Aryna Sabalenka, ilk Roma şampiyonluğu teklifine devam etmek için Sofia Kenin’i 3-6, 6-3, 6-3’lük setlerle yenmek için bir setten geri döndükten sonra Pazar günü İtalya Açık’ın son 16’sına ulaştı.
Dünyanın bir numarası Sabalenka, Leylah Fernandez’i 6-4, 6-2 yenen Marta Kostyuk ile bir çatışma kurmak için eski Avustralya Açık galibi Kenin ile zorlu bir maç geçirdi.
Belaruslu, hem Miami hem de Madrid’de kazanarak son dört turnuvasının finaline ulaştı ve şu anda Pazar günkü paritenin altındaki gösteriden sonra bile Foro Italico’da sıcak bir favori.
Geçen yılki kaybeden finalist, ilk setteki yarışlarda değildi ve orta sahadaki yüzeyden şikayet etmeden önce arka kollarını sürekli olarak yanlış yerleştirdi.
“Tamamen kapalıydım ve kendimi soğutabildiğim için gerçekten mutluyum ve… oyuna ve doğru şeylere odaklanmaya başlayın, “dedi Sabalenka gazetecilere verdiği demeçte.
“Bu kort, çünkü süper yavaş ve top gerçekten çok düşüyor, onun (Kenin’in) tarzı için oyunu ona kesinlikle yakışıyor gibi, bu yüzden alçakta kalmalısın ve her zaman arka ayaktasın.”
Sabalenka, maçı yavaşça tersine çevirirken bile performansından yakınmaya devam etti ve üçüncü setin ikinci maçında yedinci kez Kenin’i kırdı ve hemen aşka geri döndü.
Ama sonunda Kenin’e karşı çok fazla şeyi vardı, kendi performansına karşı savaşırken bile dövüş ruhunu gösteriyordu.
Sabalenka, üç kez kazanan Iga Swiatek’in Cumartesi günü Danielle Collins tarafından atılmasının ardından sezonun üçüncü 1000 serisi tacını talep etmek için harika bir fırsata sahip.
Swiatek’ten Sabalenka, “Mahkeme içinde ve dışında gerçekten zor zorluklarla karşı karşıya olduğuna inanıyorum” diye ekledi.
“Belki biraz zamana ihtiyacı vardır ve sonra oyunun zirvesine geri dönecektir çünkü seviye oradadır. O bir şampiyon.”
Sabalenka’nın kadınlar şampiyonluğu için en önemli rakiplerinden biri olan Coco Gauff, Magda Linette’i 7-5, 6-3’lük düz setlerle geçti ve bir sonraki turda Emma Raducanu’yu görmesi bekleniyor.
Fransız ateşi
Fransız Arthur Fils, eski Roma finalisti Tsitsipas ile 2-6, 6-4, 6-2’lik olaylı bir maçtan geçti ve çiftin ağ üzerinden tartışmasıyla sona erdi.
Hüküm süren şampiyon Alexander Zverev ile potansiyel bir çatışma yaratan Fils, ikinci setin yedinci maçında bir Tsitsipas şutu ile vuruldu.
Ve Tsitsipas, özürlerini görmezden geldiği için Fils’e kızdı ve maç sonrası bir tartışmayı ateşledi ve bu da hakemin sandalyesinden düşmesine neden oldu.
Daniil Medvedev süpürüldü Alexei Popyrin 6-4, 6-1 ve sonraki yüzler eve umut Lorenzo Musetti yenerek orta sahada Sabalenka’yı takip eden Brandon Nakashima 6-4, 6-3.
Dünya dokuz numarası Musetti, erkekler turnuvasında son 16’ya kalan dört İtalyan’dan ilki ve bunu ilk haftasında dünyanın en iyi 10’unun bir üyesi olarak yaptı.
Joker kart girişi Francesco Passaro, daha sonra Grand Stand Arena’da 23. sıradaki Karen Khachanov’a karşı elini deneyecek.
Carlos Alcaraz, günün son maçında Laslo Djere ile karşılaşmak üzere orta sahaya çıktığında ilk Roma şampiyonluğu teklifine devam edecek.
Erkeklerin üçüncü tohumu Alcaraz, üç aylık doping yasağının sona ermesinden bu yana ilk maçında Cumartesi günü İtalyan Mariano Navone’u bir kenara bırakarak finalde Jannik Sinner ile karşılaşabilir.
