Amerikalı Jessica Pegula, Salı günü iki kez Grand Slam şampiyonu Barbora Krejcikova’ya karşı klinik 6-3 6-3 galibiyetle üst üste ikinci bir ABD Açık yarı finaline ulaşmak için roller-coaster sezonuna çıktı.
Dördüncü sıradaki Pegula, yılın son ana dalına kadar korkunç bir performans sergiledi, ancak senaryoyu tersine çevirdi ve New York’ta bir numaralı dünya ve savunan şampiyon Aryna Sabalenka ile son dört hesaplaşmayı ayarlamak için başka bir donanım buldu.
Cincinnati, Montreal ve Washington’dan erken ayrılan ve bekarlar ana çekilişine giden günlerde antrenman sırasında formundan umutsuzluğa kapılan Pegula, “Sadece kendimi şaşırttım” dedi.
“Her zaman kendimi destekleyeceğim ve bir tür sarmal yapmak ve çok ileri gitmesine izin vermek yerine sonunda bir şeyler çözeceğim.”
Flushing Meadows yarı finaline koşması, Bad Homburg finalinde Iga Swiatek’i yendikten üç gün sonra Wimbledon’da ilk turda çıktığı düşünüldüğünde güvenini artırmak için uzun bir yol kat etmiş olacaktı.
Bir set düşürmeden son dörde ulaşan Pegula, “Çizim tahtasına geri döndü” dedi.
“Amaç işleri basitleştirmek ve oyunumu tekrar oynamamı sağlamaktı.”
Taylor Townsend’e karşı dördüncü tur bir gerilimde sekiz maç puanı biriktiren ancak 2024 ikincisine karşı benzini biten tohumsuz Çek Krejcikova’yı yenmek için 17 kazananı kovarken Salı günü en iyi seviyesinden bazılarını gösteriyordu.
Krejcikova ikinci maçta üstten bir şutu kaçırdı ve arka arkaya üç setlik iki maçın ardından yorgunlukla başa çıkmak için mücadele ederken defalarca gözlerini ovuşturarak görüldü ve servisini çifte hatayla teslim etti.
Pegula yedinci maçta fileye bir backhand gönderdiğinde geri döndü, ancak Krejcikova hemen servisini tekrar düşürerek avantajı Amerikalıya geri verdi.
Pegula, ikinci setin açılış maçında çizginin aşağısında bir backhand galibiyle sevmek için Çek’i kırdı.
Dört yıl içinde ilk ABD Açık çeyrek finalinde oynayan Krejcikova, hatalar Çek rakibinin raketinden uçmaya devam ettikten sonra Pegula’nın çifte mola vermesiyle 4-1 geride kaldığı için hızlı bir yenilgiye gidiyor gibiydi.
Krejcikova, altıncı maçtaki molalardan birini geri kazanırken bazı yaşam belirtileri gösterse de, çaba sadece kaçınılmazı geciktirdi.
Final maçındaki iki çifte hata, Krejcikova için sefil bir günü kapatırken, tek taraflı galibiyeti tamamladıktan sonra Arthur Ashe Stadyumu kalabalığının kükreyen tezahüratlarına batırılmış parlayan bir Pegula.
“Dışarı çıkıp kendinizi strese sokmak ve günün her saniyesinde nasıl oynadığınız konusunda endişelenmek eğlenceli değil” dedi. “Bunu kesinlikle birkaç haftalığına yaptım ama sanırım aştım.”
