmadık bir takım ve şimdi şampiyon oldular.”
Gilgeous-Alexander’ın Finalleri-Normal Sezon MVP’Sİ double, onu LeBron James, Shaquille o’neal, Tim Duncan, Hakeem Olajuwon, Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar ve Willis Reed’i içeren başarıya ulaşan sadece 11 oyuncudan oluşan özel bir kulübe yerleştiriyor.
Sadece üç oyuncu daha — Abdul-Jabbar, Ürdün ve o’neal — aynı sezonda ligin gol unvanını da ekledi.
Ancak Gilgeous-Alexander için, bireysel kilometre taşları kolektif başarıya kıyasla soluklaşıyor.
Gilgeous Alexander, “Tüm başarılar, övgüler ve diğer şeyler, kardeşlerinizle ve çok yakın olduğunuz ve başarılı olmak istediğiniz insanlarla kazanmanın memnuniyetine, kendinizin de başarılı olmasını istediğiniz kadar yaklaşmıyorlar” dedi.
“Bu işin en etkileyici ve eğlenceli kısmıydı – sadece hayatımda bir kez deneyimlediğim 15 erkek kardeşim olduğunu bilmek.
“Onları asla unutmayacağım, onlar da beni asla unutmayacaklar.”
