Selefi Mozart’ı severdi, ancak Papa Francis’in tutkusu futboldu, onun için “en güzel oyun” ve aynı zamanda barışı eğitmek ve yaymak için bir araçtı.
Arjantinli yurttaşlar Lionel Messi ve merhum Diego Maradona’dan Zlatan Ibrahimovic ve Gianluigi Buffon’a kadar Francis, Vatikan’da dünyanın dört bir yanından onlarca forma ve topa imza atarak futbolun en büyük yıldızlarını aldı.
Sık sık Buenos Aires sokaklarında paçavradan yapılmış bir top kullanarak genç bir çocuk olarak oynadığını anlatırdı.
“En iyiler arasında olmadığını” ve “iki sol ayağı olduğunu” kabul ederken, sık sık kaleci olarak oynadı ve bunun “her yerden gelebilecek tehlikelere” nasıl tepki vereceğini öğrenmenin iyi bir yolu olduğunu söyledi.
Futbola olan sevgisi, babası ve erkek kardeşleriyle maç izlemeye gittiği Buenos Aires’teki San Lorenzo kulübüne olan sadakatinden ayrılamazdı.
“Romantik bir futboldu” diye hatırladı.
Papa olduktan sonra bile üyeliğini sürdürdü – ve Vatikan eğitim ortaklığının bir parçası olarak rakiplerinden Boca Juniors’tan üyelik kartı aldığında küçük bir kargaşaya neden oldu.
Francis, sonuçları ve lig masalarını masasına bırakacak olan Vatikan’ın İsviçreli Muhafızlarından biri sayesinde kulübün ilerleyişinden haberdar oldu.
‘Bireysel çıkarların ötesinde’
Futbol, hayranları için genellikle bir dine benzetilir ve Francis, yurtdışındaki geziler sırasında futbol stadyumlarında çok sayıda dev kitle düzenledi.
Paris’teki 2024 Olimpiyat Oyunları Vatikan delegesi Fransız Piskopos Emmanuel Gobilliard, futbolun oynadığı önemli rolü anladığını söyledi.
Afp’ye verdiği demeçte, “İster amatör ister profesyonel bir futbolcu olun, ister televizyonda izlemeyi sevin, fark etmez: bu spor insanların hayatlarının bir parçası” dedi.
Ancak bu sadece kendi başına bir son değildi – Arjantinli bir Cizvit olan Francis, bazı yönetimindeki paraya ve yolsuzluğa rağmen futbolu barışı ve eğitimi yaymanın bir yolu olarak da gördü.
2014 yılında Roma’daki Olimpiyat stadyumu, inisiyatifiyle barış için “dinler arası bir maça” ev sahipliği yaptı.
“Birçoğu futbolun dünyanın en güzel oyunu olduğunu söylüyor. Ben de öyle düşünüyorum, “dedi Francis 2019’da.
2013 gibi erken bir tarihte İtalyan ve Arjantin takımlarına hitap eden Francis, oyunculara “sosyal sorumluluklarını” hatırlattı ve “iş” futbolunun aşırılıklarına karşı uyardı.
Gobilliard, dinde olduğu gibi futbolda da hedefin “kolektifi ilk sıraya koymak, bireysel çıkarların ötesine geçmek” olduğunu söyledi.
“Kendimizden daha büyük, bizi toplu ve kişisel olarak aşan bir şeyin hizmetindeyiz.”
‘büyük yürekli’ Pele
Papa’nın oyuna olan sevgisi, Netflix’in hit filmi “İki Papa” da, eski Papa XVI. Benedict ve ardından kardinal Jorge Bergoglio’nun iki ülkesi Almanya ve Arjantin arasındaki 2014 Dünya Kupası finalini izlediği bir sahneye ilham verdi.
Müstakbel Francis, 1990 yılında – o zamanki Batı Almanya’nın İtalya’nın ev sahipliği yaptığı Dünya Kupası finalinde Arjantin’i yendiği yıl – televizyon izlemekten vazgeçerken, selefi klasik müziği ve okumayı tercih ettiği için tamamen kurguydu.
Futbola olan tutkusu, UEFA başkanı Aleksander Čeferin Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “neşeli bir ruha ve insanlarla sıcaklık ve ortak insanlık duygusuyla bağlantı kurma yeteneğine tanıklık ettiğini söyledi.”
Francis, Cizvitlerin eyalet lideriyken diktatörlüğün ortasında gerçekleşen Arjantin’deki 1978 Dünya Kupası’ndan hiç bahsetmedi.
Ancak 2024 otobiyografisinde bütün bir bölümü, Arjantin’in 1986 Dünya Kupası çeyrek final maçında İngiltere’yi yenmesine yardımcı olan rezil “Tanrı’nın eli” hedefi Maradona’ya adadı.
“Papa olarak birkaç yıl önce Vatikan’da Maradona’yı kabul ettiğimde… Ona şakayla sordum, ‘Peki suçlu el hangisi?” 2024’te dedi.
Ve bir keresinde oyunun en büyük oyuncusu Maradona veya Lionel Messi’nin kim olduğu sorulduğunda, papa bahislerini korudu.
“Maradona bir oyuncu olarak harikaydı. Ama bir erkek olarak başarısız oldu, “dedi Francis, kokain ve alkole bağımlılıklarla yıllarca mücadele ettiğine atıfta bulundu.
Messi’yi bir “beyefendi” olarak tanımladı, ancak üçüncüsü Pele’yi “yürekli bir adam” seçeceğini de sözlerine ekledi.
