Eleştirmenler tarafından 1982’de kentte başarısız bir şekilde iktidara meydan okumadan ve sürgüne gitmeden önce İslamcı bir ayaklanmayı ezdiği için “Hama kasabı” olarak bilinen merhum Suriye Devlet Başkanı Hafız Esad’ın kardeşi Rıfat Esad, Salı günü 88 yaşında öldü.
Hafız Esad’ın 1970 darbesinde iktidarı ele geçirmesine ve demir yönetimini kurmasına yardım eden eski bir subay olan Rıfat, çoğunlukla Fransa’da geçirdiği sürgün yıllarında başkanlık hırslarını barındırmaya devam etti. Yeğeni Cumhurbaşkanı Beşar Esad’ın devrilmesinin ardından 2024’te tekrar kaçmadan önce 2021’de Suriye’ye döndü.
Hafız 2000 yılında öldüğünde, Rıfat iktidarın Beşar’a devredilmesine itiraz etti ve nihayetinde dişsiz bir liderlik mücadelesi olduğunu kanıtlayan şeyin meşru halefi olduğunu ilan etti.
İsyan Suriye’yi süpürürken 2011’de yurtdışından tekrar ağırlaştı ve yeğenini iç savaşı önlemek için hızla istifa etmeye çağırdı. Fakat aynı zamanda, yönetimine karşı isyanı bir hata birikimine bağlayarak suçu Beşar’dan uzaklaştırdı.
On yıldan fazla bir süre sonra, o sırada hala iktidarda olan Beşar, amcasının eve dönmesine izin vererek, Suriye devletinden aktarılan fonları kullanarak milyonlarca avroluk mülk edinmekten suçlu bulunduğu Fransa’daki hapishaneden kaçmasına yardım etti.
Beşar düştüğünde, Rıfat bir Rus hava üssünden kaçmaya çalıştı, ancak girişi reddedildi ve sonunda Lübnan’a geçti, olay hakkında doğrudan bilgisi olan kaynaklardan birine göre yakın bir ortağın sırtındaki bir nehrin üzerinden geçti.
