BAYAN Dhoni’nin Hindistan’ın en fakir eyaletlerinden biri olan Jharkhand’dan küresel kriketin üst kademelerine yaptığı inanılmaz yolculuğun yankılarının altında Vimal Kumar adında bilinmeyen bir kahraman yatıyor.
Medya endüstrisinde düzenli bir işin prangalarından kurtulmuş bir kriket gazetecisi olan Kumar, YouTube’da oyun hakkında yerden bahsettiği ve milyonlarca görüntü kazandığı kendi platformunu kurdu.
48 yaşındaki aynı zamanda Hindistan’da medya kardeşliğinin oyunculara erişim eksikliğinden yakındığı bir zamanda özel bire bir röportajlar için Rohit Sharma, Virat Kohli ve Ravichandran Ashwin gibi ikonik yıldızlarla oturabilen tek gazeteci.
Ancak kalbine en yakın kalan an, Sachin Tendulkar ve Dhoni’nin Delhi’nin baş konukları olduğu Sachin: Yüzyılın Kriketçisi adlı kitabının lansmanıydı.
Kumar’ın başarı tarifi basittir – olumlu hikayeler yapın ve güven oluşturun, böylece oyuncular ne kadar büyük olurlarsa olsunlar yanınızda otururken kendilerini rahat hissederler ve kriket ve yaşamdaki her şeye açılırlar.
“İyi kriket hikayelerinin de iyi sonuç verdiğini kanıtladım. Trp’ler için olumsuz, zehirli ve sansasyonel hikayeler yapmak zorunda değilsiniz “dedi.
“Bazı insanlar hayran ruhuna sahip pozitif bir gazeteci olduğum için benimle alay ediyor. Buna inanabiliyor musun? Olumlu hikayeler anlattığın için seninle alay eden insanlar mı?
“Ama sorun değil, iyi hikayeler yapmak ve mutluluğu yaymak için buradayım. Beni stadyumlarda gören ve tanıyan taraftarlar bana sarılıp o pozitif enerjiyi veriyorlar.”
Kumar’ın memleketi Jharkhand’daki Dumka’dan Delhi’ye yolculuğu kolay değildi. Ama onu ayakta tutan şey onun korkusuz ruhuydu.
“Delhi’deki en iyi televizyon medya evlerinden bazılarında çalıştım. Bazı yerlerde hem Hintçe hem de ingilizce çalıştım. Bu bir avantaj olsa da, yöneticilerimden biri ingilizce diksiyonum konusunda acımasızca dürüsttü, seslendirmeler için çok çalışmam gerektiğini ”hatırladı.
“Jharkhand’daki en iyi okullara gitme ayrıcalığına sahip değildim. Bu yüzden iki seçeneğim vardı — pes etmek ya da geliştirmek için çok çalışmak. İkinci seçeneği kullanmaya karar verdim. Her zaman olumlu bir insan oldum – hayatımın her gününü öğrenmeyi seven biriyim.”
Zorlukları kabul etmek, Kumar’ın memleketi Jharkhand’dan çıkan en ünlü kriket oyuncusu Dhoni’nin ayırt edici özelliğiydi.
Kumar ayrıca ölümsüz bir ruhla kutsanmıştır. Serbest çalışan olarak çalışmak ve YouTube kanalında bir hayran kitlesi oluşturmak için 2019’da işinden ayrılmaya karar verdikten sonra, Covıd-19 salgını dünyayı durma noktasına getirene kadar iyi bir başlangıç yaptı.
“Altı ay boyunca işsiz kaldım. IPL Eylül 2020’de başlayana kadar kriket yoktu. Ama umudumu hiç kaybetmedim ve kriket başladığında tekrar yere düştüm “dedi.
Vazgeçmeyi reddetmesi, Tendulkar’ın uluslararası kriketteki 100 yüzyılı üzerine bir kitap için Penguin Publishing Group ile bir sözleşme imzaladı.
“CEO’ları konseptimi sunmam için bana beş dakika verdi. Ona, Tendulkar’ın 100 uluslararası yüzyılını yerden izleyen 100 uluslararası oyuncuyla takım arkadaşı veya rakip olarak röportaj yaptığım fikrini söyledim. Onunla tanıştığımda zaten 20 bölüm yapmıştım. Anında evet dedi, ”dedi Kumar.
Kriketin kim olduğu, Tendulkar hakkındaki kitap için Kumar’la konuştu.
“Dhoni, VVS Laxman, Rahul Dravid, Sourav Ganguly, Matthew Hayden, Adam Gilchrist, Allan Donald ve Waqar Younis gibi oyuncularla röportaj yaptım. Önsöz Viv Richards tarafından yazılmıştır. Ve en iyi yanı, isteğimden sonra hem Sachin hem de Dhoni’nin kitap lansmanına katılmasıydı ”diye hatırladı.
“Biliyorsun, Dhoni asla bire bir röportaj yapmaz. Ama kitabım için bir istisna yaptı. Ona ne kadar teşekkür etsem azdır!”
Kitabın yayınlanmasından on yıl sonra Kumar, Batı Hint Adaları’nda gerçekten unutulmaz bir an daha yaşadığı tek seyahat eden Hintli gazeteciydi.
“Hindistan ODI serisini kazandıktan sonra, oyuncular kupa ile bir grup fotoğrafı için poz veriyorlardı. Birden Rohit beni onlara katılmam için çağırdı. Şaşırdım ama ısrar etti, “dedi Kumar.
“Bu yüzden isteksizce onlara katıldım ve Virat ve Hardik Pandya’nın yanındaydım. Virat, o dizinin tek Hintli gazetecisi olduğum için dizinin adamı olduğuma şaka yaptı.”
Peki bir gazeteci maç sonrası kutlamalarda Hindistan takımıyla nasıl poz verdi?
“Bence bu Rohit’in nezaketiydi. Belki bağımsız bir gazeteci olarak krikete olan bağlılığım ve her stadyumda orada olduğum için bana teşekkür etme şekliydi ”dedi.
“Ayrıca, oyunculardan hiçbir zaman içeriden bilgi görmediğimi biliyorlar. Görüşme talebiyle onları asla taciz etmem. Sadece olumlu hikayeler yapmaya çalışıyorum.
“Bu yüzden tüm bu büyük oyuncuların bu yüzden bana güvendiğini düşünüyorum. Virat beni 2023’te Batı Hint Adaları’ndaki karısıyla (Anuskha Sharma) tanıştırdı bile. Rohit bana iki kez uzun röportajlar verdi. Ashwin beni röportaj için Chennai’deki evine davet etti. Bütün bu harika kriketçiler bana yardım etmek için her zaman ellerinden gelenin en iyisini yaparlar.”
