Keir Starmer’ın – geç hüküm giymiş seks suçlusu Jeffrey Epstein ile bağları olduğu bildirilen Peter Mandelson ile tartışmalı bağlantılar üzerindeki baskı altında – istifa etmesi durumunda İngiltere’nin ilk Müslüman başbakanını alacağına dair artan spekülasyonlar var.
Birçok İşçi partisi üyesi, Epstein ile olan bağlantılarını bilmesine rağmen, tartışmalı Mandelson’u İngiltere’nin ABD büyükelçisi olarak ataması nedeniyle Starmer’ın devrilmesini istiyor. Starmer istifa ederse, en olası haleflerden biri İçişleri Bakanı Shabana Mahmood olabilir.
45 yaşındaki Mahmood, Pakistan tarafından yönetilen Keşmir’den bir ailenin çocuğu olarak İngiltere’nin Birmingham şehrinde doğdu. Ailesiyle birlikte beş yıl orada yaşamış olan Suudi Arabistan’da büyüdü.
Okulunun çoğunu İngiltere’de yaptı ve Oxford Lincoln Koleji’nden mezun oldu. Avukatlık mesleğini 2003 yılında Hanlar Mahkemesi Hukuk Fakültesi’nde yaptı. Yedi yıl sonra, Birleşik Krallık’taki ilk kadın Müslüman milletvekillerinden biri olan Birmingham Ladywood’dan parlamento üyesi oldu.
Hazine’nin gölge mali sekreteri olarak görev yapmadan önce hapishanelerden sorumlu gölge bakanı ve daha sonra yüksek öğrenim olarak çalıştı. 2015 seçimlerinden sonra Mahmood, hazine’ye gölge genel sekreter olarak terfi etti. Ancak İşçi lideri Jeremy Corbyn ile farklılıkları vardı ve gölge kabine rolünü bıraktı.
Partisinin 2024 seçimlerindeki zaferinden sonra Adalet Bakanı ve Şansölye oldu. 2025’te diğerlerinin yanı sıra göç, hukuk ve düzeni denetleyen İçişleri Bakanı oldu.
Mahmood’un sınır kontrollerini sıkılaştırma ve izinsiz göçle mücadele girişimleri, İşçi Partisi’ndeki sağcılar tarafından desteklendiğini gördü. Birleşik Krallık’ta daimi ikametgahı “hak değil ayrıcalık” olarak tanımladı ve Birleşik Krallık’ta yerleşim için standart bekleme süresini beş yıldan 10’a iki katına çıkardı.
Mahmood, polis güçleri arasında yüz tanımayı genişletmeyi haklı çıkardı ve polislik yetkilerinin Galler’e devredilmesine karşı çıktı. Kendini itiraf eden bir ‘sosyal muhafazakar’, geleneksel değerlere ve topluma odaklanan Mavi İşçi fraksiyonunun bir parçası. Yaklaşık 40 İşçi Partisi milletvekili hamlelerini eleştirirken, birçoğu onu Neil Farage ve Reform İngiltere’sini ele geçirmek için kilit bir lider olarak görüyor.
Raporlara göre, bahisçiler ona İşçi Partisi lideri olma şansını yüzde 10 veriyor. Bazıları onu partisinde ılımlıların desteğini alabilecek “karanlık bir at” olarak tanımlıyor.
