Manchester City, Pep Guardiola’nın yönetimdeki 1000. maçını Liverpool’a karşı 3-0’lık galibiyetle kutladı ve Premier Lig liderleri Arsenal’in dört puanına yaklaştı.
Erling Haaland, Nico Gonzalez’in saptırılmış çabası ve Jeremy Doku’dan gelen harika bir vuruş City’nin Arsenal’in en büyük şampiyonluk rakipleri statüsünü doğrulamadan önce 99. Premier Lig golünde erken bir penaltıyı kaçırarak omuz silkti.
Liverpool şimdi son beş lig maçından dördünü kaybetti ve savunan şampiyonları sekizinci sırada, sekiz puan üstten bıraktı.
Arsenal’in 10 maçlık galibiyet koşusu Cumartesi günü Sunderland’da 2-2 berabere bitti ve Guardiola’nın adamları, son on yılda Premier Lig’e hakim olan iki tarafın savaşından tam anlamıyla yararlandı.
Kararlar Arne Slot’un adamlarına karşı çıksa bile, bu, Şubat ayında Etihad’da 2-0 galibiyete ulaştıklarından bu yana ne kadar düştüklerinin bir başka gösterisiydi.
Kırmızılar, son sekiz günde Aston Villa ve Real Madrid’i yenmede canlanma belirtileri gösterdiler, ancak tüm yarışmalarda son 14 maçının 11’ini kazanan gençleşmiş bir şehrin kayganlığına cevap vermediler.
Conor Bradley, Salı günü Madrid’in Vinicius Junior’ının tehdidini kapattı, ancak Doku down City’nin solunun hızı ve hilesiyle ateşli bir zaman geçirdi.
Doku, Ibrahima Konate’in Bradley’den Giorgi Mamardaşvili’yi Gürcü tarafından arka bacağı kesilmeden önce yuvarlamak için yaptığı açıklıktan en iyi şekilde yararlandı.
Hakem Chris Kavanagh başlangıçta hareketsizdi, ancak bir VAR incelemesinin ardından noktaya işaret etti.
Haaland, bu sezon kulüp ve ülke için 28 kez gol attı, ancak henüz City için gol atamadı.
Mamardaşvili, Liverpool oyuncuları arasındaki havayı kısaca kaldırmak ve seyahat desteğini artırmak için Norveç’in cezasını emniyete almak için sola doğru alçalarak kendini kurtardı.
Yine de City oyunun kontrolünde kaldı, çünkü Rayan Cherki’nin çabası, Mamardaşvili, başka bir mazy’nin yan ağa çarpmasından sonra Doku’nun vuruşunu yapmadan önce geniş çapta saptırıldı.
Haaland, bu sezon 18 maçından sadece ikisinde gol atamadı ve Matheus Nunes’in 29 dakikadaki kötü teslimatını karşılamak için usulüne uygun bir şekilde döngüsel bir kafa vuruşuyla teslim etti.
Liverpool, Van Dijk’in bir köşeden kafa vuruşunun uzak köşeye çarpmasıyla dokuz dakika sonra düz olduklarını düşündü.
Ancak Andy Robertson, kaptanının çabasının önünden çekildi ve Gianluigi Donnarumma’ya ofsayt pozisyonundan müdahale ettiği kabul edildi.
City, tüm meydanlara çıkmak yerine, Liverpool’un algılanan adaletsizliğinin yaralarına tuz sürdü.
Ziyaretçiler bir köşeden çıkmakta yavaştı ve Gonzalez’in vuruşu Van Dijk’ten yanlış ayak Mamardaşvili’ye sapmadan önce nişan almak için zamanı vardı.
Liverpool, ikinci periyodun başlarında oyuna geri dönmediği için kendilerini suçlamak zorunda kaldı, çünkü Cody Gakpo, Mohamed Salah ve Bradley’in yer aldığı güzel bir hamlenin sonunda golü attı.
Ancak Doku, bir açıklama zaferini mühürlemek için City’deki üç sezondaki tartışmasız en iyi performansını uygun bir şekilde tamamladı.
Belçikalı, kutunun dışından üst köşeye kıvrılmadan önce kurşun ayaklı Konatın içine girdi.
Salah, Liverpool’un gününü ve sezonunu şu ana kadar 10 dakika sonra görkemli bir şans yakaladığında özetledi.
Ziyaretçilerin gol ihtiyacına rağmen Slot, maça uygun olmaması nedeniyle tüm maç boyunca bankta 125 milyon £ (165 milyon $) forvet Alexander Isak’ı bıraktı.
Transfer penceresinde yaklaşık 450 milyon sterlin harcayarak şampiyonluğa ulaşan takımı parçalama kararı, Liverpool’un şampiyonluk yarışından ziyade ilk dörde girmek için kendilerini bir savaşta bulmasıyla oyun tarafından daha yanlış yönlendirilmiş görünüyor.
