Savaşçıdan dünya standartlarında UFC koçuna kadar Javier Mendez, Dubai’yi evine çağıran en son küresel dövüş yıldızlarından biridir.
Khaleej Times, emirlikler’deki yaşamı, yeni nesil savaşçıları eğitme misyonunu ve BAE’nin karma dövüş sanatları için bölgesel bir başkent olma potansiyelini tartışmak üzere Meksikalı-Amerikalı ile oturdu.
Mendez, 1985 yılında kickboks alanında kendi dövüş kariyerine başladı ve 1992’de ISKA uluslararası karate hafif siklet dünya şampiyonluğunu kazandı, ardından kısa bir süre sonra 1995 hafif siklet şampiyonluğunu kazandı.
Ancak çağrısı, dövüşmekten çok koçluğa yöneliyordu, bu yüzden 1996’da emekli oldu.
“Zaten dövüşçüler yetiştiriyordum, bu yüzden spor salonu sahibi ve antrenörü olmaya başladım” dedi. “Ufc’ye ilk girişim, birçok şampiyonun ilki olan Brian Johnstone ile oldu ve daha sonra 1998’de UFC şampiyonluğunu (orta sıklet) kazanan Frank Shamrock ile çalıştım.”
O zamandan beri gerisi tarih ve Mendez sporda küresel bir isim haline geldi.
“Kalbimdeki bir dövüşçüden çok koç olduğum için kolay bir geçişti – dövüş beni öldürürdü. Sinirlerle baş edemedim. Benim üzerimde çok fazlaydı. En sonunda gerçekten iyi olduğumda, sinirler neredeyse bitmek üzereydi, sonra aniden, en iyi seviyede performans gösterebildiğim için tüm yerin dolu olmasını istediğimi fethettiğinizde, ”diye hatırladı.
Ama adına “çağımızın Muhammed Ali’si” dediği Habib Nurmagomedov da dahil olmak üzere çok sayıda yıldızı var. “Onu 2012’de ABD’de çalıştırdım ve onun yüzünden ünlüyüm” dedi. Mendez ayrıca ufc’deki bir diğer üst düzey yarışmacı olan kuzeni Ömer’e koçluk yaptı.
BAE’YE ilk olarak 2019’da Nurmagomedov’un Abu Dabi’nin ufc’yi spor takviminin önemli bir parçası haline getirdiği bir dönemde Dustin Poirier ile savaştığı sırada geldi. O zamandan beri ülkede giderek daha fazla zaman geçiriyor.
“Burayı çok sevmeliyim ve tüm emirlikler’de kardeşlerim var, bu yüzden burası evimmiş gibi geliyor. Farklı türde iş girişimleri yapmak istiyorum, ”dedi Khaleej Times’a, talep yalnızca artıyor.
“Şeyh Tahnun’un BJJ topluluğuyla yarattığı şey yüzünden dövüş topluluğunun gerçekten büyüdüğünü görüyorum. Abu Dabi, dünyanın en yoğun BJJ topluluğudur. Hükümetle pek çok program başlattı.
“200.000 veya daha fazla BJJ uygulayıcısı gibi bir şey var; Onu okullara, orduya, spor salonlarına koydu. Hükümet, burada ihtiyaç duyulmasa bile, yaşam, zihinsel güç, kendini savunma üzerindeki değerini görerek bu programları organize etmek ve yapılandırmak için inanılmaz bir iş çıkardı, ancak BJJ size güven veriyor.”
Mendez, yılda iki UFC etkinliğine ev sahipliği yapan Abu Dabi’nin sporun o kadar büyümesine yardımcı olduğunu ve Suudi Arabistan’ın bile UFC ve pfl’den etkinliklere ev sahipliği yaptığını belirterek, sporun hem eğlence hem de turizm için büyük potansiyelini gördüğünü söyledi.
Yakın zamana kadar spor, emirates’e gelen gurbetçiler ve yabancı sporcular arasında daha popülerdi, ancak hepsi değişmeye başlıyor, Dubai de pfl’den Coca Cola Arena’ya kavgalar getiren artan talebi artırırken, Abu Dabi ufc’ye ev sahipliği yapıyor.
Mendez, kendisine ilk olarak Kaliforniya’da gelen genç Emirlik yeteneği Hadi Omar’a üç yıldır koçluk yapıyor. Ömer’e “buradaki en çok yönlü emirlik savaşçısı” diyor ve genç adam hızla genç Emirliklerin örnek alması için bir rol model haline geliyor.
“İnsanlar onu harika bir atlet, talip olması gereken harika bir birey olarak görüyorlar. Emirliklerin kendilerine ait bir şeye bakmaya başlaması önemlidir. Gençlerin saygı duyması için onun gibi birini görmesi gerekir. Kariyeri gerçekten iyi geçti ve şu anda kanıtlanmış bir başarı modeli ile BAE’nin yükselen yıldızı.”
Şimdi Mendez, Dubai Spor Konseyi gibi kuruluşlara, yerel halkı sergileyen bir dizi etkinlikle resmileştirilmiş bir dövüş sisteminin nasıl oluşturulacağı konusunda danışmanlık yapıyor. “Başlıkların gerçekten gelmeye başlaması için buraya ihtiyaç var” diye açıkladı. “Bir sonraki seviyeye taşımak için bir planınız ve yönünüz olmalı, bu olmadan hiçbir şey başaramazsınız.”
Gelecek ülke için parlak, büyüme potansiyelinin çok büyük olduğunu söylüyor.”Hayalim bae’yi mma’da bir güç merkezi haline getirmek, onu bir eğitim merkezi haline getirmek ve dünya standartlarında savaşçıları çekmek, böylece yeni savaşçılar da üretebilmem.”
