En ünlü eseriyle Londra silüetinin üzerinde yükselen mimar Julia Barfield, London Eye dönme dolabının şehrin sembolü haline gelmesi konusunda hala şaşkın.
İlk öncelik, İngiliz başkentini görmenin nefes kesici bir yolunu bulmaktı, afp’ye Parlamento Binalarının zeminine doğru sürüklenirken 32 cam bölmesinden birinin içinde olduğunu söyledi.
2000 yılında binyılın dönüşünü kutlamak için inşa edilen otel, o zamandan beri ülkenin en çok ziyaret edilen ücretli cazibe merkezlerinden biri olarak kendini kanıtlamıştır. Her yıl yaklaşık 3,5 milyon turist yarım saatlik gezilerde panoramik manzaralarını seyrediyor.
Hediyelik eşyalara damgalanan, sokak sanatçıları tarafından çizilen ve sonsuz bir özçekim akışına kapılan Göz, neredeyse Big Ben kadar büyük bir dönüm noktası haline geldi.
Ancak geleceği her zaman bu kadar güvence altına alınmamıştı.
Barfield, kendisinin ve eş mimarı David Marks’ın, merhum kocasının, iddialı proje için fon almak için yıllarca çabalayarak geçirdiğini, birkaç çivi çakan inşaat aksaklığının vizyonlarını rayından çıkarmakla tehdit ettiğini söyledi.
‘Bunu nasıl yaptılar?’
Binyılın başında, Londralıların Y2K bilgisayar hatası korkusundan bahsettiği ve Britney Spears’ın Bir Kez Daha Bebeği yılın en çok satan single’ı olduğunda, Göz dünyanın en büyük dönme dolabıydı.
Başlangıçta geçici, beş yıllık bir kurulum olması gerekiyordu ve bin yıllık bir dönüm noktası için tasarımlar arayan bir yarışmada zaten reddedilmişti.
Ancak iki mimar, binyılın başlangıcından önceki yıllarda projeyi tamamlamak için acele ederek destek topladı ve yine de inşa etmeye karar verdi.
Barfield, Afp’ye verdiği demeçte, “25 yıl içinde hala burada olabileceğini, hala insanları Londra’yı kutlamaya götüreceğini asla tahmin edemezdim — ki bu temelde projenin neyle ilgili olduğunu” söyledi.
Benzer gözlem tekerlekleri artık dünyanın dört bir yanındaki şehirlerde bir fikstür haline geldi, ancak bugün bile Gözün dirsekli tasarımı göze çarpıyor ve 120 metre genişliğindeki tekerleğin Thames’in üzerinde şaşırtıcı bir açıyla eğildiği Güney Yakasında seyircileri şaşırtıyor.
Mimarlar her zaman yapının içine bir heyecan duygusu inşa etmeyi ummuşlardı. Barfield, ziyaretçilerin şunları söylemesini istediğini söyledi: “Vay canına, bunu nasıl yaptılar?”
Ancak sıra dışı tasarım, Venedik’ten getirilen bölmeler için özel kavisli camlar da dahil olmak üzere bir dizi yenilik gerektiriyordu.
Bir noktada, parçalar Thames Nehri’ne süzüldü ve inşaatçılar dev tekerleği monte etmek için su üzerinde çalıştı.
Daha önce Kuzey Denizi petrol kuleleri kurmak için kullanılan tekniklerle, yavaşça dik olarak kaldırıldı – ancak kablolar koptu ve projenin ertelenmesi gerekiyordu.
Diğer teknik sorunlar, halkın bunu denemek için birkaç ay beklemesi gerektiği anlamına geliyordu. Ancak Mart 2000’de Göz, Milenyum Kubbesi, Milenyum Köprüsü ve Tate Modern galerisi de dahil olmak üzere yeni bir dönemin şafağını karşılamak için İngiliz başkentinde bir dizi yeni binaya katıldı.
Barfield, “Bunun başka bir zamanda olacağını bilmiyorum” dedi.
‘Bütün şehir, ama yavaş yavaş’
Bugün, standart bir günlük bilet için 42 £ (53 $) karşılığında, bazıları Gözün aşırı derecede pahalı olduğunu savunuyor.
Ancak şehrin üzerinde yavaş bir yay yapmaktan yeni gelen ziyaretçiler afp’ye yolculuğun buna değdiğini söyledi.
Ailesiyle birlikte Avrupa’yı ilk kez ziyaret eden 13 yaşındaki Perulu turist Leonardo Manuel, “Etkileyiciydi” dedi.
“Londra’ya gelmek hayallerimden biriydi. Tüm şehri görebiliyorduk, ama yavaş yavaş – onu görmek için biraz zaman ayırabilirdik.”
