Jessica Pegula, Pazartesi günü Avustralya Açık’ta savunan şampiyon Madison Keys’i devirdi ve Amerikan altıncı tohumu dördüncü kez Melbourne Park’ta çeyrek finale çıkmak için baskın bir 6-3 6-4 zafer kazandı.
“Oyuncunun Kutusu” podcast’ine ev sahipliği yaptığı yakın bir arkadaşıyla karşılaşan Pegula, Rod Laver Arena’da kabaran bir başlangıç yaptı ve maçın başlarında momentumun ilk büyük şampiyonluk için rotada kalması için kısa bir süre kaymasına izin verdi.
Pegula, ağda tuşlarla sıcak bir kucaklaşmayı paylaştıktan sonra, “Gerçekten iyi oynuyordum, topu görüyordum, tüm bu turnuvada topa gerçekten iyi vuruyordum” dedi.
“Buna sadık kalmak, onun yapacağını düşündüğüm birkaç şeye yaslanmak istedim ve bunu oldukça iyi yapıyor gibi hissettim. Belki erkenden ondan birkaç hızlı nokta almışımdır.
“Liderliği aldığımda, elimden geldiğince ona bağlı kalmaya çalıştım. O zaman bile, biraz ritmi geri geldi, ama gerçekten yapmam gerekenlere ve dikkat etmem gereken kalıplara odaklanmaya çalıştım.”
Her iki oyuncu da ilk üç maçında bir set düşürmemişti ve açılış karesini sadece 31 dakikada almadan önce 3-0 öne geçen ve ardından molaları Tuşlarla değiştiren agresif bir Pegula idi.
Dokuzuncu tohum Anahtarları ikinci sette sallanarak çıktı, ancak açılış maçında kırıldı ve 31 yaşındaki Pegula 4-1’de kendi servisini teslim ederken, galibiyeti mühürlemek için artan baskıya dayanabildi.
Anahtarlar, yarışmada altı çifte hatayla 28 zorlanmamış hata yaptı ve Pegula, zaferin anahtarının servetteki kendi varyasyonları ve biraz servet olduğunu söyledi.
“Nerede olduğuma odaklanmam, akıllı olmam ve bazı porsiyonlar almam, hızı elimden geldiğince değiştirmem gerekiyordu” diye ekledi.
“Bazen servisimi hissediyorum, ona doğru geliyor ve iyi bir servise çarpsam bile daha hızlı geri geliyor. Hızları değiştirebildiğime ve birinci ve ikinci servislerimdeki noktalarıma vurabildiğime gerçekten güvenmek zorunda kaldım.
“Sonra, ikinci set, dürüst olmak gerekirse, güneşe hiçbir şey göremedim ve “her neyse, kırıldım” gibiydim, bunun için endişelenmemeye çalışıyordum.
“Güneşin o tarafında biraz zordu… ama bu konuda çok üzülmemeye çalıştım.”
Pegula daha sonra Çinli kara atı Wang Xinyu’yu 7-6 (7/4) 6-4 yenen Amerikalı dördüncü tohum Amanda Anisimova ile karşı karşıya.
Bu arada beşinci seribaşı Lorenzo Musetti, Rod Laver Arena’da Amerikalı Taylor Fritz’i 6-2 7-5 6-4 geride bırakmak ve Avustralya Açık çeyrek finallerine ilk kez ulaşmak için ilham verici bir gösteri yaptı ve 10 kez şampiyon Novak Djokovic ile bir toplantı düzenledi.
İtalyan, son turda Tomas Machac ile beş setlik bir savaştan geçti, ancak açılış setinde Fritz’in büyük servisini iki kez kırdığı için ondan fazla bir şey almamış gibi görünüyordu.
Musetti, üst üste üç maç kazanarak güvence altına aldığı ikinci setin sonuna doğru otorite ve sanatla oynadı ve daha sonra üçüncü setin başlarında Amerikan üzerindeki baskıyı azaltmak için kırdı.
“Dürüst olmak gerekirse, çok gurur duyuyorum. Taylor’ı çok iyi tanıyorum, birçok maç oynadık, birçok savaş yaptık. Ve en son Torino’da kazanan oydu,”dedi Musetti, çiftin geçen yıl ATP Finallerinde buluşması hakkında.
“Buraya farklı bir zihniyetle geldim ve sanırım en iyi performanslarımdan birini yaptım… Çok mutluyum. Serviste çok geliştim ve özellikle forehand ile biraz daha agresif oldum ve varyasyonlarımı kullanmaya çalıştım.
“Koçum bana her zaman biraz daha agresif olmamı ve bunun için gitmeye çalışmamı, mitinglerde öne geçmeye çalışmamı söylüyor. Bugün yaptığım da buydu.”
