Nasa’nın emeklisi özel astronot oldu Peggy Whitson üç mürettebat arkadaşıyla birlikte – Hindistan’dan 39 yaşındaki Shubhanshu Shukla, Polonya’dan 41 yaşındaki Sławosz Uznański-Wiśniewski ve Macaristan’dan 33 yaşındaki Tibor Kapu, Pazartesi günü erken saatlerde Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan ayrıldı ve Dünya’ya dönüş uçuşlarına başladı.
Dörtlüyü taşıyan bir Crew Dragon kapsülü, saat 7.15’te edt’de yörünge laboratuvarından çıkarıldı ve Teksas merkezli Axiom Space tarafından Elon Musk’un Kaliforniya merkezli roket girişimi SpaceX ile ortaklaşa düzenlenen en son ISS ziyaretine son verdi.
Miğferli beyaz-siyah uçuş giysileriyle giydirilen Aksiyom astronotları, araç istasyondan ayrılmadan kısa bir süre önce mürettebat kabinine bağlanmış ve Hindistan’ın doğu kıyısı üzerinde yaklaşık 260 mil (418 km) yörüngede dönen canlı video görüntülerinde görüldü.
Birkaç kısa roket itişi daha sonra kapsülü ISS’DEN güvenli bir şekilde uzaklaştırdı. Astronotlar uzay istasyonunda 18 gün geçirdiler ve mikro yerçekiminde düzinelerce araştırma deneyi yaptılar.
Görev, Houston merkezli şirket, özel şirketler ve yabancı hükümetler tarafından desteklenen astronotları alçak Dünya yörüngesine yerleştirme işine dayandığından, Axiom tarafından düzenlenen 2022’den bu yana bu tür dördüncü uçuş olarak duruyor.
Hindistan, Polonya ve Macaristan için lansman, 40 yıldan uzun bir süredir ilk insan uzay uçuşu ve astronotları hükümetlerinin ilgili uzay programlarından ıss’ye gönderen ilk görev oldu.
Her şey planlandığı gibi giderse, Dragon kapsülü 22 saatlik bir dönüş uçuşunun sonunda Dünya atmosferine yeniden girecek ve Salı günü saat 5.30civarında EDT’DE Kaliforniya kıyılarındaki Pasifik Okyanusu’na paraşütle inecek.
Mürettebatı tarafından “Lütuf” olarak adlandırılan Axiom-4 için yeni görevlendirilen kapsül, Nasa’nın Florida’daki Cape Canaveral’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden 25 Haziran’da fırlatıldı ve Spacex’in Crew Dragon filosundaki beşinci araç olarak ilk çıkışını yaptı.
Axiom-4 ayrıca, Musk’un roket şirketinin dokuz yıl önceki uzay mekiği programının sona ermesinden bu yana Amerikan astronotlarına ABD topraklarından uzaya ilk yolculuklarını sağlayarak yeni bir Nasa dönemine başladığı 2020’den bu yana SpaceX tarafından kaydedilen 18. mürettebatlı uzay uçuşunu da işaret ediyor.
Ax-4 çok uluslu ekibi, ABD uzay ajansı’nın ilk kadın baş astronotu ve bir ISS seferine komuta eden ilk kadın olmayı içeren öncü bir kariyerin ardından 2018’de Nasa’dan emekli olan Whitson tarafından yönetildi.
Şimdi Axiom için insan uzay uçuşu direktörü, önceki üç Nasa görevi sırasında bir ABD rekoru olan uzayda 675 gün ve 2023’te Axiom-2 mürettebatının komutanı olarak uzaya dördüncü bir uçuş kaydetmişti. Axiom-4’e komuta eden son görevi, rekorunu yaklaşık üç hafta daha uzatacak.
Nasa’nın eski ISS program yöneticisi tarafından ortaklaşa kurulan 9 yaşındaki bir girişim olan Axiom, Nasa’nın 2030 civarında emekli olmasını beklediği ISS’NİN yerini almayı amaçlayan kendi ticari uzay istasyonunu geliştiren bir avuç şirketten biri.
